Порт-Артур — Токио
Шрифт:
Петрович краешком глаза заметил, как вдруг неуютно заерзал на кресле Великий князь. Ведь камешек от комфлота полетел прямиком не только в его дядю или в Верховского, но и в Абазу, с которым Александр Михайлович водил «деловую дружбу». Меж тем Макаров, тоже усмотревший некоторое замешательство на лице «дорогого Сандро», явно не собирался щадить самолюбие августейшего адмирала, и продолжил рубить с плеча:
— Простите, господа. Но всегда их не мог терпеть! Еще когда «Ермака» заказывал, впервые по-крупному схлестнулся. А уж в Кронштадте-то понасмотрелся… По мне, что интересный гешефтик, что казнокрадство… Капитан-коммерсант! Адмирал-коммерсант! Новые чины такие у нас, или должности?
Да уж, не смешно это, Григорий
Последняя надежда моя на Александра Михайловича и Кирилла Владимировича: как сами с нами вместе японца на море повоюют, может быть на многое с другой стороны и взглянут. Но пока наше дело — военное… Вот закончим как надо все, сам к Государю пойду…
Немцы, кстати, обещают по поводу «лондонов» демарш серьезный продолжать, вплоть до разговоров о продаже нам своих кораблей типа «Брауншвейг». Конечно, они их нам не отдадут, но англичан, может, на будущее и приструнят. Но, вообще-то, ситуация на Балтике мрачная. С уходом к нам нового отряда, только Вильгельм по весне и сможет с моря Питер защитить. Беклемишевский отряд подводный — это больше пугало пока… Докатились мы…
Я посоветовал Дубасову инкогнито встретиться с Тирпицем по конкретике: раз уж Альбион в такие игры играть начал, может ведь и до большой войны дойти. А французы, что-то я предчувствую после апреля, бросят нас… Если лягушатники с британцами сторгуются, им наши восточные и морские антраша совсем не в тему. Им Россия-матушка нужна только в одном месте — в Европе против германца. На суше, вестимо. А нам такое надобно?
С лондонской точки зрения, нам сильный флот прямо противопоказан. А коли нужно его истребить ради возврата Эльзаса с Лотарингией, Париж против не будет… Кстати, англичане резко усилили сингапурскую эскадру — пять «Дунканов» подошли, ну да это вы и сами знаете.
Теперь вывод: все смотрят на нас. Если мы здесь в кратчайшее время не побьем японцев и не возьмем море, соблазн у англичан будет только расти. Вот, почитайте, что в «Таймс» бывший их командующий Средиземноморского флота Джек Фишер излагает: «интересы Британии требуют ликвидации русской угрозы на морях… Кронштадт, как база русского флота и кораблестроения — грязная заноза в теле Королевского флота…» Нельсон новый выискался! Каков красавец! Лавры Копенгагена ему спать спокойно не дают. Но если его печатает «Таймс», то делайте выводы. Он без пяти минут Первый морской лорд…
Вот и получается, что время теперь работает на японцев. И сейчас, полагаю, Того все на карту ставить не захочет. Его задача очевидна — не дать нам разгромить или удушить блокадой высаженные армии до подхода подкреплений к его флоту, ослаблять нас до этого всемерно, при этом не идти «до конца», а затем разбить в генеральном сражении, еще до подхода оставшейся пары балтийских броненосцев. Кстати, кто поведет их пока не ясно. Порывался Зиновий Петрович самолично, но кто-то надоумил царя заставить его пройти через медицинскую комиссию! Камушки-с в почках… Так что дальние моря Рожественскому пока противопоказаны. Только Черное. А вот по поводу аргентинцев объясняться, это в самый раз! Может песочек-то и повысыплется…
Поживем — увидим, конечно, но я думаю, что будь на то воля Того, — он бы вообще до подхода подкреплений носа из Сасебо не показывал. Но есть у него ахиллесова пята. Нужно держать коммуникацию в Корею. Ибо оставь он на три месяца Ояму без снабжения и резервов, Гриппенберг их маршала разобьет. И войне — конец. А Того при целом флоте придется живот резать… Исходя из этого и будем продумывать свои действия. Считаю, что задача овладеть
Да, у нас и сейчас половина эскадренных броненосцев — пятнадцатиузловые. Так как заставить Того биться с ними, если он этого не желает? Моей ошибкой тогда было, что вместо «Петропавловска» пошел на «Цесаревиче». Так что завтра с утра поеду смотреть «Потемкин». Есть целых пять причин, почему хочу поднять на нем флаг…
— А какие, если не секрет, Степан Осипович? — спросил Григорович, влюбленный в свой бывший «Цесаревич» и считавший его лучшим из всех российских броненосцев.
— Шестнадцать узлов — мой азарт слегка попридержат, шестнадцать шестидюймовок в отдельных казематах — чует сердце, что без попытки притопить меня толпой миноносцев не обойдется, длинные крылья мостика — прекрасный обзор, три трубы — сразу все не свалишь, ну и еще… черноморцы. А имя какое у корабля! Черное море мне всегда было по душе, как и тот, кто так много сделал для флота черноморского… Эх, будь у нас такая морская сила, когда мы на «Константине»… Одним словом, проливная проблема снята бы была раз, и навсегда. Это вы уж мне поверьте… Всем остальным, не черноморцам — попрошу не обижаться!
Мысли на тему «как поймать Того» хочу услышать послезавтра утром, когда встанем в бассейне и на рейде в Артуре. Бассейн, кстати, мы как смогли к вашему приходу углубили, так что броненосцы смогут войти все, но, конечно, пока — только в две высоких воды. Вот когда потренируемся и каждый, не только на боевых судах но и на буксирах, будет знать свой маневр как «Отче наш», тогда, думаю, и с одним приливом справляться будем.
— Все одиннадцать броненосцев?
— Да, именно так.
— Это как Вы умудрились-то, Степан Осипович? По планам, что в Питере Рожественский мне озвучивал, такое ведь не раньше апреля следующего года прописано, — поинтересовался удивленный такими сказочными темпами Чухнин.
— Никаких чудес, Григорий Павлович, вообще-то. Немцам и Гинсбургу спасибо. Немцам, потому что продали нам свою землечерпалку, что в Циндао работала.
— Это какую? Малую?
— Малая, та что «Фогель» зовется — нам, что мертвому припарки. Именно, что нет, большую — «Тартле», которая. А дело было так: Гинсбург через своих китайских поставщиков умудрился немцам контракт на дноуглубительные работы рейда у Чифу оформить. Они под своим флагом ее спокойненько потащили, а завели… к нам в Артур, по причине штормовой погоды. Тут-то я ее родимую и конфисковал. Германцы поругались для видимости, мы им все убытки возместили по финансам. Сегодня эта прелесть по имени «Черепаха» продолжает копать нам Западный бассейн. Но что удивительно, японцы это дело проморгали вчистую. Так все убедительно было обставлено. В итоге господин купец первой гильдии теперь щеголяет Владимиром третьей степени. И по заслугам, скажу откровенно.
А сейчас, давайте-ка собираться в Артур, господа. «Риона» миноносники уже увели, пора и нам. Всеволод Федорович, по поводу «Камчатки» и «Мономаха», давайте определимся, кого пошлем встречать. Вирена надо. Но не одного, конечно, давайте еще из «богатырей» кого-нибудь отправим…
Да, Карл Петрович, по поводу кавторанга Семенова. Решение ваше с Григорием Павловичем правильное, оставим его старшим офицером на флагмане. Я его знаю хорошо, он, кроме всего прочего еще и штурман от бога. А что в плену был, так в том его вины нет. Скорее моя… Царствие небесное всем на «Диане» убиенным… И, раз уж мы о наградах заговорили, готовьте представление Владимира Ивановича на Георгиевский орден.