После жизни
Шрифт:
Невысокий длинный земляной холм выделялся на фоне ровного грунта этого места. Судя по всему, похороны были недавно, не больше нескольких часов назад. Дождь ещё не успел превратить сие место захоронения в грязевую ванну.
– Я просил помощь, - пришлось мне напомнить Учителю, - А ты собираешься всучить необученного вампира, не так ли?
– Не просто необученного вампира, - фыркнул Серый, - Это будет серьёзнейший жизненный урок для тебя. Испытание воли, разума и… зрелости в качестве некроманта. Пройдешь его – я признаю тебя равным.
– А если нет? – нахмурился я,
– Если ты облажаешься, то мне ничего не придется делать, - пожал плечами Серый, - Или ты предпочтешь превратиться в зомби?
– Вот дерьмо… - выдохнул я.
Даммен, стоящий неподалёку, хмуро наблюдал за нами, но не торопился вмешиваться. Лицо Ингвальда оставалось бесстрастным, больше похожим на гипсовую маску. Мужчина отрешённо бросал взгляды на Серого и меня, после чего вновь принимался изучать обстановку вокруг. Находящаяся неподалеку Асдис, слушая наш диалог, периодически фыркала, но от комментариев предпочитала воздержаться.
– В любом случае, дорогой мой ученик, - криво усмехнулся Серый, - Отступать уже поздно. Милая девочка Аманда Дуэйн скончалась от убившего её рака мозга. Бедняжка… Ей даже восемнадцати не успело исполниться. Молодая, красивая, не успевшая испытать всех прелестей смертного существования… Зато она уже поняла насколько болезненной бывает жизнь, и какой милостью может оказаться смерть.
– Хочешь сказать, что успел её подготовить к ритуалу? – я даже не пытался скрыть своих сомнений.
Вампиры – не зомби и им подобные низшие. Подобными существами либо становятся естественным путем, либо через ритуал. Причем, в последнем случаев имеют место два варианта. Первый – приобщение, проводимое одним из уже существующих вампиров. А второй – некротическая мистерия. Оба они требуют предварительной подготовки.
– Да, - кивнул лич, - И даже влил неё «Morsus».
Алхимический препарат, создаваемый некромантами в качестве средства предварительной подготовки живых существ перед ритуалом превращения в вампиров. Он меняет тонкие тела и плоть, превращая их в заготовку для мастеров магии смерти. Этот же препарат служит чем-то вроде аналога бальзамирующей жидкости простецов, что с недавних пор начали использовать в моргах по заказу родни состоятельных усопших. Благодаря его действию мертвая плоть может сохраняться в неизменном виде несколько месяцев, если некромант по каким-то причинам будет тянуть с ритуалом.
– Допустим… А она…
– Узнает о своей судьбе от тебя, Сол, - отмахнулся Серый.
– Что? Ты сошел с ума! – возмутился я, осознав что именно сотворил мой Учитель.
– Ты отказываешься выполнять приказ? – повернулся ко мне лич.
Вздохнув, я посмотрел на могилу будущей вампирши. Какой бы ответ я ни дал, её ждет превращение в высшую нежить. Разве что хозяином станет Ингвальд.
Вспышка молнии на мгновение осветила кладбище вокруг нас. В этот момент мне показалось, будто бы мы не одни, а стоим в круге приземистых существ, наблюдающих за нами.
– Нет…- выдохнул я.
Спорить с Учителем смысла не было в принципе. С другой стороны, если всё так, как он говорит, то достаточно скоро я смогу избавиться
Я же по сей день не готов убивать для получения слуг. Во всяком случае, так – без веских причин. Нет, убийцы, насильники, воры… Такое мой разум ещё способен оправдать, но вот дети и подростки – та черта, за которую я никогда не сделаю шаг.
– Тогда заткнись, - усмехнулся Серый.
Стоило некроманту произнести цепочку заклятий, как земля, недавно скрывавшая гроб, потоком буквально вылетела из могилы, рухнув рядом с образовавшимся черным провалом. Мгновение, и ведомый телекинезом лича гроб поднялся вверх и, переместившись в сторону на несколько метров, опустился в грязь, в которую из-за усилившегося дождя превратился кладбищенский грунт.
– Занимайся, - фыркнул Серый, покосившись на меня.
Подойдя к гробу, я телекинезом сбросил с него крышку и уставился на совсем юную девушку. Она была облачена в белоснежное свадебное платье. Почти невесомая ткань фаты, быстро намокающая под дождём, не скрывала возраста умершей. Она выглядела живой…
Умом я понимал, что всё дело в алхимическом составе. Именно он не дал запуститься процессам разложения и превратил несчастную в заготовку для превращения в высшую нежить.
– Серый… ты…
– Она умирала, Сол, - оборвал меня лич, - Рак мозга. Неоперабельный. Ей назначили наркотики, а лечить было бесполезно. Боль… Вот что она чувствовала перед смертью. Даже наркотики не помогали ей.
Слушая учителя, я молчал. В очередной раз некромант показал, что его не стоит воспринимать… однозначно. Да, он является высшей нежитью. Для поддержания своего существования ему приходится убивать людей. И далеко не так уж мало. А единственным способом развития являются пытки пленников. Такова участь личей. Они не в состоянии даже алхимический состав изготовить – в нашем случае этим занимаемся Ингвальд и я. Ко всему прочему, Даммен достаточно давно поведал мне о привычках нашего учителя, коими тот обладал до определенного момента. Потом Серый начал сдерживаться и более тщательно выбирать жертв, но… Осадочек, что называется, остался.
– Допустим… Но ты не обрабатывал её психику и…
– Не нравится – кинжал в сердце и сам ищи себе будущую слугу, - фыркнул Серый.
Покосившись на мертвую девушку, я покачал головой. Если поступить так, как сейчас предложил Учитель… Нет, он не возмутится. Просто примет к сведению произошедшее и сделает для себя выводы. Я же, судя по всему, ещё долго буду оставаться его учеником… Всё же, поднятие ритуальным методом вампира – этакий текст на самодостаточность. В моём случае, Серый сделал практически подарок – нашел подходящую кандидатуру и провел основную часть работы, оставив мне завершающий этап.