Порт-Артур. Том 1
Шрифт:
– Да, наш Витгефт палец о палец не ударил, чтобы воспрепятствовать высадке японцев у Бидзиво, затем не помог армии в борьбе за цзинджоуские позиции, а сейчас спокойно наблюдает за тем, как японцы устраивают свою военно-морскую базу в Дальнем. Он является объективно предателем наших интересов в этой войне, – проговорил Эллис.
– Нельзя нас, молодежь, смешивать с Внтгефтом и капитанами первого и второго ранга! Они прежде всего не знают современной техники, ибо как командиры выросли при парусном флоте. Наши корабли по своей конструкции отнюдь не хуже японских, особенно построенные за границей. Но плохо подготовленный
– Короче говоря, в тысяча восемьсот семидесятом году Францию победил немецкий учитель, а теперь нас побеждает японский, – резюмировала разговор Желтова.
– Вывод из этого может быть сделан только один: необходима скорейшая смена образа правления, – живо проговорила Оля Селенина.
– Мы все верноподданные сыны своей родины и ради ее блага готовы на все, – заметил Сойманов.
– Кто как понимает это благо, – заметила Желтова.
– По-нашему, все, что может помочь нашей победе над японцами, то благо, – заметил Борейко.
– С таким определением мы все согласимся, – вмешалась Оля Селенина.
– С чем вас всех и поздравляем, – закончил Борейко. – Завтра же все вместе открутим головы Стесселю, Витгефту и всей их компании. Это, несомненно, будет очень полезно для нашей победы.
– Иногда бывают полезны и поражения, – заметила Оля. – Севастопольский разгром способствовал обновлению нашего государственного строя.
– Что не помешало, однако, нигилистам убить царяосвободителя, – заметил Сойманов.
– Не столько освободителя, сколько мучителя, – не сдавалась Оля.
– Вы, оказывается, довольно-таки зловредный комарик! – посмотрел на Олю с высоты своего саженного роста Борейко.
– Зато вы мне кажетесь довольно-таки ручным медведем.
– Ты не далека от истины, Оля, – заметила Рива. – Это предобрый медведище, хотя и хочет казаться страшным и сердитым.
– Ой, Андрюша, Сережа, Павлик – защитите! Меня при жизни собираются канонизировать, а я совсем не хочу превращаться в живые мощи, – с комическим ужасом воскликнул Борейко.
– Итак, эскадра все же на днях уходит в море, – сообщил Звонарев.
– Слава создателю! – в один голос воскликнули Борейко, Енджеевский и Сойманов. – Когда точно?
– На рассвете девятого июня, – сказал Эллис.
Куинсан, подававшая на стол, бросила на него быстрый взгляд и отвернулась. Андрюша заметил это и нахмурился.
– Принеси-ка мне чаю, – приказал он девушке, – и не толкись понапрасну здесь.
Служанка поспешила выйти из столовой.
– Выйдет вся эскадра или только ее часть? – полюбопытствовал Борейко.
– Выйдут все броненосцы, крейсера и оба отряда миноносцев. Если встретим лишь часть японской эскадры, то попытаемся ее разбить, – ответил Эллис.
– А если всю?
– Тогда боя не примем и ворвемся в Артур.
– Не очень-то вы храбры! Под Синопом [131]
– Там было другое соотношение сил, – начал было Эллис.
– А главное… дух был боевой, и во главе стоял не растяпа Витгефт, а настоящий боевой адмирал, – перебил его Стах.
[131]
Синоп – имеется в виду Синопское сражение 1853 года между русской эскадрой Черноморского флота под командованием вице-адмирала П. С. Нахимова и турецкой эскадрой, окончившееся выдающейся победой русских моряков.
– За здоровье нашего героя Андрюши! Пусть тебе с Ривой живется, как в раю, – чокнулся Борейко. – Горько молодым!
Все, смеясь, подхватили этот тост. Рива и Андрюша церемонно поцеловались.
– Чей за нами черед? – спросила Рива.
– Стаха и Лели.
– А за ними?
– Вари и Сережи.
– А потом? – не унималась Рива.
– Оли и Бори! – в один голос воскликнули все присутствующие.
– Что-о-о? – одновременно взревел Борейко и запищала Оля.
– Это что-то новое! Наша Оля настоящая весталка и дала обет безбрачия, – улыбаясь, проговорила Мария Петровна.
– Выйти замуж за такого медведя, как он! С ума надо сойти, чтобы такое представить себе, – возмутилась Селенина.
– Напрасно ты так говоришь, Оля! Он очень хороший, этот медведь, – обратилась к учительнице Рива.
– Только пьяница беспробудный, – отрекомендовал себя Борейко.
– Оля вас быстро к рукам приберет. Хотя сама и маленькая, но характер у нее огромный. Живо забудете о водке, – подтвердила Желтова.
– Ничего не возражал бы против этого.
– Так за чем же дело стало? – под общий смех спросил Акинфиев.
Так, смеясь и дружески шутя, гости еще долго сидели в уютной квартирке.
Звонарев был очень удивлен, получив на свое имя телефонограмму за подписью Жуковского, в которой ему предлагалось к двум часам дня прибыть на Электрический Утес, причем многозначительно добавлялось: «Форма одежды парадная, при оружии».
Когда Звонарев подъехал к батарее, то увидел, что рота выстроена во фронт На правом фланге расположился оркестр. Во главе взводов находились офицеры, на левом фланге, вооруженный японской винтовкой, стоял Блохин, рядом с ним фельдшер Мельников, Шура Назаренко и Варя Белая
Наскоро поздоровавшись с Звонаревым, Жуковский приказал ему стать в четвертый взвод и тревожно ткнул пальцем в приближающуюся кавалькаду. Заняв свое место в строю, Звонарев увидел, что к батарее приближались верхом сразу четыре генерала. Стессель, Смирнов, Белый и Никитин, за ними двигалось человек двадцать свиты и конвоя.
Как только превосходительные гости спешились, Жуковский подал команду, музыка заиграла, солдаты вскинули винтовки на караул.
Генералы по очереди, начиная со Стесселя, поздоровались с ротой. Затем, став против середины фронта, Стессель громким голосом начал вызывать награжденных солдат.