Порт-Артур (Том 2)
Шрифт:
– Вот уж золотце навязалось на мою голову!
– кивнул вслед ему Фролов. Трус, хвастун и вдобавок ненавидит и презирает своих солдат, буквально за людей их не считает. А гонору-то сколько! "Мы, Юницкие, - старинный дворянский род, если бы не бедность, я бы мог служить хоть в кавалергардах", передразнил Фролов пошловатый презрительный тон Юницкого.
Офицеры прошли в каземат. Звонарев из приличия выпил с четверть стакана водки и закусил тягучей, как резина, старой кониной.
– С завтрашнего дня я перебираюсь к вам с командой артиллеристов и матросов-минеров, - объявил он.
–
Осмотрев затем весь форт, Звонарев уже при относительно спокойной обстановке вернулся в штаб, где ею ожидали с большим нетерпением. Выслушав доклад, Кондратенко поблагодарил прапорщика, затем Белый, Кондратенко и Звонарев в экипаже отправились с докладом к Стесселю, куда уже раньше уехал Никитин.
Вера Алексеевна встретила гостей в прихожей и тотчас же пригласила их в столовую, где уже был накрыт стол для ужина. После мороза и ветра накрытый стол выглядел особенно соблазнительно. Даже Кондратенко позабыл о своей болезни и оживился.
Освободившись от верхней одежды, все направились к Никитину, который священнодействовал у буфета с выпивками и закусками.
– Милости прошу по рюмашке коньячку, - угощал он, входя в роль любезного хозяина, - а затем попробуйте вот эти рыжики в маринаде изготовления самой Веры Алексеевны. Так и тают во рту. Вот балычок от Чурина, швейцарский сыр со слезой, не угодно ли отведать?
Генералы дружно чокались, выпивали, крякая от удовольствия, и с наслаждением закусывали. Звонарев скромно стоял в стороне. Стессель и его жена, казалось, не замечали прапорщика, все свое внимание отдав превосходительным гостям.
Заметив неловкое положение Звонарева, Кондратенко с подчеркнутой теплотой поднял свою рюмку за здоровье "храброго юноши, только что смело рискнувшего своей жизнью для установления связи с атакованным фортом". Белый тотчас присоединился к нему. Расчувствовавшийся Никитин не замедлил со слезами облобызать прапорщика... Супругам Стессель ничего не оставалось, как, в свою очередь, поздравить Звонарева с боевым успехом. Вера Алексеевна все же не преминула заметить, что почтительность к старшим является неотъемлемой частью хорошего воспитания молодых людей, За закусками последовал сытный и обильный ужин. Проголодавшийся Звонарев отдал должное кулинарному искусству Веры Алексеевны. Слегка отяжелев и опьянев от вина и сытной еды, он стал наблюдать за происходящим.
Шел оживленный разговор. Ничто не напоминало ни об осаде, ни о войне, голоде, цинге, тифе и десятках тысяч раненых, страдающих в госпиталях.
Сквозь плотно закрытые двери едва доносились глухие удары орудийных выстрелов.
– Слыхал, Василий Федорович, как сегодня отличились твои друзья самотопы?
– проговорил Стессель.
– Оказывается, еще месяц тому назад Григорович получил сведения о предполагаемом на сегодня прибытии одного из пароходов с боевыми припасами и продовольствием, который должен был прорвать морскую блокаду. Он и появился у Голубиной бухты около полудня. Твои артиллеристы об этом ничего не знали и, когда пароход стал подавать сигналы, обстреляли его, решив, что
– Арестуй немедленно, Анатолий Михайлович, всех адмиралов и перевешай как изменников, - вскочил с места Никитин.
– Иначе я собственноручно их перестреляю.
– История столь невероятна, что заставляет меня сомневаться в ее правдивости, - отозвался Белый.
– Моряки мне не рассказывали ничего подобного.
– Мы получили об этом подробное донесение от Романовского, - подтвердил Рейс.
– Я запросил адмиралов, - продолжал Стессель.
– Представьте - они имели наглость обвинить во всем артиллеристов! Пароход, мол, должен был прийти вечером, а днем его никто не ждал, и крепости давно пора усвоить морскую сигнализацию.
– Во всяком случае, они должны были заблаговременно предупредить хотя бы Василия Федоровича, если это уж так секретно, - вмешалась Вера Алексеевна. Теперь ты, Анатоль, можешь потребовать, чтобы они поделились с крепостью своими запасами.
– Добром они этого не сделают, а применить силу - значит, начать в Артуре междоусобную войну, - ответил Стессель.
– Да, так или иначе, прозевали снаряды и продовольствие, которые помогли бы нам продержаться, по крайней мере, лишний месяц, если не больше, грустно проговорил Кондратенко.
– Тем лучше! Расстреляем все снаряды, кончится продовольствие, а с ним кончится для Артура и война, - живо проговорила генеральша.
– Ваши запасы, Вера Алексеевна, судя по сегодняшнему лукулловскому пиршеству, еще так обильны, что их хватит надолго, - заметил с улыбкой Кондратенко.
– Вы уже отменили, Анатолий Михайлович, распоряжение Субботина о совместном размещении инфекционных больных и раненых?
– обернулся он к Стесселю.
– Решил сначала поговорить с Балашовым. Фок уверяет, что это совершенно безопасно и только лодыриврачи не хотят возиться с больными.
– Подобное рассуждение граничит с преступлением. Надо в кратчайший срок исправить эту ошибку Субботина, - настаивал Кондратенко.
– Еще вопрос, ошибка ли это? Раз Фок настаивает, значит, здесь дело похуже, чем простая ошибка, - неожиданно отозвался Никитин, успевший основательно нагрузиться коньяком и водкой.
– Выпил ты лишнее, Владимир Николаевич, потому и несешь такие нелепости!
– резко остановил Стессель своего приятеля.
– Ну, пора, - встал Белый, - а то уже час не ранний.
Все стали прощаться. Кондратенко и Науменко пешком отправились к себе.
Звонарев предложил заехать за Варей в Сводный госпиталь.
– Быть может, она свободна и пешком отправиться домой в такую вьюгу и темень побоится.
Генерал немного поворчал, но потом все же согласился. Варя оказалась занятой в операционной и появилась лишь через несколько минут. Увидев отца, она торжественно заявила, что сейчас ассистировала при тяжелой операции.
– И оперированный, конечно, умер на столе?
– улыбнулся ее восторгу Звонарев.