После взрыва

Швец Сергей

В какой-то момент до мужчин донесся его негромкий лай. Причем не агрессивный. Складывалось ощущение, что он звал их. Голос собаки раздавался метрах в двадцати. На всякий случай Сергей обнажил Димин подарок и двинулся на звук. Остальные последовали за ним.

Шарик стоял возле большого куста, под которым лежал... ребенок. Глаза у него были закрыты, из одежды была только набедренная повязка. Командир подскочил к малышу и прощупал пульс.

– Живой, - сказал он, не оборачиваясь.
– Эй, малыш.
– Сергей

аккуратно потряс ребенка.
– Эй.

Это был мальчик лет пяти. Худенький и весь грязный.

– Малыш, - командир чуть сильнее встряхнул ребенка и тот, наконец, открыл глаза. Проснувшись, он уставился на Сергея, а потом вдруг весь сжался и громко заплакал.
– Эй, ты чего? Не бойся, мы тебя не обидим.

Мужчина взял мальчика на руки и прижал к себе. Тот увидел остальных разведчиков и зашелся еще сильнее.

– Да что с ним такое? Эй, дружочек, все хорошо. Мы добрые дяди, не надо нас бояться.

Малыш недоверчиво посмотрел на Сергея, но послушно затих. Только слезы продолжали катиться по его щекам.

– Ты как здесь оказался? Где твои мама и папа?
– ребенок молчал.
– Дайте воды, - командир аккуратно поднес фляжку к его губам. Мальчик осторожно приложился к горлышку, сделал несколько глотков и отпустил.

– Тебя как зовут?

– Может, он разговаривать не умеет еще?
– предположил Ашот.

– Да нет, уже достаточно взрослый. Должен уметь, - ответил Андрей.

– Он напуган сильно. Видел, какая истерика началась, когда он нас увидел. С ним, наверное, случилось что-то, - добавил Женя.

– Что делать будем?

– Я так думаю, ребенок от своего поселения далеко уйти не мог, - рассудил Сергей.
– Значит, поблизости должен быть лагерь.

– Ну да, иначе, откуда бы ему тут взяться?

– Так что смотрите в оба. Может он где-то в стороне стоит.

– Блин, так это нам придется на огонек заглянуть, - Ашот явно не хотел встречаться с поселенцами.

– Ну а что ты предлагаешь его здесь оставить? Или с собой взять?

– Да нет. Только давайте так, вернем родителям и сразу уйдем. Задерживаться не будем.

– Так и сделаем, - ответил Сергей.
– Двинули.

Разведчики стали пристально всматриваться по сторонам. Но никаких признаков поселения не было. Может оно не на юге, куда держали путь мужчины? Но в любом случае его должно быть видно. Хотя бы дым от костров. Не мог же мальчишка так далеко убежать от дома. Ему просто не хватило бы сил. А может его взяли с собой на охоту, а он потерялся? Тогда, наверняка, его бы искали. Но в радиусе десяти километров, примерно настолько просматривалась местность, не было ни одной живой души, кроме них.

– Мы уже час идем, - отметил Сергей.
– Километров пять-шесть прошли, не меньше.

– Странно все это, - заметил Ашот.
– Ну, вот откуда посреди пустоши взяться ребенку? Да он

еще и не разговаривает. Не узнаешь, блин, как он тут оказался.

Мальчика несли по очереди. Веса он, конечно, был небольшого. Но у мужчин за спинами и так были тяжелые рюкзаки. К тому же сильно выматывала жара.

– Что делать-то будем?
– спросил Андрей, который как раз нес ребенка.

– Пойдем дальше. Может впереди что-то будет.

– Мда, пацан, - обращаясь к малышу, сказал он.
– Повезло, что мы тебя нашли. А то погиб бы тут.

Мальчик внимательно посмотрел на разведчика. Судя по всему, язык он понимал, но почему-то не мог ответить. Потом снова отвернулся.

Время близилось к закату. От места находки отошли уже не меньше, чем на пятнадцать километров. Но никакого поселения обнаружить не удалось. Разведчики уже стали подумывать о ночлеге, как мальчишка неожиданно ткнул худой ручкой вперед и сказал: «Вон!».

Мужчины присмотрелись, впереди виднелись силуэты палаток. До них было километра три. Густой высокий кустарник и наступившие сумерки скрывали их. Поэтому при беглом взгляде ничего не заметно.

– Идемте, - приказал Сергей.

– Смотри-ка, заговорил, - удивился Женя.

– Скорее всего, это место, где он и живет, - предположил Ашот.
– Он про него знал, поэтому и увидел.

– Ни хрена себе он погулял, - воскликнул Андрей.
– Так далеко от дома ушел. И никто не кинулся его искать. Здесь что-то не чисто.

Разведчики двинулись к лагерю. На подходе на всякий случай взяли в руки копья. Когда расстояние сократилось до такого, что можно было нормально все рассмотреть, первое, что бросилось в глаза, это отсутствие забора вокруг поселения. Само оно состояло из нескольких сотен самодельных палаток. Однако ни дыма костров, ни мелькающих между жилищами людей. Вообще ничего.

Группа осторожно вошла в поселок. Построен он был правильно - все палатки стояли стройными рядами, между которыми были улочки метров пять шириной. Всматриваясь по сторонам, тщетно пытались найти хоть кого-то. Даже собака, которая обычно издалека чувствует живых существ, вела себя совершенно спокойно.

Дойдя примерно до середины поселения, мужчины остановились.

– Он вообще пустой, - констатировал Андрей.

– Пусти, - мальчик начал вырываться у него из рук. Тот послушно поставил его на землю и ребенок тут же побежал к одной из рядом стоящих палаток.
– Мама! Мама!

Отряд двинулся за ним. Однако в палатке никого не оказалось. Малыш растерянно стоял посреди комнаты. На глаза у него снова навернулись слезы.

При этом внутри жилища был настоящий бардак. Как будто кто-то специально раскидал все вещи. Но не было видно никакой домашней утвари в виде кастрюлек, мисок и прочего. Только разбросанная старая одежда и какие-то тряпки.