Посланник богини
Шрифт:
Окончательно прихожу в себя и осматриваюсь. На другой стороне обрыва никого живого. Если там кто-то и смотрел за нашей схваткой, то быстро сбежал. Валяются верёвки и палки - строительный материал для моста. Странных конструкций из больших шкур на растяжках не заметно. Убрали. Безголовый труп карлика остаётся трупом. Какая радость. Склоняюсь к нему, подбирая отсечённую голову за так и торчащую из его рта стрелу. Она удачно пробила позвонки и крепко застряла в них. Удивительная прочность костей и связок. Иные камни запросто позавидуют.
Что сказать? Назвать этого карлика человеком, я, пожалуй, воздержусь. Зубки у него как у хищной кошки, острые спереди и четыре загнутых треугольных клыка. Это не подпилы, как я видел у предыдущих типов, а родное, природное. Эмаль целая и блестящая. Вот дальние зубы вполне типичные для всеядных животных, ими можно пережевывать разную пищу. Глаза тоже имеют явное отличие. Чётко выражены два круглых зрачка один в другом и есть ещё прозрачное третье веко, как у некоторых водных животных. В остальном... если не приглядываться - то вполне можно обознаться. Волосы как волосы тёмно-коричневатого оттенка, уши вполне себе округлые, нос вполне обычный... с запорными клапанами внутри. Однозначно это какой-то водный хищный вид.
Вытащив стрелу, брезгливо отбросил голову в сторону. Стоит её позже выпотрошить, избавив от негодного содержимого, череп знатный получится. Клыкастый, страшный... поставлю его на полку, чтобы вспоминать
Я знаю, что сейчас тело спит, но моя душа в панике снова переживает жуткие моменты, как будто я снова спасаюсь от душерезки. Так всё знакомо, но и так ново. Убив карлика, я рефлекторно поглотил отлетевшие осколки его души с памятью. И теперь память его жизни постепенно усваивается мною. Далеко не вся, отдельные куски и самые яркие моменты, но их очень много. Очень-очень много. Сколько же он жил? Ах да, он, оказывается, сменил не одну сотню тел. Магическая цивилизация Ра Су дошла до управляемой реинкарнации, избавив себя от попадания в душерезку. Она прошла через десятки обитаемых миров, оставив после себя безжизненные планеты. Их внутренняя хищная суть всегда разрушала хрупкий баланс любого живого мира. Чем больше силы обретали хищные карлики - тем меньше её оставалось у целого мира. Они выпивали и выедали миры, питаясь исключительно людьми. Удивительно, откуда во вселенной столько населённых именно людьми миров, словно их кто-то специально расселил. Карлики считали - это сделали их Великие Предтечи для обеспечения пищей своих потомков. И те шли из мира в мир на особый 'запах' духовной силы. Именно так 'пахли' все населённые людьми магические миры. Вот в этом мире карликам сильно не повезло. Здесь их вредоносные духовные силы практически иссякли и продолжают иссякать поныне. Они постепенно вырождаются и теряют былую численность. Но мне с того мало толку. Поверженный мною Ра Рух скоро возродится, потому у меня есть всего два года, чтобы убраться туда, где он меня гарантированно не сможет достать. И пока он не набрался сил и не вернул память, а он это обязательно сделает, так как создал резервную копию своей памяти в специальном артефакте, его соплеменники оставят меня в покое. Ведь по их закону я его личный раб, на мне стоит его духовная метка, через которую он может брать контроль над моим телом, а в перспективе и над душой. Вечное рабство и даже смерть не способна разлучить хозяина и его раба. Хоть расстояние для него имеет значение, но он всегда будет чётко знать, в какой стороне и на каком расстоянии я от него нахожусь. И уж точно захочет расквитаться за досадное поражение. От этой гадостной метки нужно как-то избавиться, осталось только выяснить, как именно. К сожалению, в доставшейся мне памяти слишком много дыр и непонятных кусков. Да и магические практики Ра Су для меня закрыты. Под них нужна особая душа и другое тело, а желательно ещё и другой обитаемый мир. Конечно, кое-что по мелочи из самого простого я попытаюсь освоить, но какие же это жалкие крохи, по сравнению с величием прошлого Ра Су. Они даже летали меж звёзд в космосе только за счёт магических сил. Понятно - лишь считанные единицы из них, но и это великое достижение цивилизации. У нас ведь тоже всех космонавтов можно пальцами пересчитывать. В осознанном сне я перебирал варианты дальнейших планов. Пока все они сводились исключительно к бегству. Пережить зиму, а дальше вставал очень непростой выбор. Самой верной идеей был трудный поход в сторону Великого Океана. Да, он парализует духовные силы, зато там меня точно оставят в покое разозлённые Ра Су. У временно поверженного карлика крайне мстительная натура. И вообще месть занимает большое место в их национальной культуре. Подлинный культ мести. Я узнал, что всех из напавших на моё племя выживших представителей других племён они уже съели, включая женщин и малолетних детей, считавшихся особенным деликатесом и пожираемых заживо. Со мной наверняка захотят повторить изысканную дегустацию... причём далеко не один разок. Благо технические возможности имеются. Направиться же в сторону местной высокой цивилизации с явно магической основой... заманчиво, конечно. Но уровень опасности даже не возьмусь оценить. Буду решать после того, как накоплю сил. С этой не до конца определённой мыслью я и проснулся.
Потянулись обычные дни и ночи. Я питался ягодами силы, мало спал и упорно тренировался. Время относительного спокойствия быстро пролетит. После издевательств карлика, я смог вытягивать из своих рук и даже ног тонкие жгуты силы на расстояние пары метров. Но с управлением ими возникало множество проблем. Максимум доступного - возможность отталкиваться от какой-либо поверхности или преграды. Если удастся использовать их в качестве захвата и притягивать к себе предметы - случится подлинное чудо. Впрочем, и так грех жаловаться. Когда освою рефлекторное управление новыми способностями, смогу ловко перемещаться по практически любой поверхности, совершая немыслимые пируэты и финты. Хочется надеяться, я до этого момента всё же доживу. Ещё я смог восстановить и освоить использованные в моём теле приёмы прямого воздействия силы на организм. Позволявшее недолго видеть даже в полной темноте 'зрение силы' и полноценно заменяющая бинокль 'дальнозоркость'. Увы, все эти приёмы имели неприятные последствия, и для получения эффекта приходилось долго готовиться. Нужный эффект по 'щелчку пальцев' у меня пока не получался, а после долго болели глаза. Годится только в экстренных случаях, в обычной жизни лучше обходится без таких вот 'чудес'. Но тренировки требуют жертв и страданий. Куда проще обстояло дело с напиткой силой всего организма, впрочем, этим я прекрасно занимался и до встречи с карликом. Теперь я лучше контролировал этот процесс и уже мог не так старательно экономить,
– Ты принёс нам ответы Ум Ра?!
– Зычно спросил вечно второго Верховный Повелитель на Совете Первых в окружении ярко сияющих полотен с изображениями былой славы.
Большой подземный грот зала собраний вернул вопрос гулким эхом, многократно усилив давление бесконтрольным страхом. Другой бы на его месте мог запросто потерять самообладание и утерять достоинство. Ум Ра пришел сюда с пустыми руками, но далеко не с пустой головой. Собственно, чего ему опасться? Показного гнева Первых? Так они лучше его знают, что любого из них можно кем-то заменить, всё равно от них сейчас мало пользы, а вот его-то как раз и некем. В отличие от всех них он обладает нужными знаниями и достойным опытом, без которых их древняя раса просто вымрет в этом ужасно враждебном мире. А убежать в другой, как они проделывали много раз, тоже не выйдет. Все многократно проверенные инструменты подчинения реальности воле сильных здесь дружно отказали. И пусть Первые гордятся цветной тряпкой со знаками их личных достижений на доспехах. Лично он предпочитает носить мягкий практичный халат из хорошей ткани или вовсе ходить голышом, словно жалкий раб, тем самым уничижая свой достаточно высокий статус. Но он может себе такое позволить, ибо тогда все прекрасно видят подкожные рисунки на его теле. И при взгляде на них у многих Ра Су перехватывает дыхание. Они ведь знают, что именно они означают.
– У меня есть ответы!
– Так же зычно ответил Ум Ра внимательному собранию.
– Ты знаешь, как ничтожный раб смог временно унизить одного из нас?
– Зычный рокот эхом слышался со всех сторон.
– Я ведь предупреждал вас и Ра Руха в частности, что этот мир неизменно восстанавливает нарушаемый нами баланс, - голос Ум Ра был так же твёрд, и эхо придавало ему дополнительного веса.
– Тут поработали сущности, гораздо сильнее и умнее нас всех вместе взятых...
– зал наполнился тихим рычанием, многие были очень недовольны такими словами, но пока воздержались от возражений.
– Их можно сравнить разве только с нашими Великими Предтечами!
– От злых взглядов всё тело Ум Ра стало сильно чесаться.
– Достаточно просто взглянуть на эту землю, и мы легко увидим искусственность всего созданного,- продолжил он говорить как нив чём небывало.
– Здесь свободная сила духа, на стойкий запах которой мы и пошли, ища новый мир для себя, ограничена лишь одним огромным континентом. За опоясывающей весь континент горной грядой раскинулся Великий Океан, неизменно парализующий любые проявления свободной силы духа. Только так неизвестные нам Великие Сущности, которые местные аборигены называют Богами, и получили стабильный баланс. Но и это ещё не всё. Хоть нам и разрешили жить здесь...
– снова злой рык недовольства появился в зале, - не уничтожив сразу после перехода, однако прямо и недвусмысленно указали должное место. Примерно то, где мы сейчас находимся и в каком виде пребываем. Кто из вас решил обрести большее, столкнув местных с известной целью?
– Ум Ра окинул всех собравшихся в зале внимательным взглядом, обернувшись вокруг.
– Вот мир и восстановил нарушенный вами баланс, Ра Рух просто первым попал под раздачу предупреждений о недопустимости подобных действий.
В зале надолго повисла гулкая тишина. Все сказанные слова были высказаны уже много раз прежде, все здесь присутствующие их понимали... в меру собственного желания их понимать или наоборот. И, тем не менее, раз за разом предпринимали очередную попытку прогнуть строптивый мир под себя. Иногда даже что-то получалось. Несмотря на все сложности, Ра Су смогли занять достойное место под лучами местного светила и постепенно увеличивали собственное влияние. Если бы ещё кто-то придержал глупую инициативу, напрасно вспоминая о былом величии, которое осталось далеко позади и в другом мире, которого больше нет.
– Какова ситуация ныне?
– Задал вопрос другой Повелитель, Верховный лишь смотрел на Ум Ра злым взглядом.
– Одна из самок Ра Руха заявила, что плод в её чреве обрёл душу и начал стремительно расти. Обошлось без вполне ожидаемого в такой ситуации сбоя и окончательной потери одного из нас, - теперь слова отвечающего слушали с повышенным вниманием.
– В силу этого, я приказал ёрикам более ничего не предпринимать в отношении одинокого обитателя горного плато. Он раб Ра Руха, на нём стоит его метка. Когда Ра Рух возродится и снова войдёт в силу, думаю, к следующему тёплому сезону - то пусть он сам разбирается со своей собственностью. Я приказал разве только перекрыть возможные пути с плато в долину, вдруг тот раб решит сбежать.
– А урожай с плато?
– Переспросил тот же Повелитель Ра Зус.
– В этом сезоне кому-то придётся поумерить аппетиты, - Ум Ра окинул собравшихся Повелителей укоризненным взором.
– Весной Ра Рух окончательно подчинит раба, если тот ещё будет жив, и мы получим остаток того, что сохранится к тому времени. Весь урожай он просто не поглотит.
– Может с ним договориться и выкупить урожай?
– Задал вопрос кто-то со стороны спины.
– Кто готов поступиться личным достоинством и одновременно бросить вызов Ра Руху, пока тот слаб?
– Ум Ра повернулся к спросившему лицом.
– Я выполню ваш приказ, Первые, но инициативы от меня в этом деле ждать бесполезно.