Последнее желание
Шрифт:
Стараясь не шуметь, лорд медленно побрел по коридору, который давно заказал у каменщиков. И только он сам знал, куда его выведет тайный ход. Ведь все рабочие так внезапно погибли.
Пустые окна-глазницы склепа пропускали последние косые лучи солнца. Серые стены потухли, магия из них выветрилась. Вэйн покинул свой замок, свой дом и оказался в глубоком лесу. Ходили байки, что этот склеп принадлежит семье вампиров. Но на самом деле, на месте этого леса очень давно, ещё когда по земле бегали маленькие ножки деда его прадеда: стоял роскошный замок короля, чьи земли давно утратили свое название и стали нейтральной зоной.
Тропа уводила
…На пиру, что давала тетка Вэйна, была затронута эта тема. Но у мальчика хватило ума промолчать. Графа, который заикнулся о возможности жить вечно, объявили еретиком и кинули в темницу. Мальчик, втянув голову плечи, наблюдал за этим, и, наконец, понимал, почему не стоит распространяться о своих желаниях. Вечером к нему пришел его родной дядя и проронил такую фразу:
– Ты ведь хочешь жить вечно?
– Но это невозможно,- пожал плечами мальчик.
– Ну почему же. Возможно.
Глаза ребенка загорелись:
– Как? Скажи мне как, дядя.
Мужчина улыбнулся и потер серую бородку:
– Все очень просто. И в то же время – сложно. Магия, мой мальчик, магия…
Мужчина за своими мыслями не сразу заметил, что его окружила стая волков. Вожак – серый волк– завыл и кинулся на лорда. Вэйн среагировал мгновенно, сказывались годы военных походов, в его руках уже блестел стальной клинок и со свистом разрубал воздух. Меч распорол серую шкуру, брызнула кровь. Волколак заскулил, как собачонка и отскочил вбок. Стая косилась на вожака, но нападать на странника не спешила. Но нашелся нетерпеливый, первый. Именно этого и ждал воин. Крутанулся меч и отсек голову, прыгнувшему вперед животному. Алая жидкость заляпала клинок. Этого хватило. Одиночек больше не нашлось. Волки взяли лорда в плотное кольцо, кружа вокруг добычи. Стараясь следить за всеми, Вэйн сжал покрепче рукоять меча. Вожак подал знак. Жуткий вой разорвал лесную тишь. Взлетели в небо птицы.
«Взлететь бы и мне» - подумал воин, перед тем как на него хлынула волна из серых и черных тел.
***
– Пшли вон! – Орал как полоумный старикашка, палкой отпихивая с дороги волколаков. Те прятали морды, как нашкодившие псы и спешили убраться подальше. – Совсем подурели! На людей бросаются! Вон пошли!
Только вожак и ухом не повел. Борьба с путником продолжалась. Сильные лапы давили на грудь. Острые зубы все ближе подбирались к горлу. Кровь зверя и человека смешалась.
– Кому сказал! – Кривая трость
Пошатываясь, Вэйн встал и привалился к дереву. Одежда на нем висела, разорванная на клочки. Тело и лицо украшали раны и ссадины. Волосы слиплись от пота и крови.
– Ну и чего встал? Кого ждем? Идем! Залатывать тебя будем! – Пробормотал мужичек, осматривая трость на наличие повреждений.
***
– Что значит «не нашли»? – Передразнил Гиона мужчина. – Плохо искали!
– Мы все обыскали. Лорд как сквозь землю провалился, - проблеял глава стражи Вэйна.
– Не может человек провалиться сквозь землю, - рявкнул правитель и бросил взгляд на вояк. Они, прижавшись друг к другу, толпились за спиной Гиона, который отчитывался за провал. – А вы что заткнулись?! Есть что сказать?
– Мы никого не нашли, - послышалось из рядов.
– Кто это сказал? – Ласково поинтересовался Зорек и поднялся со своего места в конце залы.
Гион знал, чем все закончится. Втянув голову, он наблюдал за самым жестоким и кровожадным правителем со времен рождения Мира. Захватывая земли, он не щадил никого. Все что оставалось после его войска: выжженная земля, разрушенные города и деревни, трупы людей от мала до велика. Никто не желает заселять эти места, но кто пойдет против правителя? Вот и сейчас. В глазах Зорека вспыхнула искра ярости, превращаясь в бурю:
– Мне повторить вопрос? – Поинтересовался правитель и, не дожидаясь, рявкнул. – Казнить! Всех без исключения!
– Это не по закону! – закричал один из людей Гиона.
– Здесь законы устанавливаю я! – Забрюзжал слюной князь. – Это мои владения! Это мой мир! Здесь все принадлежит мне! Начиная от земель Нугундии и заканчивая территориями на границе с долиной Смерти. А скоро, и все то, что за пределами – будет моим.
В чем-то владыка был прав. Сейчас он устанавливает правила. Но захватить весь мир, ему не по зубам. За границами его владений слишком много лесов, кишащих тварями. Слишком много полей с неизвестными растениями. Свободное и чистое голубое небо. Яркое оранжевое солнце. Бескрайние реки и черные озера. Свободные люди. И не только люди. Хоть и говорится в легендах, что прапрадед Зорека искоренил иных. … Мало кто в это верит.
От стен залы тенями отделились стражники князя. Кто-то из людей Гиона упал на колени, прося пощады. Князь пропустил его мольбы мимо ушей.
– Убить, - голос ледяным ветром коснулся сознания осужденных. И каждый из них понял, что это конец.
Когда человек теряет всякую надежду, он превращается в зверя. Разум отключается, остаются только инстинкты. Стремление выжить. Двое осужденных рванули к выходу. Зорек лишь ухмыльнулся и щелкнул пальцами. Входные двери сошлись слишком быстро. В тишине зала послышался хруст ломаемых костей и крики смельчаков.
– Я передумал, - ухмыльнулся Зорек, - В пыточную.
Гион сглотнул вязкую слюну. Уж если он не спасет своих людей, то свою шкуру - обязан:
– Да, мы его упустили. Но я знаю, кто сможет его для тебя из-под земли достать.
Князь на секунду задумался. А потом хмыкнул:
– Оставьте нас наедине.
Когда стража увела приговоренных, Гион выдохнул с облегчением.
– Я тебя внимательно слушаю, крыса, - Зорек взял со стола бокал с вином.
Мужчина подавился собственными словами: