Последнее путешествие белого носорога
Шрифт:
1. Уже знакомый нам Том.
2. Австралийская речная черепаха по имени Аша, панцирь которой был полностью покрыт речной зеленью. Кроме этого кустик зеленных водорослей рос прямо на ее маленькой голове с большими умными глазами.
3. Пушистый черно-рыжий панда из Бутана, сразу же сообщивший всем гостям, что они могут звать его просто "Рыжий".
4. И карликовый, величиной с обычного кролика, олень Пуду из лесов Чили. У него была коричневая шубка с частыми вкраплениями белой шерстки, отчего казалось, что Пуду всего минуту назад попал под сильный снегопад и еще не успел отряхнуться.
Морской котик осмотрел своих новых знакомых и отметил, что он был самым крупным зверем
– На кой черт браконьерам сдались носорожьи рога? Почему они за ними охотятся? – спросил у Оле обескураженный Том.
– Потому что эти рога стоят сумасшедших денег, на тайных браконьерских рынках их продают даже дороже, чем золото, – объяснил смотритель.
– Что за люди выкладывают за них такие сумы, разве рога такие красивые? Я имею в виду, что они хорошо смотрятся только на самих носорогах, – удивилась черепаха Аша.
– Их покупают не из-за красоты. Во многих местах Азии есть люди, которые верят, что рог носорога может вылечить любую болезнь и даже подарить бессмертие тому, кто съест его щепотку, – объяснил Оле.
– А рог и вправду имеет такую силу? – удивился олень Пуду, который из-за своего роста весь вечер просидел прямо на столе возле своей тарелки.
Оле саркастически фыркнул.
– Рог носорогов состоит из того же вещества, что и волосы или ногти у людей. Лечиться его порошком так же эффективно, как и пить от всех болезней настойку из моих ногтевых обрезков, – и смотритель показал животным свои коротко подстриженные ногти.
Рыжий с отвращением высунул изо рта свой маленький круглый язык, демонстрируя свое отношение к такому сомнительному лечению. Пуду тоже брезгливо подергал маленьким носиком.
– Все это предрассудки и мифы из старых сказок, которые уже давным-давно развенчаны наукою, – продолжил Оле. – Но шарлатанам и браконьерам выгодно поддерживать эти легенды, так как они приносят им сумасшедшие барыши. Людей всегда было легко обмануть, особенно больных и старых, которые хотят верить во все, что обещает им спасение и долгую жизнь.
– И как же быть? Как спасти от браконьеров других носорогов из "Книги тех, кто исчезает"? – спросила черепаха Аша, зеленые водоросли на голове которой уже давно стояли торчком от волнения.
– У нас в зоопарке их охраняет высокий забор, на пастбищах дежурят охранники с оружием, но у меня такое чувство, что мы проигрываем эту битву, – ответил Оле, печально взглянув в сторону покрытого брезентом носорога.
Вскоре к площадке для выгула зверей подъехал грузовик,
– Я подготовил для вас пустой вольер Дана, чтобы вы не бродили в сумерках в поисках отеля, – сказал Оле гостям. – Спокойной ночи!
И открыв им вольер, смотритель пошел к выходу из зоопарка. Дома его ждали жена и дети, за которыми он тоже любил присматривать, когда возвращался с работы.
Котик, панда, олень и черепаха быстро и без никаких споров решили, кто где будет спать в вольере Дана и стали готовиться ко сну. Спустя минуту все уже устроились на полу, и только олень остался стоять на ногах.
– Выпитое дает о себе знать, – улыбнулся он новым друзьям и посеменил к выходу.
На улице, ориентируясь по указателям, олень быстро отыскал туалет для посетителей зоопарка и прошмыгнул внутрь. Быстро сделав там свои дела, Пуду уже хотел было идти к выходу, как в этот момент в полутемный туалет зашел новый посетитель. Крохотный Пуду, чисто инстинктивно, отскочил в сторону и прижался к стенке. Малютке было не привыкать к ситуациям, когда кто-то большой и рассеянный пытается на него наступить просто из-за того, что не замечает. К счастью, длинноногий человек, в котором олень узнал ветеринара зоопарка, зашел в первую же кабинку уборной. У него как раз зазвонил телефон. Быстро поднесся трубку к уху, ветеринар стал отвечать на звонок, параллельно делая и то дело, ради которого он сюда и пришел.
– Слушаю, босс! Да, все идет по плану. Тушу увезли где-то с полчаса назад. Ориентировочно в полночь ее доставят в музей, – весело сказал в трубку ветеринар.
Воровато оглянувшись назад и не заметив ничего подозрительного, мужчина продолжил разговор. Что касается Пуду, то он, услышав о чем говорит ветеринар, застыл на месте, будто его копытца приклеили к полу уборной.
– Как только носорога оставят в музее, его рог отпилят мои люди. Да, я за них ручаюсь. Они полные балбесы, но балбесы надежные. Сами понимаете, чем меньше они будут знать, ЧТО они отрезают, тем меньше денег они за это попросят. Инструктаж я провел. Думаю, уже часа через два мы с вами станем на несколько миллионов богаче. Это нужно будет отпраздновать, босс! Мне пришлось попотеть. Этот идиот Оле, смотритель носорога, проверял всю его еду. Но он не мог проверить содержимое моих шприцов, – довольно захихикал ветеринар в трубку. – Спасибо, босс. Приятно слышать это от такого большого человека, как вы. До связи!
Попрощавшись со своим собеседником, ветеринар застегнул штаны и, что-то весело насвистывая себе под нос, вышел из туалета.
Тому снилось, будто он сидит на берегу своего острова и сочиняет новое письмо носорогу Дану, как вдруг на его пляж с громким ржанием примчался табун диких лошадей. Он вздрогнул, подскочил на полу и увидел маленького оленя Пуду, который бегал по всему вольеру и довольно громко, как для своих размеров, кричал.
– Вставайте, звери! Да просыпайтесь же! Они хотят отрезать у Дана рог! Они хотят продать его на браконьерском рынке!
Остановившись, Пуду осмотрел своих заспанных и шокированных товарищей и продолжил уже тише.
– Они его убили. Дан умер не от старости, его свел в могилу ветеринар, я сам слышал, как он хвастался этим перед каким-то своим босом.
Когда первый их шок прошел, морской котик, панда и черепаха заставили расстроенного оленя повторить слово в слово весь подслушанный им в уборной разговор. С трудом сдерживая свою ярость, которая вот-вот могла выплеснуться из него, будто горячая каша из забытого на огне котелка, Том сказал новым товарищам.