Портал на тот свет

Зика Натаэль

— Я же не один вхожу в Совет! Многие маги были недовольны, что выбор пал на мою девочку, а их дочери остались без внимания, поэтому скорая свадьба выгодна нам обоим. Ведь новый император вряд ли захочет назвать своей императрицей невесту свергнутого. Я на вашей стороне!

— Убирайся! — с этими словами Демис открыл портал и магией закинул туда герцога.

Встал, прошёлся по кабинету, размышляя, что делать.

Собрать всю верхушку, и прямо в храме обезглавить все роды, посмевшие бросить ему вызов? Прямо сейчас придавить папеньку, а дочку отправить туда, куда

он собрался выслать Армину — в приграничный гарнизон? Но Конвер прав — как бы он ни был силён, выстоять против всех магов, если они выступят одной силой, он не сможет. И мятежники найдут его Ле Рию. Нет, этого нельзя допустить. Категорически нельзя! Но что тогда делать?

Отправить девочку в её мир, пусть и без маяка, объяснить ей, что она должна делать и какое заклинание произнести? Но с нераскрытым даром, чтобы добраться домой, Ле Рия вынужденно вычерпает его резерв до дна, и Демис окажется совершенно беззащитен перед взбунтовавшимися древними семействами. Потом, если он не женится в течение трёх недель, уже Моро потребует с него виру за нарушенную клятву. Тоже не вариант, потому что Моро к клятвопреступникам беспощаден.

Получается, у него нет выхода, только пойти на поводу у шантажистов, и обменяться брачными клятвами с Кармелиной?

Мужчина передёрнулся от отвращения.

Да он придушит жену в первую же ночь. Какие наследники? Маги сумели загнать его в ловушку, и он может под давлением обстоятельств и чтобы не выдать имари, согласиться на свадьбу с дочерью герцога, но относиться к ней, как к жене, его никто не заставит. Поэтому, наследников не будет. Родственников тоже, ведь первое, что он сделает, когда иномирянка окажется в безопасности — распылит всех заговорщиков до единого. Он сам согласился на брак, это верно, сам выбрал невесту, пусть и методом жребия. Но он же не знал, что встретит имари! Ему было безразлично, на ком жениться, а сейчас… Если он женится на Кармелине, то навсегда потеряет возможность обрести в мире Ле Рии ещё одну имари. Сама-то она, к огромному сожалению Демиса, остаться на Альрами не горит. Как и выходить за него замуж…

Замуж…

Давая Моро клятву, он не называл имени невесты, просто обозначил, что обещает прийти к алтарю до истечения шести месяцев! А это значит… значит, что он сдержит клятву, если женится на любой другой девушке!

О…

Да, так он смог бы обезоружить своих дворян, обезопасить себя от гнева Великого Моро и… и дать Ле Рии защиту рода.

Да! Это прекрасный выход.

За одним «но»…

Согласится ли имари?

Мужчина снова забегал по кабинету, в волнении перебирая варианты, пиная по пути стул, на котором сидел герцог.

Если Ле Рия согласится — это решит все проблемы и оставит высших с носом. Попозже, когда девушка отправится в свой мир, он лишит особенно рьяных не только носов, но и голов. Не хотели кьяру в императрицы? Получите! И спасибо, что сами подсказали ему выход.

Только он и здесь рисковать не станет — брачный обряд будет тайный, а на утро он представит всем другую девушку. Кьяру Армину. Кто знает, на какое безрассудство могут пойти высшие маги, когда поймут, что все их

планы пошли прахом?

Да, он так и сделает.

Моро, сколько ему нужно всего успеть, а ночь уже перевалила за половину: подготовить обряд, уговорить Ле Рию — и всё это сделать таким образом, чтобы пока неведомый соглядатай ничего не заподозрил!

Без помощника ему не справиться, но полностью доверять он может только одному — Астагирелейну. Только дракон, точно, его не предавал и он единственный, кто сможет убедить Ле Рию. Она доверяет чешуйчатому, а тот сможет объяснить девушке всё спокойно.

Жаль, что он не успел рассказать иномирянке, что разумные драконы, по большому счёту, и не драконы вовсе, а оборотни. Что в империи живут три больших семейства этих драконов, и что их природа — государственная тайна. Ладно, этот вопрос он потом сам объяснит. Или Тагир — в процессе уговоров.

Дракон отозвался не сразу.

— Миррр, — ты на время сссмотрел? — возмутился мужчина.

— У меня проблемы, нужна помощь, — коротко ответил император.

— Сейчас буду, — сразу подобрался дракон, и через несколько минут он предстал перед Демисом — немного сонный, с отпечатком подушки на щеке и небрежно одетый.

— Надеюсь, причина достаточно важная, иначе тебе придётся вместо меня объясняться с малышкой, которую я бросил одну в постели. И это после феерической совместной ночи!

— Тагир, всё очень серьёзно. Слушай!

Долго объяснять дракону не пришлось, он всё понял с первого раза.

И вот Астагирелейн ушёл порталом в матушкины покои, а Демис, в душе молясь Моро, чтобы девушка не запаниковала и согласилась, отправился в храм будить жрецов и готовить всё для обряда.

Боясь оставить священнослужителей хоть на минутку — он нарезал круги по залу, поторапливая и подгоняя.

Облегчение, когда Тагир отозвался и сообщил, что лера Валерия хоть и шокирована, но на брачный обряд согласилась, было таким большим, что он едва сам не рванул за девушкой.

Время, казалось, остановилось: жрецы на местах, жених готов.

И из портала под руку с драконом вышла Ле Рия.

Демис подавился воздухом, и не сразу смог сделать шаг навстречу невесте. Тагир постарался — и когда только успел? Ле Рия была чудо как хороша — тоненькая, свежая, будто не два часа ночи, а уже утро. И такая красивая, что больно смотреть.

Брошь, создающая иллюзию ровного цвета волос, приколота к лифу, молодец, не забыла. И необыкновенной красоты серьги и диадема. Откуда?

Император перевёл взгляд на друга, тот подмигнул и развёл руками, мол, не смог отставить невесту без подарка. Ты-то сам ничего не успел, верно?

Верно. Спасибо, друг. Пусть, их брак не навсегда, но брачный обряд будет самый настоящий. И настоящая невеста. А жених…

Демис оглядел себя, замер, призывая магию, и переоделся, не сходя с места. Конечно, это тоже была иллюзия, но зато теперь его наряд был под стать платью невесты.

— Ле Рия, — Демис подал руку девушке, ощутил, как теплые пальчики прикоснулись к его ладони и еле удержался, чтобы не сжать их.