Последний демон рая. Книга 3. Магия дышащих песком
Шрифт:
Рогач густо покраснел и даже уронил из-под мышки одну стальную перчатку, которую пристроил на узком столе, не найдя более надёжного места.
Они успели они выпить ещё по бокалу, когда в двери показался снова Конь:
– Ваше Высочество, извиняюсь. Но там, у корабля, возникли разногласия Кота с капитаном Вашего корабля и требуется либо Ваше присутствие, либо командующего-рыцаря.
– Конфликт? Рогач, это твои проблемы. Иди и разберись там с ними. Жесточайше!
Рогач отсалютовал, привычно поправил на боку меч и заспешил за Каравом. Тот проводил его к капитану
Сам же Карав отвёл в сторону Кота. Он был в два раза старше Кота и поэтому повёл себя грубо, прижав того к стене:
– Слушай сюда: это не Император!
– Как так?! – остолбенел Кот. – Я же видел его портреты. Это без сомнений он!
– Простак ты и лох! – скривился, с беспокойством оглядываясь, Карав, – я был несколько раз охране управляющего портом к императорскому празднику. Император пил всегда только красное, а не белое вино! Красное! Это издалека видно в стеклянном высоком фужере.
Кот поморщил лоб, припоминая:
– Может быть…И, поговаривали, что Он не ходил без кольчуги. И никогда не разбрасывался оружием, почитая его. А тут…бросил на землю боевой меч. Неслыханно для Императора.
– Да-да, сынок. Всё складывается в одну картинку! – раздался рядом хриплый женский голос, и из-за дерева выскользнула приземистая, как истинная Свинья, Ярмшна. – Это просто какой-то белобрысый циркач-актёришка, видно приглашённый к дворянам на представление…. Я ведь знаю Императора гораздо ближе, очень-очень близко… Император имел не совсем такой голос. Похожий, но не такой! Поэтому актёришка и держится в тени. Поэтому и шляпу не снимал, хоть она и донельзя грязная и говорил в платок или покашливал. Настоящий Император был… был завёрнут на своём здоровье и никогда не показал бы того, что болен.
– И приказал погасить свечи… – добавил Кот.
– Вот-вот, чтоб его не опознали случайные знакомые. Нас он оставлял на растерзание врагам, сам сбегая со стражей и драгоценностями. С моими драгоценностями! Кстати, где они?
– Ты что, дура старая, будешь сейчас обыскивать у всех на глазах пусть даже и липового императора? – уточник Кот.
– Глаз не спущу! – твёрдо заявила Свинья.
– Как знаешь, – бросил Конь, думая о чём-то своём.
– А вот давайте его прижмём! – вдруг предложила толстая женщина.
Мужчины переглянулись. Потом после минутной паузы Кот протянул ей свой кинжал:
– Вот ты его и разговоришь, отвлечёшь, а мы… потом… да, Конь?
– А мне-то зачем эти ваши интриги? – усомнился Карав, струсив, как всегда, когда дело доходило до дела.
Ярмшна взвилась:
– Ты что, сдурел? Станешь главным распорядителем порта, взятки потекут ручьями, прикинь!
Конь кивнул – это вполне подходило к его мечтам. И они направились к таможне.
Император, уже навеселе, мурлыкал какую-то портовую песенку:
– Что-то вы там долго, господа! – укорил он их. – И что здесь делает эта карга?
Кот посмотрел на Коня, выигрывая время, чтобы приблизиться к «императору».
– Хватит ломать комедию, бездарь! – и вытащила кинжал, приставив его к горлу лже-Императора.
Тот поперхнулся, побледнев, и вино полилось по шее.
Невдалеке раздался громогласный голос Быка:
– Вы, стражники, станете у входа и будете на охране императорской особы. Четверых хватит. Остальные осмотрите корабль, готовьте к отплытию – скоро отчаливайте.
Кот словил отчаянный взгляд Карава:
«Переворот провалился!»
И испуганный Конь сделал шаг назад, дистанцируясь от других.
В дверь решительно постучали. Это был Рогач со стражниками.
– Войдите! – отчаянно крикнул актёр. – Спасите!
И потянулся к руке, застывшей в нерешительности Ярмшн.
Кот же перехватил, опуская его руку, а второй подтолкнул под локоть Ярмшн. Кинжал вонзился в горло. Хлынула кровь, смешиваясь с белым вином.
Вошедшие увидели всё через несколько мгновений: явно кинжал в руке шокированной Ярмшн нанёс смертельную рану Императору. У убийцы бегали глаза, и она что-то бормотала, глядя на «императора», забрызганная кровью. Потом перевела взгляд на Кота и ощерилась в крике:
– Нет! Это …
Далее она не успела ничего выговорить. Стилет Кота попал ей точно в сердце отработанным воинским приёмом. И она упала на пол уже мёртвая.
– Врача! – прокричал не своим голосом Кот. – Покушение на императорскую особу! Рогач – за врачом! Стражники окружите здание! Конь, побудь здесь!
Все после минутного оцепенения все пришли в движение. Рогач и стражники выскочили наружу.
– Ну и что ты ждёшь? – осведомился сквозь зубы Карав.
– Что? – вскинулся взъерошенный Кот.
– Поджигай! Ты убил, ты и продолжай в том же духе!
– Я?!
– Время не ждёт – зловеще ощерил крупные жёлтые лошадиные зубы Карав, – на виселицу захотел?
Кот выругался, разбил несколько бутылок с коньяком, обливая бумаги, выброшенные из шкафов, и бросил в ворох свечу. Пламя полыхнуло и набросилось на сухую мебель. Потом занялся пол. В это время Карав со знанием дела шарил по телу и карманам актёра, обчищая их. Кот бы сплёл ещё и заклинание огня, но боевая магия не действовала со времени падения Парящего дворца.
Они выскочили из пылающего здания, предварительно подсмолив себе рукава одежды.
– Где см Император? – осведомился, подбегая, Рогач. – Юрист Крючкотвор говорит, что умеет лечить.
– Уже поздно. Кто-то бросил несколько факелов в окна. Мы оттащили раненного через заднюю дверь в надёжное место, к морякам. А когда вернулись за Ярмошн, всё полыхало, – развёл дымящимися рукавами Карав.
– Так он жив? – обрадовано вскинулся Рогач. – Воистину сегодня день удачи!
– Конечно, день удачи! – врал без удержу Карав по привычке. – Его уже доставили видимо тайно, дворами на корабль матросы. Он сказал, что не желает показываться на публике раненным и приказал поскорее отплывать. Даже согласился взять с собой купцов и чиновников.