Порождение Тени
Шрифт:
Море стало закипать — на поверхность вырвались потоки пузырей. Кверху брюхом всплыли сотни рыб, чьи жизни оборвало убийственное касание сети. Пронзительный визг, не похожий ни на что, слышанное Риваленом ранее, вырвался из глубины и разнёсся над морем.
Команда Тайны Ночи тут же попятилась от бортов. Моряки обменялись встревоженными взглядами.
— Спокойно, парни, — прорычал капитан. — У нас под ногами надёжный корабль и два повелителя шейдов на борту. Спокойно.
— Мы поймали его, — сказал Бреннус, перегибаясь
Ривален не был так в этом уверен.
Сверкнула красная вспышка, когда кракен высвободился из сети, метнулся вверх и вырвался на поверхность. Серая масса блестящей плоти вылетела из воды. Брызги взметнулись в небо на дистанцию выстрела из лука. Воздух заполнили щупальца величиной с башню, затмив собой небо. Обрывки теневой сети, приставшие к массивным конечностям, понемногу растворялись и исчезали.
Команда Тайны закричала от ужаса. Зазвучали щелчки арбалетов, но их снаряды были слишком малы, чтобы нанести вред чудовищу. Бурлящее море встряхнуло корабль, и Бреннус едва не вылетел за борт. Ривален схватил его за плащ и вытащил брата на палубу. Бреннус выпрямился, схватившись за планшир, и выругался.
— По местам! — кричал капитан. — По местам! Гарпунщики, к правому борту!
Щупальца вернулись обратно в воду, и на поверхности показалась голова монстра — гладкая, несмотря на свои чудовищные размеры. Ривален увидел то, чего никогда не ожидал встретить вне анклава шейдов: нетерезский мифаллар.
Ещё один вопль кракена расколол ночь.
Сверкающий кристаллический осколок мифаллара, величиной со взрослый дуб, торчал из головы чудовища, будто огромный рог единорога. Плоть чудовища срослась, охватывая большой кристалл.
Один из множества глаз кракена, частично выступавший над водой, сфокусировался на Новолунии — и существо погрузилось в воду. Сияние мифаллара обрисовывало силуэт чудовища. Даже Ривален поразился его размерам.
Одним взмахом тела кракен стрелой полетел к Новолунию. Над водой разнеслись панические крики команды судна.
Бреннус начал плести серию сложных жестов и зачитывать слова заклинания, чтобы поразить чудовище тёмной энергией. Ривален схватил брата за руку, прервав колдовство.
— Нет. Ты можешь повредить мифаллар.
Глаза Бреннуса вспыхнули.
— Там последователи Шар, брат. Люди, которые служат нам.
— Знаю.
Знал Ривален и то, что рисковать мифалларом они не могли. Мифаллар был нужен ему; мифаллар был нужен Шар.
Кракен, не останавливаясь, врезался в Новолуние. Корабль, трехмачтовая каравелла с Пиратских островов, раскололся под аккомпанемент какофонии из треска ломающегося дерева, бурлящей воды, человеческих криков и визга кракена. Существо снова скрылось под водой, очертив круг под обломками Новолуния.
Отчаяно гребущие люди и куски разбитого корабля усеяли поверхность моря, подсвеченные снизу сиянием мифаллара. Под ними скользнул силуэт кракена. Моряки в воде от ужаса закричали.
Испуганная
— Мои повелители, — сказал капитан Перин с явными нотками страха в голосе. — От этого чудовища не сможет убежать ни один корабль.
— Мы никуда не не бежим, — через плечо бросил ему Ривален.
К перилам подбежали два гарпунщика. Ривален оценивающе оглядел двух мускулистых мужчин с железными прутьями, заканчивавшимися острым крюком, и дал им отмашку. Гарпуны не причинят кракену вреда. Как и большинство его заклинаний — во всяком случае, кракен успеет уничтожить их корабль прежде, чем они подействуют. Придется попробовать что-то другое.
Кракен проплыл под качавшимися на волнах выжившими членами команды Новолуния и утащил нескольких под воду. Осталась только зыбь на воде — люди даже закричать не успели. На этом чудовище оставило охоту за командой Новолуния и развернулось к Тайне.
Испуганные взгляды моряков метались от кракена к двум шейдам и обратно. Ривален чувствовал на себе и взгляд Бреннуса.
— Займись спасением уцелевших с Новолуния, — приказал он брату. — В воде ещё остались по меньшей мере дюжина. Воспользуйся элементалями.
Бреннус в замешательстве склонил голову.
— Что ты собираешься делать?
— Покончить с этим, — ответил Ривален, взявшись за свой священный символ.
Бреннус схватил его за запястье. Вокруг обоих братьев танцевали тени.
— Неподходящее время испытывать твою веру, Ривален. Большая сеть должна его удержать.
Ривален убрал руку брата со своей руки. Испытывать веру у него давно вошло в привычку, и Шар вознаграждала Ривалена за это. Он не видел причин отказываться от этой практики.
— Никакая сеть его не остановит, Бреннус. Лишь вера. Смотри.
Он произнёс волшебное слово, наделив себя силой полёта, оторвался от палубы и направился к кракену. Спинной отросток существа показался над поверхностью, такой огромный, что мог бы показаться островом. Сияющий шпиль мифаллара выступал из моря, будто реющее знамя.
Ривален ощутил на себе тяжесть взгляда этого чудовища и встретил его собственным взглядом. Тело кракена всколыхнулось, поднимая волны, и понеслось к нему. Из недоступного взгляду клюва вырвался очередной вопль.
Ривален поднялся, повиснув прямо над поверхностью моря. Он вознёс молитву госпоже потерь, и почувствовал её присутствие, холодное и спокойное. Это придало ему уверенности. Он был инструментом Шар и не мог её подвести.
Черпая силу в Теневой Пряже — Теневой Пряже Шар — Ривален произнес волшебную строфу одной из самых могущественных своих чар. Он окончил заклинание ровно в тот миг, когда из воды выстрелили щупальца, устремляясь к нему.
Магия Ривалена проникла в разум кракена, установив связь между сознанием шейда и сознанием чудовища. Их воли столкнулись.