Посланник смерти
Шрифт:
– Нет, – облегченно выдохнул Светлов, когда пульсация прекратилась, – фон хотя и повышенный, но до опасных значений еще далеко. – Убрав пластиковую коробочку в футляр, Сергей поднялся и настороженно огляделся по сторонам. – Ты чувствуешь?
– Что? – заволновался Виктор.
– Да я только сейчас обратил внимание на то, что здесь нет ветра. Странно, на озере он так и свищет, а здесь тишина.
Не найдя никаких объяснений этому странному феномену, они преобразовали лодку и, забравшись в нее, постарались уснуть.
Утро, или то, что по часам можно было условно назвать утром, особых
– Уже восемь часов, – сказал Виктор, видя, что Сергей пребывает в полной растерянности. – Пора бы нам и собираться.
– Сейчас, – отозвался тот. – Только сделаю то, что должен сделать.
– А что именно?
– Перед отлетом Пухов вручил мне пакет, который я должен вскрыть, если мы окажемся в необычных обстоятельствах.
– Вскрывай его скорее, и дело с концом. Мне невмоготу здесь оставаться.
Сергей откинул клапан бокового кармана своей укладки и достал из него запаянный в непрозрачный пластик продолговатый пакет. Взрезав кончиком ножа край упаковки, он вытянул из нее сложенный в несколько раз листок бумаги, а также еще один пакетик.
«В том случае, – было написано на листе крупным шрифтом, – если вы встретитесь с каким-либо необычным объектом либо неподдающимся логическому объяснению явлением, воспользуйтесь приложенным к данному посланию предметом. Хотя мы и недостаточно понимаем механизм действия этого устройства, но предполагаем, что оно является неким ключом (возможно, дистанционного действия), позволяющим тому, кто им обладает, преодолеть некий барьер, или заслон. Воспользуйтесь “ключом” только в том случае, если окажетесь в затруднительном или безвыходном положении».
– Серега, – тихо проговорил Виктор, – давай двигать отсюда, пока не поздно. Не нравится мне все это. Сначала нас заставили дойти до озера, потом вынудили забраться в этот мутный кисель, а теперь втюхивают нам какой-то подозрительный «ключ». Мы с тобой для них вроде подопытных кроликов!
– Постой, Вить, давай посмотрим, что нам тут подложили. Если что-то опасное, клянусь, все брошу и назад.
Вскрыв маленький пакетик, они обнаружили желудеобразное, по виду мельхиоровое изделие, снабженное двумя соосными колечками, и еще одну записку. Содержание записки поразило их гораздо больше, нежели необычный вид «ключа».
«Внимание, страховая стоимость вещи, которую вы держите сейчас в руках, составляет 1 000 000 долларов США, и потеря ее будет расцениваться нами как совершение государственного преступления со всеми вытекающими отсюда последствиями».
– Вот влипли, – раздосадованно крякнул Долгий. – Мало нам было забот, так еще и эта к ним прибавилась. Говорил я тебе!
– Постой, – удержал его за рукав Сергей, видя, что его напарник решительно направился к палатке, – давай попробуем как-то воспользоваться этой штукой. Неужели тебе не интересно?
– Нет, – зло буркнул Виктор, – не интересно. Я хочу поскорее убраться отсюда. Тем более что до сеанса связи остается только сорок минут.
– Что ж, ты, пожалуй, прав, – вздохнул Сергей.
Переправившись на другой берег озера, Светлов первым делом поставил вариться их традиционный обед из одного блюда,
– Как не ответил? – удивился Сергей. – На моих сейчас десять минут одиннадцатого, и я не вижу поводов для упреков.
– Так, значит, вы счита…
Связь внезапно прервалась, но менее чем через минуту она восстановилась вновь.
– Доложите, что вы увидели на противоположном берегу, – требовательно попросил совершенно незнакомый голос, – по порядку и не торопясь.
– Вчера в восемнадцать сорок пять я переправился на восточную сторону озера, – стал припоминать Светлов. – В центральной части озера в совершенно недоступной с других направлений местности имеется плотное облачное образование не менее двухсот пятидесяти – трехсот метров. Туман необычный. Такое впечатление, что он толстым одеялом вытекает из высоченной черной скалы и, достигнув воды, распадается метрах в двадцати от береговой линии. Внутри он плотный, будто кисель, и в нем наблюдаются сильные звуковые искажения. Видимость внутри не более трех метров. Компас там тоже ведет себя странно. Так что ориентироваться там приходится в основном органолептически.
– Дальше, дальше, – поторопил его голос в трубке.
– А собственно, и все. Да, вот еще что. Вода у того берега гораздо теплее, нежели у нашего.
– Обследовали ли вы берег и близлежащие скалы?
– Нет, не обследовали. Мало того, что там ничего толком не видно, но и как-либо ориентироваться привычным образом практически невозможно. Внутри, я еще раз повторяю, не видно ни солнца, ни озера. С трудом можно различить, что находится прямо под ногами. Единственное, что мы сделали, так это измерили радиоактивность, но она не намного превышала обычный уровень.
– Воспользовались ли вы спецпакетом?
– Да, я его вскрыл, но как применить находящийся внутри его предмет, мы так и не сообразили, – признался Сергей. – Впрочем, времени на какие-либо эксперименты у нас практически не было.
– Мы крайне заинтересованы в том, чтобы вы попробовали как-то его использовать. Самое главное, не потеряйте его там.
– Я его на шнурке повесил на шею. Не пропадет. А что же с нашим возвращением?
– Все, за чем мы вас туда направили, скорее всего, скрывается за этим туманом, – услышал он в ответ. – Следующий сеанс с вами намечен на двадцать три двадцать. Впрочем, мы будем выходить на связь с вами всю следующую ночь. Будьте готовы ответить на наши вопросы. Все, спутник, к сожалению, уходит, и я вынужден прощаться. До свидания.
Телефон отключился, но Светлов еще несколько секунд удерживал трубку около уха, подсознательно надеясь услышать хоть какой-то намек на то, когда же их наконец вывезут из этого каменного кошмара. Поняв, что ответа не будет, он тяжело вздохнул и поднялся на ноги. За озером его ожидал злой и голодный напарник, и ему следовало поторопиться. Собрав оставшиеся вещи, он погрузил их в лодку, прихватив и телефон.
Обнаружить в тумане Виктора оказалось совершенно нетрудно: тот сидел там же, где они и расстались, в пяти метрах от места, куда вчера упала «кошка».