Последний день может стать первым
Шрифт:
покой лишними движениями.
Сначала думал, что смогу просидеть здесь чуть ли ни вечность, а нет, хватило и получаса –
замерз и отсырел.
Выбрался обратно в тоннель. Очень холодно. Застегнул шинель, поднял воротник – если бы
помогло. Скоро все здесь оледенеет… В Шаттенберге земля мерзлая, полностью не оттаивает,
только поверхностно прогревается за лето. Несмотря на все наши технологии, замершие города
нам не дешево стоят… Интересно, что крысы здесь
коты. Вообще, крысы рядом с людьми жить привыкли, но, судя по тому, как они широко
расселились, поиски пропитания для них не проблема. Здесь, в общем, и из-под снега можно
зимующий мох вырыть…
Крыс царапает погон…
– Что у тебя?
– Расформировали третью линию пограничных постов. Дозорные видели молнии в небе над
Штраубом.
Прошел первый разряд…
– Что с четвертой линией?
– Четвертую линию не сняли.
– Обеспечь мне прямое включение с наблюдательных пунктов.
– Ты не выдержишь.
– Мне нужно прямое подключение! Исполняй!
Сотни ментальных линий пронизали сознание болью… Ноги резко ослабели, и пришлось
прислониться к пыльной стене. Ничего не могу с собой поделать – какая-то вегетативная реакция –
аж дыханье перехватывает… На Ивартэн устремлены тысячи глаз, на меня направлены сигналы,
считываемые и передаваемые сотнями тысяч крыс… Я не могу отключиться… все дробится в
пыль, темнеет…
Связной вышел из зоны восприятия моего “передатчика”, оборвав линию… Чтобы не
отключиться сейчас, сжал зубы до судороги в челюсти… Путь моих разведчиков отпечатался в
моей голове фрагментами снежных равнин, ледяных сколов и ущелий – долгий путь… С трудом
отделил от этого зашумленного фона ряды замерших на замерзших плацах машин… Перед глазами
шрамами укреплений и блоками отражателей проносятся границы Ивартэна… Проверка
подтверждает информацию…
– Подключить линию?
– Нет, Крыс, хватит. Сейчас мы не пройдем… Ждем. Центр и этих снимет. Он откроет и
подземные границы. Тогда.
Штрауб долго не продержится… Щит отключат, чтобы поднять истребители. Еще будет штурм,
но… недолго.
Стараюсь дышать глубже. Хватит. Пора возвращаться. Теперь время пойдет быстро.
В глазах плывет – приходится придерживаться рукой за стену тоннеля. Очень хочется остаться
здесь у озера – ничего не слышать, не видеть…
239
Крыс опять стучит лапой… Принимаю от него память наших разведчиков – они забирают из
Ивартэна внутренние патрули, строятся на плацах…
– “Защитнику” доложили?
– Да.
Я уже почти подошел к бункеру. Собираюсь
Теперь – собрать волю в кулак и ждать… Теперь нужно ждать, чтобы не ошибиться. Сейчас рано –
сейчас не пройдем. Если я сорвусь, сорву всю операцию.
Что это?.. Земля чуть дрогнула?.. Показалось? Это от напряжения… От того, что я уже
несколько дней жду этого… От того, что я уже давно боюсь этого. Нет! Этот гул… и опять толчок,
только сильнее…
Прислонился к стене и смотрю на противоположную – на сокрытые врата бункера. Не могу
пошевелиться… Еще толчок и гул… Гул нарастает и уже не стихает. Загудели завибрировали
трескающиеся панели… Земля зашлась конвульсией под сапогами… Сползаю на пол… Не могу
поверить…
В легких завихряется не вырвавшийся крик. Смотрю прямо перед собой – вижу дверь, но встать
не могу. Все. Началось. Началось…
Перед глазами мелькают образы, несвязные обрывки… Вижу краем глаза, что из тоннеля в
ореоле света выходит темная фигура в форме капитана армии союзников. Надо мной склоняется
белое лицо, в меня всматриваются светлые глаза человека из первого поколения, на мои плечи
падают длинные тонкие пряди его блеклых волос. За ним стоит “защитник” – светит фонарями.
– Поднимайся, S9.
Человек из первого поколения отошел, “защитник” встал передо мной на колено, смотрит в
глаза.
– S9…
Земля снова вздрогнула – зубы стукнули от жесткого толчка. Что это было – штаб,
административные центры?..
– Ты меня слышишь, S9? Ты на связи?
Огонь. Все в огне. В небо уходят столбы дыма… Грибник-ядерщик – дух, бродящий в вечном
пространстве, сегодня соберет большой урожай. Снова пошла звуковая волна… Сегодня мы
пренебрежем правилами и применим более мощное оружие – не лучевые пушки первого порядка,
нет… Применить их – это конец всему, они ослепят, выжгут из глаз последнюю надежду, которая
хоть и слаба, но уходит от нас только вместе с жизнью.
– Фридрих, поднимайся.
“Защитник” положил руку мне на плечо… Попытался забрать моего “передатчика”, но почему-
то не смог… Лицо человека из первого поколения в черной шинели зависает в пустоте, а за его
спиной полыхает, плавится, рушится, раскалывается Штрауб. Все теряется в черном дыму…
Блеклые глаза этого древнего существа смотрят на меня через прорывы черного марева…
– Что с ним, “защитник”?
– Шок.
– Это надолго?
– Нет. Он – S9.
Бледный попытался оторвать моего Крыса от погона, но не смог. Ему пришлось аккуратно