Посланник бури
Шрифт:
Брукс схватила меня за руку.
– Демон-посыльный назвал имя Ак-Пуука?
– А это чье-то имя? Вообще-то звучит как-то неприлично, – сказал я. – Кто или что этот Ак-Пуук?
Внезапный порыв ветра швырнул мне в лицо горсть песка. Я протер глаза, а когда обернулся к Брукс, она смотрела прямо на скрытый вход в пещеру, словно видела его. Но это было невозможно. До пещеры следовало пройти еще метров десять вверх по тропе, а вход был так завален ветками, что любой прохожий просто прошел бы мимо,
– Мне нужно сказать тебе две вещи, – наконец произнесла она. – Обе тебя, скорее всего, напугают. Все, что было до этого, – цветочки.
Всего две страшные новости? Здорово!
– Валяй. – Я приготовился к худшему.
– Ак-Пуук – бог смерти, болезней и тьмы у индейцев майя. Его еще называют Смердящий. Может, потому что от него несет как от выгребной ямы. Он управляет нижним уровнем Шибальбы, подземным миром – самым темным и зловещим местом.
А что, быть богом только одной смерти недостаточно? Ему обязательно нужно владеть еще чем-то? Я мысленно проговорил эти три слова: смерть, болезни, тьма.
Брукс нахмурилась.
– Зейн, ты в порядке?
В порядке? Сейчас я точно не в порядке! В моей книжке про майя была картинка с богом смерти. Я вспомнил расколотый череп и выпученные безумные глаза. Надеюсь, моя память все-таки ошибается.
– И этот Пуук, он типа… миф, да?
– Мифы реальны, Зейн. По крайней мере большинство. И боги тоже реальны – они важная честь Вселенной и равновесия в ней. Так вот, много лет назад Ак-Пуук пошел войной на других богов и проиграл.
Боги. Равновесие. Война. Так, ладно, все это слишком тяжело для моего воображения. Мысли так быстро крутились у меня в голове, что я не знал, на чем сосредоточиться в первую очередь.
– Боги… реальны?
Я попытался вспомнить других богов из книжки, но их было так много. И едва ли я смог бы выговорить их имена.
– Конечно, реальны, – невозмутимо кивнула Брукс.
– А с кем из богов он воевал?
– Дай-ка вспомнить… Это был Након, бог войны, и Иш-Какау…
– Иш-Какау, – повторил я. – Это богиня шоколада.
Я вспомнил ее имя – оно так забавно произносилось, и потом, кто не любит шоколад?
Брукс приподняла бровь от удивления.
– Откуда ты знаешь?
– Из книжки. Той самой, про которую ты сказала, что ее написал идиот, помнишь?
– Хм… в общем, неважно, с кем именно из богов воевал Ак-Пуук. Важно то, что он проиграл и был помещен под стражу, а его трон отдали другому богу. Ну, а потом боги сделали все, чтобы он на собственной шкуре испытал всю свою силу.
– Силу?
– Пытки, расчленение, все такое.
Вот теперь мне точно поплохело.
– Так где та потайная пещера? – спросила Брукс.
– Но ты не все мне рассказала! – Я это нутром чувствовал.
Она
– Давай зайдем внутрь. Обещаю, там расскажу остальное.
Я всматривался в ее лицо, пытаясь заметить хоть малейший признак лжи.
– А как я могу быть уверен, что ты не шарахнешь меня камнем по голове и не потащишь к этому демону-посыльному?
Брукс сжала кулаки, ее ноздри раздулись.
– Чтобы это сделать, совершенно не обязательно приводить тебя на вулкан! – Она шагнула ко мне, глядя в упор. – Но если ты не желаешь знать правду о своей судьбе… что ж…
Она пожала плечами, а я почувствовал внезапную тошноту.
– Если я покажу тебе пещеру, – тихо сказал я, – поклянись, что никому и никогда не расскажешь о ней, что бы ни случилось.
– Зейн, я нагваль, – очень серьезно произнесла она. – Наше слово тверже стали. Обещаю, твой секрет останется со мной.
Я дошел до прохода в пещеру и убрал ветки. Перед нами открылся узкий лаз.
– Все-таки я не уверен, что нам нужно лезть туда прямо сейчас, – сказал я.
– С чего вдруг?
– Ну, уже темно, там наверняка поджидает кровожадный монстр, и вообще, мы запросто можем умереть.
– Я должна посмотреть…
Брукс уставилась в темноту.
– …и убедиться, что это именно то место.
– Могу подождать тебя здесь. – Я старался, чтобы прозвучало непринужденно. – Ну… типа покараулить.
– Все понятно. Испугался.
Мне не понравилось, как она посмотрела.
– Слушай, я был там миллион раз, – сказал я, пожав плечами (правда, до разговоров о пророчестве, демонах и смерти). – И я не испугался.
– Испугался, я же вижу.
– Вовсе нет!
На самом деле у меня поджилки тряслись от страха.
– Крайне неприятно тебе это говорить, но дальше будет гораздо хуже.
– Я в курсе, там на подходе вторая страшная новость. Ты говорила.
Брукс раздраженно махнула рукой и нырнула в лаз.
– Подожди!
Она обернулась и глянула на меня из темноты. Я определенно не хотел спускаться в эту пещеру, где рыскает какой-то демон, но не мог же я позволить ей идти одной. Нет, вся эта история точно сделает из меня последнего слюнтяя…
Рози настороженно взглянула на меня и тихо тявкнула, словно спрашивая: ты ведь не серьезно?
Но это мой вулкан, и, раз мы отправились охотиться на монстра, я должен был возглавить этот поход. Я помнил наизусть весь путь вглубь пещеры.
– Пошли, детка, – приободрил я Рози, становясь на коленки. – Ты и раньше туда лазила.
Брукс пропустила нас с Рози вперед.
– Нам долго ползти? – спросила она.
– Там впереди уже можно встать в полный рост и идти дальше.
Вцепившись в трость, я продирался по каменистому проходу.