После Владимира
Шрифт:
– В рабыни напрашиваешься?
– Я хочу быть твоей женой.
– Это невозможно, родители должны благословить мой брак, я обещал отцу, что не женюсь без его согласия.
– Даже если девушка спасла тебе жизнь?
– Я не просил тебя об этом, я сам выбираю себе женщин, тем более жену.
– Тогда я согласна быть твоей рабыней. Я виновата, накажи меня. – Она протянула Изяславу хлыст.
Он был зол, сверкнул синевой глаз, ударил хлыстом по руке. На ней осталась кровавая полоса, Свобода поцеловала руку и склонилась еще ниже.
Он вскочил, перевернув воду, отбросил кнут в угол:
– Ты утомила меня, женщина.
Она покорно поклонилась и вышла.
19
Хан наблюдал на молодыми. Его дочь горделиво замотала красивой лентой руку, на ней
«Он никогда не согласится и никогда не простит», – подумал хан.
Чем дальше, тем больше ему нравился Молодой. Ранняя пташка, он уже с утра начинал обходить стойбище: заходил к колодникам, подкармливал их, затевал с одним из них бой на палках, обучал собак, любил играть с ними. Но более всего его привлекал табун. Изяслав подружился с табунщиками, а им было приказано не отказывать ему. Он учился работать хлыстом, видимо, дома он этого не делал. Вначале было неловко, но через несколько дней он научился им владеть и упорно продолжал совершенствовать свое мастерство. Ему глянулся вороной конь, черный гигант, нетерпеливый и своенравный. Он прикармливал его, шептал ему что-то в уши, гладил и ухаживал. Потом попытался объездить, был сброшен, но все-таки добился своего, и конь притих под его властной посадкой.
Они почти подружились.
– Он похож на моего коня Тура – сказал он табунщику.
Изяслав очень любил бои и на палках и кулаках, вначале он дрался со своими пленниками – дружинниками, затем начали привлекаться воины хана. Молодой дрался отчаянно. Никогда не отступал и добивался победы не силой, а хитростью и быстротой. Искусно он владел и палкой, хан восхищался его мастерством:
«Какой воин обучал его этому?» – думал он. Хотелось сразиться с ним на мечах, но хан не решался дать ему оружие:
– Уж больно прыток – сбежит. – Хан часто разговаривал сам с собой, хотя бывал один крайне редко.
Он также каждый день обходил стойбище, за ним тянулась его свита: брат, старейшины куреней, несколько служанок, военные. Он обсуждал с ними будущие военные походы, переезд на летнюю стоянку, семейные дела.
Во время этих прогулок он следил за Молодым, хотя было еще несколько человек, которые более подробно наблюдали за ним и докладывали хану. Молодой был неутомим, он никогда не бывал в праздности, в еде был крайне привередлив. Ел только то, что готовил его слуга, и его еда сильно отличалась от печенежской. Где только Добрыня добывал эту снедь?! К этому были привлечены несколько чаг особо влиятельных. За это Добрыня разрешал им иногда смотреть на Изяслава, когда тот спал или переодевался. Впрочем, ел он один раз в день, только вечером. Также любил красивую одежду, был чистоплотен. Добрыня заставил чаг сшить и украсить его одежду, и только тогда Изяслав начал носить ее, хан заметил, что на девушек Молодой поглядывал, но Свобода строго-настрого приказала всем не подходить к ее суженому. Но, впрочем, Молодой не горевал, он был занят мужскими делами, приходил поздно, часто со следами побоев на лице и руках.
– Что же ты, батюшка, бьешься смертным боем? – Добрыня промакивал ссадины каким-то снадобьем.
– Устал я в плену, скучаю по отцу и матушке, а поганый этот каждый день говорит, что не время.
– Ты же знаешь, что делать.
– Жениться на девке поганой? Никто и никогда из русских этого не делал, слишком много бед они принесли. Нарушить обычай? Нет, Добрыня, я не могу. Что отец скажет?
– А ничего не скажет. Порадуется твоему возвращению. Уж не знаю, как они там справляются, четыре месяца от нас нет вестей.
– Может быть, бежать? Я и псов прикормил, и коня приручил. Оружия нет.
– Как не быть, батюшка! – Изяслав вскочил, Добрыня отошел в дальний угол вежи, приподнял ковер. Там был целый склад: лук и колчан со стрелами, два изогнутых меча. – Обменял на твой перстенек, следят за тобой, батюшка, кругом отряды сторожевые, повяжут. Нужен ты хану.
Изяслав удивленно посмотрел на Добрыню:
–
– Не золото ему нужно, а ты или такой, как ты. Сын его старший погиб год назад, хан оплакивает его, все остальные дети умерли в разное время от болезней. Осталась одна Свобода, а больше детей у него не получается, видно, силу потерял от горя, а брат его уже в спину дышит, да, впрочем, все ровно ему править. Обычай у них такой, власть переходит не к сыну, к брату. Но все равно хочет он твоих детей, кто ж знал, что ты такой привередливый. Давно бы уж и сделал девчонке дитя.
– Не твое дело, смерд. – Изяслав вспыхнул.
– Вот уж не мое дело, так и помру у поганых. Сколько мне осталось… – ворчал в углу старик.
20
Он лежал в темноте и думал. Старик давно сопел в углу. Да, он скучал по семье, даже горевал. Он был единственным ребенком у матери, остальные умерли в разное время в юном возрасте, у отца были дети от наложниц, но он был любимцем. Отец был с ним строг, но учил всему и брал его везде: на охоты, суды, в последнее время военные походы. Последний раз разрешил пойти в дозор, но приставил к нему Андрея, его учителя по боевому мастерству. Сам совсем занемог, не смог устоять под напором любимого сына. А ведь не старый! Боевые раны покоя не давали. Корит себя, наверное! Вспомнились матушка, ее мягкие белые руки, расшивающие одежду для них с отцом. Высокая, сероглазая – всю свою красоту передала она сыну. Но характер у него был отцовский: гордый, непреклонный, жесткий. Но с матерью они ладили, на удивление отец много времени проводил с женой. Он часто заставал отца, беседующим с матерью в ее горнице, они каждый день гуляли в саду. Это казалось Изяславу странным. Он не ценил девушек, их было много кругом, он относился к ним, как к еде, даже не помня лиц. Теперь же, оставшись без подружек, начал даже страдать. Весна кружила ему голову, неумолимое солнце поднимало мужскую силу. Свобода… Он стал думать о ней, и хотя она отталкивала его своей чужой красотой и напором, она могла стать его хлебом. Однако мысль о том, что его ребенок, и даже сын, будет ходить по стойбищу с кривой саблей и в экстазе падать на колени перед шаманом, казалось ему дикой.
– А будет ли тот ребенок? – малодушно пробормотал он и заснул.
21
Утром он пошел в загон к лошадям, чтобы побаловать своего любимца Тура. Так он назвал своего нового вороного красавца. Он был похож на его любимца Тура, который остался в Переяславле, только этот был моложе и не так свиреп. Свобода разговаривали с табунщиком, мальчишка привел ей небольшую каурую кобылку, которая явно косилась на Тура. Свобода хотела вскочить на лошадь, но запуталась в стремени. Кобыла дернулась, девушка упала. Табунщик зачем-то щелкнул лошадь, она понеслась. Дочь хана чудом успела вытащить ногу из стремени, иначе она потащила бы ее по земле. Девушка лежала на боку, тяжело дыша, кобыла уже неслась по полю к ближайшему лесу. Изяслав поднял девушку, она держалась за его кафтан. Он увидел незажившую рану на ее узкой руке.
– Болит? – наклонился и медленно провел пальцем по красной полосе.
– Теперь нет.
– Пусть твой пес ее залижет.
Он оглянулся по сторонам. Совсем недавно печенеги переехали на летнее стойбище, соседям хана не хватало пастбищ, и он вынужден был стронуться с насиженного места. Печенеги неумолимо все ближе и ближе приближались к русским, и хотя был заключен договор о ненападении, военные стычки бывали часто. Печенеги плохо знали новые места, а к лесу боялись приближаться.
Изяслав вскочил на Тура и помчался за исчезнувшей лошадью. Он корил себя за сказанное, но не мог спокойно отдаться своим желаниям, что-то удерживало его от последнего шага. Лес оказался не так близко, как казалось А Тур уже искал подругу, он ржал, заставляя ее откликнуться, в лесу перешел на шаг. Послышалось ответное тихое ржанье, он пошел на звук. Сверкнула залитая солнцем поляна, кобылки видно не было, но зато в центре поляны, чудо из чудес, он увидел девушку. Лица ее видно не было, но фигура была стройная и легкая, длинная светлая коса покоилась на спине. На голове был огромный венок из всевозможного разнотравья, она держала какой-то цветок в руках и внимательно его изучала. Он спешился и упал в траву. Она оглянулась, сверкнули два изумруда и пухлые алые губы.