Последний день может стать первым
Шрифт:
идущего впереди. Это моя идея – она не устраивает ни “защитника”, ни Кота, а вот меня – вполне.
Так они оба действуют мне на нервы только с одной стороны. Думал, что столкнусь с проблемой
объединенных усилий, но они, по всей видимости, друг друга полностью нейтрализуют. Идем
быстро. Я снова готов свалиться и не вставать… Выходим на площадь…
– Стой! Я сейчас скончаюсь.
– S9, осталось пересечь площадь.
– Не могу.
Дурнота накатила. Рука болит так,
то здания, в тени. Холод пробирает до костей, хоть и день еще.
D40 остановился рядом. Здание музея уже видно, оно на другой стороне площади, а я тут
рассиживаюсь. Взгляд остановился на узкой полоске низкого фиолетового мха, разделяющей
широкую дорогу. Последние цветы под порывами ветра роняют желтые лепестки на дорожное
покрытие.
Сижу тут уже десять минут и смотрю на мох, не видя его…
– Вставай, S9.
– Не могу.
– Вставай.
– Коли обезболивающие.
“Защитник” быстро сделал инъекцию и стоит над душой – ждет, когда я поднимусь на ноги… А
я жду, когда обезболивающее подействует. Что-то мне мешает в музей войти… Слишком много там
того, что исчезло под нашими лучами, того, что растоптали наши сапоги, задушили наши руки…
Черт, о чем я только думаю!
– Ладно, идем… Дай руку.
Центральный вход в музей – ртутное озеро, поставленное на ребро вертикальной плоскости –
стоишь перед ним, а будто летишь и смотришь на него сверху. Это как бы врата в иное
пространство… Здание просто огромно, здесь можно бродить неделями… Разрешил андроиду
отпустить Кота…
– Веди в залы, где новая техника.
Кот неуверенно пробует землю подгибающимися лапами…
– А на медведей посмотреть не хотите?
– Их внутренности нам не подходят, так что можно это пропустить.
170
– Что за потребительский подход? Все равно мимо будем проходить – все начинается с начала –
с древнего мира. Нам в другой вход.
Идем по каким-то закоулкам. Похоже, Кот ведет к другому корпусу.
Мы торопимся, но я и по сторонам посмотреть успеваю. Кот завел нас с севера, и экспозиция
соответствующая. Белый медведь стоит на прозрачном постаменте в центре полярного зала. Не
знаю, что за мастера над ним потрудились?.. Полное ощущение, что он еще дышит… В этом звере
как-то сочетается и сила, и жестокость и благородство. В его глазах застыла сосредоточенность
охотника – безразличного ко всему окружающему – сосредоточенность на жертве… Это
олицетворение хищника… У нас сейчас таких нет – теперь как-то больше грызуны, но правда
некоторые из них не уступают этому зверю
страха.
– Кот, получается, что твой вид в настоящие время – единственные хищники на планете.
– Ты лучше на этих посмотри…
– Лошади – гордые животные… Раньше под седлами древних воинов они бросались на копья.
Уши у Кота стоят торчком – он очень доволен…
– Сейчас таких уже нет.
– Да, в них особой нужды не было… Руггеры для верховой езды намного удобнее.
– Вы оседлали этих чудовищ?
– Больше они уже ни на что не годны. Под седлом они не так опасны. Но вообще подобное
занятие не для слабонервных.
– Зачем это нужно?
– За тем, что это приказ. Ульвэр так решил.
– Кто такой?..
– Да никто толком не знает. Он – S12. Наш командир разжалован в полковники, но имеет
влияние над системой. Его приказ равносилен приказу генерала армии, а иногда и расчетного
управления. Он из тех, кто проектирует этот мир – только под очень строгим контролем. По
протоколу руггеры – это что-то вроде особо сложных снарядов для тренировки бойцов элитных
подразделений.
– А ты из элитного подразделения?
– Формально.
– И что это значит?
– То, что нас бросают туда, где никто больше не справится, и так часто, что привилегиями мы
пользоваться не успеваем…
– Нам повезло – ты попал прямо по назначению.
– Никто другой и не мог попасть в такую передрягу по такому назначению.
– Я рад!..
– Мы бы с тобой оба порадовались, если бы сюда попала какая-нибудь сволочь из отряда А1.
– Это что такое?
– Еще более элитное подразделение. Все, пошли.
– Айнер, что ж ты так торопишься? Ты посмотри…
– Кот, давай быстрее…
– Но интересно же… Мы о планете так мало знаем – ходим тут в окрестностях…
Привык к пустынному, монотонному, ровному миру, а тут… Взгляд остановился на хищнике
рыжего окраса – это лиса. Рядом целая волчья стая, только почему-то я на лису обернулся…
Развернулся и подошел поближе – заглянул ей в глаза… Похоже смышленая была тварь…
“Защитник” тоже подошел, стоит над душой. Лиса – солнечное пятно, которое останавливает на
себя взгляд, хочешь ты того или нет.
Я видел этих существ в виртуальном мире, но это другое… Человек с моим уровнем развития, в
отличие от рядовых бойцов, не может забыть, что он в киберпространстве. Вот так стоять лицом к
лицу с ушедшими… В них осталось столько жизни, что когда отворачиваешься, краешком глаза
можно уловить их движения, дорисованные обманутым сознанием.