Последнии? день империи

Морозова Мария

– Значит, вы изменили свою точку зрения на магию и магов? – спросил Кас.

– Да. Восстановившись, попытался сделать еще хоть что-то. Спас сначала одну семью, потом помог сбежать второй, третьей… Но скоро магов не осталось вообще. И я понял, что стало поздно. Я не успел. Оставаться в Церкви больше не было смысла. Сославшись на здоровье, я сложил полномочия и уехал сюда, в Трагант, доживать старческий век.

– И теперь хотите нам помочь, – продолжила тихо.

– Хочу. Не знаю, чем вы насолили Амальфеусу, но вряд

ли вас преследуют за дело.

– До вас еще не дошли новости? – мрачно усмехнулся Кас. – Мы не насолили Амальфеусу, мы его убили.

– Убили? Надо же… – старый приор заметно удивился.

Я не увидела осуждения в его глазах, но мне все равно захотелось оправдать Каса:

– Это была самооборона. Почти.

– Вряд ли служителю Всеотца стоит говорить это, – кивнул Ристан, – но архиприор заслужил.

– Не то слово, – согласился Нейт.

– Какая помощь вам нужна? Я спрячу вас в доме, чтобы вы могли пересидеть патрули. Но что дальше? Трагант – большой город. Вы хотите затеряться у нас и осесть?

Маг немного подумал, явно решая, стоит доверять старику или нет, но все же ответил:

– Мы не будем прятаться в Траганте, а поедем дальше. Нам нужен транспорт до Сарвола.

– До Сарвола? – Приор подарил Касу внимательный взгляд. – Уверены? Там чужаки сразу окажутся на виду.

– Уверены, – последовал твердый ответ.

– Что ж… Транспорт будет. Скорее всего завтра надежный человек отвезет вас в город. А пока поживете у меня. Ищейки сюда не сунутся, да и гостей я очень давно не принимаю.

– Нас много, – хмыкнул господин Сэдли.

– Ничего. В тесноте, да не в обиде.

Он немного неловко поднялся и пошел в прихожую.

– А можно спросить? – вырвалось у меня.

– Да?

– Вы случайно не знаете, что такое «Дракон, кусающий свой хвост»?

– Дракон? – искренне изумился приор. – Нет, не знаю.

– Жаль, – вздохнула я.

Где же я могла видеть этого самого дракона? В последние дни жизнь бьет ключом и выбивает у меня из головы все нужные воспоминания. Ладно, как говорят: утра вечера мудренее. Может высплюсь и сразу вспомню.

Кас и господин Сэдли устроились на маленькой кухне, на своих же плащах и выданных хозяином дома одеялах. А мы с Крысом и Нейтом – в гостиной, где парни благородно уступили мне диван. Друг погасил свечу и лег. Стало темно и очень тихо.

Судя по довольному сопению, наш алхимик отрубился быстро. Зато ко мне сон не шел.

– Не спится? – раздался тихий голос Нейта, который лежал рядом с диваном на полу.

– Нет.

– И мне…

– Как ты? – спросила я друга.

– Ничего, – вздохнул тот. – В конце концов, я никогда не забуду родителей, но потеря уже… отболела. И я благодарен человеку, подарившему нам шесть счастливых лет в Триме.

– Да…

– Знаешь, – сказал Нейт после недолгого молчания, – я в последнее время понял, что думать о будущем как-то глупо.

Когда-то мы мечтали открыть мастерскую, изобрести что-нибудь необыкновенное, стать богатыми и знаменитыми. А сейчас… Нет, мечта у меня осталась. Но теперь мне важнее просто проживать каждый день, наслаждаясь им по полной.

– Наверное, ты прав, – улыбнулась я. – Мы ведь не знаем, что будет завтра.

– М-да… и… – Нейтон вдруг странно замялся. – Важно жить сегодня. И… чувствовать сегодня…

– Согласна.

– И… поэтому…

Я приподнялась на локте, чтобы глянуть на друга сверху и понять, что же заставляет его так мяться.

– Лара, тебе ведь нравится Кас, – выпалил тот тихо.

От изумления мой локоть подломился, заставляя упасть лицом в подушку. И уже оттуда неразборчиво пробормотать:

– Что за ерунда? С чего ты это взял?

– Ну… Я же тебя знаю почти как самого себя. И вижу твои чувства.

– Так заметно, да? – выдавила я жалобно.

Ведь если заметно Нейту, то и всем остальным тоже. И Касу… Что он обо мне думает?

– Не знаю, как насчет «заметно», – немного успокоил друг. – Но ты не должна скрывать свои чувства.

– В смысле?

– Кас тоже относится к тебе… по-особому. И раз вы нравитесь друг другу, какой смысл бежать от этого? Мы не знаем, будем ли живы завтра. Так почему бы не жить вот прямо сейчас?

– Он старше, – выдала я полную глупость.

– Это важно?

– Нет.

– Ну вот.

– Тебе легко говорить, – вздохнула тихо. – Это не ты будешь выглядеть полной дурой, если признаешься в чувствах и не получишь ответа.

– А так ты будешь дурой, если узнаешь, что ответ есть, да только станет слишком поздно, – пробурчал из своего угла Крыс.

– Да что вы все… – возмутилась я, краснея.

– Мы не знаем, что будет дальше, и каждый день может стать последним, – мудро заметил Нейт. – Для нас, для империи, для целого мира. Не упусти то, что действительно важно для тебя.

– Какие вы у меня умные, – пробормотала иронично. – Ладно, разберусь как-нибудь. А пока давайте спать.

Друзья замолчали. Я отвернулась к спинке дивана и закрыла глаза. Они ведь правы. Мы все ближе и ближе к концу. Когда Нортран исчерпает себя, первым падет империя Раверон. И мы падем вместе с ней, если только не успеем все изменить. Так может я и правда упускаю что-то важное?

Вокруг темно и очень тихо. Крупные снежные хлопья падают с неба, чтобы растаять на коже, но холод совсем не ощущается. Если подумать, здесь вообще почти ничего не ощущается. Кроме давящего чувства неизбежности. И чужих объятий: сильных, отчаянных, на грани боли.

– Я не отпущу тебя одну… – Его шепот шевелит волосы на виске.

– Так надо… – отвечаю я с грустной улыбкой.

– Кому надо?

– Мне, тебе, всем…

– Нет!

– Все будет хорошо. Просто верь в это. Просто верь…