Последнее поколение
Шрифт:
— … Только постарайся ваши отношения не афишировать, — несколько раз, чтобы лучше дошло, предупреждал адъютанта цергард Эйнер, творец их скромного счастья. — Наши близкие делают нас уязвимыми. См не подставься под удар, и её не подставь.
Тапри заверял клятвенно, что будет предельно осторожен, и рассыпался в благодарностях.
— Ерунда, — отмахивался господин цергард, — мне это ничего не стоило. И потом, мы ведь теперь родня…
Ах, как же просто бывает порой решить чужие проблемы, и как же трудно — собственные! Поиски похищенных пришельцев осложнялись тем, что вести их требовалось очень скрытно. Похититель не должен знать, насколько серьёзен нанесённый им удар. Пусть думает, что выстрелил вхолостую, что наплевать соратнику
— Слушай, давай мы уже плюнем на них и полетим втроём? — предложил, наступив на горло собственной совести, регард Гвейран. — Может, их уже в живых нет, а мы теряем время… — он сам ужаснулся собственным словам, вернее, тому, как легко они ему дались. Люди земли для него почти ничего не значили теперь. Он тревожился за судьбу Церанга. Каждый день отсрочки их спасательной миссии — это огромный риск. Мало ли что может произойти за этот день… тьфу-тьфу, чтобы не накаркать…
Цергард Эйнер в ответ печально покачал головой.
— Во-первых, они обязательно живы, в этом я уверен. Тому, кто их увёл, нет ни малейшего смысла их убивать так быстро. В каком они теперь состоянии — это другой вопрос… И бросить мы их не можем. Как ты это себе представляешь? Церангары держат землян в плену, подвергают страшным пыткам, и просят при этом, чтобы земляне помогали им плодиться и размножаться! Какой дурак на это пойдёт?
— Так ведь держат одни, а просят другие! Мы ведь не виноваты… — не подумав, ляпнул Гвейран, и тут же осознал всю шаткость своей позиции.
— Не думаю, что ваше правительство станет вникать в такие тонкости. Это всё равно, как если бы ко мне пришёл один бронзогг, и попросил снабдить оружием всё бронзожье племя, потому что он лично не ест человечину. Знаешь, я бы, наверное, с ним и разговаривать не стал, пристрелил бы, и всё… — Гвейран нахмурился, и цергард Эйнер поспешил загладить промах. — Нет, я понимаю — другая ступень развития, гуманный высший разум… И всё-таки нам нельзя рисковать. Слишком много поставлено на карту.
Цергард Кузар был недоволен. Не так развивались события, как он рассчитывал. Кровавое похищение заключённых — особо охраняемых, заметьте! — казалось, не произвело на соратника Эйнера никакого впечатления. Вернувшись из тех неведомых краёв, где его носили черти, он не предпринимал ровным счётом ничего для розыска похищенных. Не казался хоть сколь-нибудь уязвлённым или встревоженным. Ну, отчитал подчинённых для порядка — даже в звании никого не понизил. Ну, оформил семьям убитых какие-то льготы. И только. По штабу бегал жизнерадостный и бодрый, на Кузара посматривал искоса, с насмешкой, типа, что, попался? Неужели, понял, гадёныш, откуда ноги растут? Неужели, специально устроил приманку: похватал случайных людей — всё говорило, что они именно случайные: никакой связи между ними установить пока не удавалось — запер под усиленной охраной, окружил ореолом таинственности и отбыл, якобы, в неизвестном направлении — посмотреть, что тут без него будет твориться, кто клюнет?… А что? Очень возможно! С него, Реганова выкормыша, станется!
Теперь ещё проверку эту дурацкую затеял, так некстати! Носится с ней, как дурень со стреляной гильзой, переполох на всю страну. И не возразишь — его право! Шпионов ловить нужно, кто бы спорил. Беда в том, что по подложным документам действуют в Аринограде не только шпионы, и ему, Эйнеру, прекрасно это известно. Сам предупредил, любезно так: чтобы мы ваших людей зря не тревожили, вы, господа-соратники, подайте нам на стол списки законспирированных своих сотрудников. Типа, возьми и сдай ему собственной рукой всю свою агентуру! Братец Репр на совещании аж задохнулся: «А ты нам своих сдашь?» А в ответ: «Ах, ах, я бы
…Или не так всё просто? И возня с документами — лишь отвлекающий манёвр: пусть господа-Верховные занимаются безопасностью собственной агентуры, чтобы некогда им было следить, чем именно на самом деле занимаемся мы? Гм… Стоит обдумать… Нет! Абсурд! Кто они такие — арестанты эти, чтобы ради них ставить на уши всю Федерацию?!
Цергард Кузар снова — в который раз уже — перелистывал страницы дела.
Девять разных людей из разных городов страны. Среди них — ни одного высокопоставленного лица, мало того, ни одного военного! Мелкие обыватели самых мирных специальностей: математик, сантехник, швея — в таком духе. По секретке никто не проходил, о степенях допуска речи не идёт. Лояльные граждане, в противоправных действиях не замечены. Происхождение простое, нежелательным родством неотягощённое. В биографиях — ничего общего, ни единой точки соприкосновения. До ареста они не были между собой знакомы, даже не встречались никогда — и это не с их слов, это уже проверено на местах…
Ну, не за что зацепиться! Решительно не за что! Все факты в пользу первой версии. Случайные люди, взятые ни за что… Какие из них резиденты? Какую тайную информацию можно выведать в школе для умственно отсталых или на фабрике по пошиву нижнего белья?… Если только связные они? Или бабы с кем спят?… Тоже нет. В тех дырах, откуда их привезли, шпионке просто нечего делать. Хоть со всем городом она переспит — один чёрт ничего не узнает, не от кого. И связных Эйнер хватать не будет, пока не раскроет всю сеть, не выйдет на главных… Бессмыслица!
Нам бы, хотя бы, документы их посмотреть: удостоверения личности, послужные листы, подорожные. Может, и вышли бы на что? Может, они как раз и были подложными? Увы. Всё заперто в личном сейфе у соратничка Эйнера — никак не подберёшься, разве что штурмом брать. И то, поди, отстреляется…
Да, тяжело играть втёмную…
… Мыслил цергард Кузар вполне предсказуемо, примерно таких рассуждений и ожидал от него Эйнер. Он был уверен: все варианты переберёт в уме Кузар, все линии просчитает, но пришельцев с другой планеты в пленниках не заподозрит никогда. Или очень долго. До тех пор, пока не догадается напоить их кваттой, что очень, очень маловероятно. Или пока те сами не признаются под пытками. Что гораздо более вероятно.
— Скажите, — преодолев чувство неловкости, спросил он у Гвейрана, — пришельцы… в смысле, люди вашей расы… Короче, вы хорошо переносите пытки? Как долго не колетесь? — он не сомневался: рано или поздно, «колются» все.
Гвейран в ответ только усмехнулся:
— Ты знаешь, людей нашей расы так давно никто не пытал, что даже не знаю, как тебе ответить. Ведь это испытание будет посерьёзнее невкусной еды!
Расколются быстро, понял Эйнер. А может — уже…
Хорошо, что серьёзных вещественных доказательств они предъявить не могут. Всё, что было, давно изъято и хранится в неприступных сейфах ведомства Внешней безопасности. Транспорт — и тот перепрятан. Значит, Кузар им, скорее всего, не поверил. Счел сумасшедшими, и теперь гадает: зачем это дорогому соратнику Эйнеру понадобилось содержать под усиленной охраной столько психов? Уж не за тем ли, чтобы над ним, Кузаром, посмеяться? Дай-то бог…
И всё-таки долго так продолжаться не может. Человеку в шестьдесят лет куда сложнее поверить в пришельцев, чем двадцатилетнему. Но Кузар далеко не так глуп, как хочет казаться. Он умеет сопоставлять факты и делать выводы. И в ведомстве его работают не одни только костоломы-охранники с уголовным прошлым, есть там и классные специалисты из бывшей имперской жандармерии. Наступит срок, они отважатся взглянуть правде в глаза, и поймут, с чем именно имеют дело. И тогда… Нет, об этом лучше пока не думать. От греха.