Последние каникулы
Шрифт:
– Настоящий?
– спросила мама у папы, занятого разглядыванием оружия.
– Не уверен. Если не выстрелишь, разве узнаешь? А как вы с Костей познакомились?
– повернулся он к гостье.
– Он заглянул в столовую, где я работаю.
– Так сколько же у вас всего работ?
– всплеснула руками мама.
– И почему паспорт Российского образца? Или это подделка?
– Прерия всегда была частью нашей страны - у нас даже парламента нет, а действует прямое управление Президента через его Представителя.
– То есть всю вашу Администрацию могут сменить по указанию Москвы?
–
– Теоретически. Но вряд ли это станут делать - политика такая жуткая штука, что лучше её лишний раз не касаться.
– Я слышал, что вы сумели приручить разумных лесных кошек, - взял беседу в свои руки папа.
– На самом деле с мегакотами всё куда интересней, - улыбнулась Даша.
– Их цивилизация по возрасту близка к нашей, хотя эволюция не обеспечила их прямохождением, освободив верхние конечности для труда. Они были вынуждены довольствоваться охотой и собирательством. А разумность является следствием генетического эксперимента, поставленного представителями той же расы, которая построила сеть космических порталов.
Потом этих лабораторных животных выпустили в дикую природу и забыли на несколько десятков тысяч лет. Ох, и несладко им пришлось на нашей Прерии без огнестрела! Зато, в качестве механизма приспособления они научились приручать животных защитников-кормильцев, обычно сильных хищников. Амфиционов, львов, ужасных волков. Предпочитали тех, от которых могли укрыться на деревьях, но случалось и тигров могли "уговорить" дружить с ними семьями, и леопардов. Загоняли или заманивали для них добычу, охраняли во время сна, получая пищу и безопасность.
Однажды они приручили крупного разумного инсекта - будущую царицу нашего Улья - полутонного бронированного учёного, приехавшего туда в ссылку-экспедицию. Матушка быстро разобралась в вопросе и так сильно им посочувствовала, что надоумила приручить нас - хомо. Причём выбрала правильного человека для контакта - а то мы часто сначала стреляем, и только потом разбираемся. Человеков этих оказалось в нужном месте сразу два. Один из них сейчас работает у нас тираном, а второй - видный биолог, а общество мегакотов потихоньку приручает наши семьи, получая пищу и безопасность в обмен на присмотр за детьми, несложную работу по дому и общественно-полезный труд вроде развоза продуктов по магазинам, доставку почты, службу матросами на парусниках.
В армии они служат наравне с нами, хомо. Разведчики, проводники, поисковики. Многие умеют управляться с огнестрелом, особенно пастухи. Кстати, для них даже противозачаточное разработано, чтобы не перенаселили планету - они же кошки. Хотя, некоторые самки после третьего помёта обращаются за стерилизацией - всё-таки, они, действительно кошки - инстинкт размножения у них о-го-го!
– А почему после третьего?
– поинтересовалась мама.
– Это же целый десяток котят!
– У мегакотов чаще рождается один малыш, хотя и двойни случаются. Они отнюдь не примитивные создания, просто совсем другие, с иной, чем у нас мотивационной платформой. Но их стремление к сотрудничеству с другими видами необычайно ценно. Мы, те, кто вырос на Прерии, видим их пример каждый день и невольно нахватываемся.
– А вашу семью тоже приручили?
– Да, прайд Рваного
– Простите, Даша, за наше недоверие, - вдруг вступил папа.
– Трудно поверить, что... но когда же вы учитесь?
– Урывками, - смущённо улыбнулась гостья.
– Но, знаете, я не одна такая захлопотанная - у нас уйма способных ребят, начинающих серьёзно заниматься наукой ещё со школьной скамьи. Есть тематические классы и даже отдельные учебные заведения по ряду направлений.
– А какой проблемой занимается ваш папа?
– Теорией антигравитации. В принципе, на бумаге у него всё давно получилось, но создать действующий образец пока не удалось. Ой, что-то я совсем заболталась, - спохватилась Даша.
– Я же обещала вернуть автомобиль товарищу подполковнику в час пополудни!
– Да, мы поехали, - согласился я и начал прощаться с родителями.
– Даш! А всё, что ты рассказала, правда?
– спросил я уже, когда мы ехали в машине, устроившись на заднем сиденье.
– Правда всё, но не вся, - несмело улыбнулась она.
– Когда у тебя пройдёт испуг от того, что я уже выложила - продолжим знакомство, а то если всё сразу - ещё сбежишь от меня. И останусь я вся из себя брошенная и покинутая, - показалась, что она не шутила. Не знаю, почему я так подумал, но эта догадка вдруг ясно сформировалась в моей голове.
– То есть что-то реально ужасное?
– не нашёл я ничего лучшего, чем спросить в лоб.
– Просто жуть в полоску, - созналась она. И, кажется, снова не соврала.
Глава 7.
– Действительно, царевна запала на нашу восходящую звезду журналистики - выложила всё, что нам о ней известно, - Владимир Петрович отложил в сторонку очередное "Сочинение".
– Не всё. О своих отношениях с фермиками она не упомянула, - возразил Матвей Семёнович.
– И я не уверен, что это единственная оставшаяся нераскрытой тайна. Кстати, нашу аппаратуру слежения, установленную в квартире Кости, она вывела из строя за считанные минуты. У меня есть сильные подозрения, что быстрая интенсификация мыслительных процессов её избранника прошла не без её участия - он словно включил мозги после той прогулки в поля.
– Да, девушка непростая, - согласился Петрович.
– А где твой рапорт о раскопках?
– Да никак слов подходящих не найду - они отправляют под землю сотни маленьких землероек, в которых вставлены разные анализаторы и какие-то интровизоры. Эти создания прорывают узкие норки и доставляют на поверхность пробы или, очень редко, находки. Их интересуют слои давностью примерно сто тридцать плюс минус двадцать тысяч лет тому назад - за такое время даже бетон изменяется до неузнаваемости, а уж органика просто исчезает. Разве что отпечатки остаются.