После Бегущей

Мак Иван

— Так это замок тех самых тигров? — проговорил Гай.

— Терриксов, — поправил его Вилли. — Я и не знал, что у них такой замок.

— А это что?! — воскликнула Виктория, глядя на другую картину. Все прошли к ней. На картине был семейный портрет Лайонсов, но с девочками, выглядевшими трехлетними.

— Неужели это вы? — проговорил Нильс.

— Как видите, — ответил Мак.

— А где же тогда хозяева? — спросил Гай. — Они могли бы нас встретить.

— Или проводить до замка, — ответил Айвен.

— Так хозяин вы? — удивился Нильс.

— Я, —

ответил Айвен. — И моя семья.

— А терриксы? — спросила Татьяна.

— И терриксы тоже, — ответила Райвен.

— Но тогда почему их нет здесь? — спросил Ник.

— Они здесь, — ответила Авурр. — Просто вы их не замечаете.

— Как не замечаем? — удивленно проговорил Нильс и осмотрелся вокруг. Его взгляд остановился на Райвен.

— Вот так, — ответила Райвен. — Смотрите в упор на террикса и не видите.

— Вы? — с каким-то диким выражением на лице спросил Нильс.

— Ох! — ? раздался возглас Виктории. И он единственный повис в зале.

Вместо восьми Лайонсов перед людьми возникли терриксы. Те самые, на которых они проехали через снежный перевал.

Из всех присутствовавших только Тини не потеряла равновесия. Даже Вилли, который знал терриксов раньше, оказался в полной растерянности.

Терриксы несколько прошлись по залу, а затем шестеро из них улеглись на пол, а Айвен и Авурр снова оказались людьми. Мак снова достал прибор и в центре зала возникли кресла.

— Рассаживайтесь. Вы мои гости, — сказал Мак.

— Это что-то невероятное, — произнес Нильс, садясь в кресло. — Я не могу понять, как это возможно.

— Начнем с того, кто я, — сказал Мак. — Мое настоящее имя Айвен Мак. Я родился на Старой Земле во времена, когда люди только совершали первые попытки выхода в космос. И я был первым из людей, отправившихся к другим мирам. Во время путешествий в космосе я получил огромное количество знаний. Перечислять их не имеет смысла. Часть из этих знаний воплощена в тех приборах, которые производятся на заводах Айвена Лайонса. Другая часть остается закрытой и останется закрытой на многие сотни лет. Это те знания, которыми люди уже владели, и которые привели к гибели Старой Земли. Вы пришли сюда за знаниями. Вы получите их. Но не все. Вы узнаете историю Земли и Галактики. И вы узнаете, почему люди оказались на Новой Земле.

Айвен поднялся и подошел к стене, из которой появился компьютерный терминал. Через несколько минут он вернулся и передал Нильсу несколько дисков с информацией.

— Здесь история цивилизации людей.

Все молчали. Затронутая тема была настолько глобальной, что перед ней меркли все вопросы «почему» и «как».

— А теперь настало время возвращаться, — произнес Мак.

— Возвращаться? — удивленно проговорил Нильс.

— Да, — ответил Мак. — Пройдите сюда.

Айвен прошел в центр металлического круга. Авурр знаком остановила Вилли и Тини. Станция перемещения сработала в одно мгновение.

Айвен раскрыл выход в гостиную своего дома.

— О,

боже! — только и смогли проговорить люди. Айвен вывел их на улицу, посадил в свою машину и отвез к университету.

— У меня остается к вам только одна просьба. Не говорите никому о терриксах, — сказал Мак, выпуская всех из машины.

— Я все же не пойму. Кто они? — спросил Нильс.

— Пришельцы из космоса, — ответил Мак. — Фактически я тоже пришелец. Меня связывает с людьми только мое рождение и первые годы жизни. Надеюсь, мы еще увидимся.

Айвен сел в машину и уехал. Он вернулся в замок, где Авурр объясняла Вилли и Тини то, что произошло. Для Тини это напоминало сказку, воплощенную в жизнь, а для Вилли было серьезным ударом по его мировоззрению. Ему было трудно принять возможность превращений.

— Ну, Вилли, Тини, — проговорил Мак. — Для простоты примера сделаем так…

Вилли и Тини превратились в двух белых львов.

— А теперь начинается ваша школа. Вам это может показаться странным, но для начала вам надо научиться ходить. И в этом вам помогут ваши друзья.

Рядом с двумя белыми львами оказались Мирра и Алиса. Вилли и Тини оказались, словно маленькие дети. На них было смешно смотреть, как они пытались делать свои первые шаги. Ноги заплетались, а Вилли порывался встать на задние лапы, после чего валился на пол. Тини что-то хотела сказать, но вместо этого у нее получалось глухое рычание и фырканье.

Продержав их в таком состоянии несколько минут, Айвен вернул их прежний вид.

— Я не могла ничего сказать, — произнесла Тини, вновь ощутив себя человеком.

— Я, наверное, сплю, — произнес Вилли.

— Ты хочешь спать? — удивленно спросила Тини, не поняв его слов. В этот момент Мирра и Алиса, стоявшие рядом в виде терриксов, превратились в людей.

— Вилли, это и есть самое невероятное решение твоей задачи. Ты помнишь ее?

— Теперь я понял, почему мне снится подобный сон, — ответил Вилли.

— Ему действительно надо поспать, — сказал Айвен. — Пойдем, Вилли, я покажу тебе твою комнату.

Он послушно пошел за Айвеном, и Вилли уснул под его воздействием. А Тини пошла вместе с Алисой, Миррой и двумя их сестрами, которые оставались терриксами, к морю.

На утро Вилли проснулся с мыслью, что все, что он видел в прошлый раз, было настоящим сном. Он вышел из комнаты и встретил всю семью Лайонсов и Тини. Ни о чем не подозревая, он спустился вниз и прошел к ним.

— Ты научился ходить, Вилли? — спросила его Алиса.

— Что значит научился? — спросил он, все еще не понимая. — Чего это вы на меня смотрите, как на привидение?

— А как еще на тебя смотреть? — спросила Ррай. — Ты видимо забыл посмотреть на себя в зеркало, когда встал.

— Там не было зеркала, — ответил Вилли. — В чем дело? — Он опустил свой взгляд на себя и присел. Вместо человеческого тела он увидел белые лапы. Вилли оглянулся назад и понял, что оказался белым львом с длинным хвостом.