Последний джинн
Шрифт:
Лилия задумалась.
– Наверно, ты прав. Мне нужно время и подробная информация обо всем, что вы скрываете, чтобы я сделала подробный анализ.
– Мы ничего не скрываем, просто нет смысла пугать людей. Паника еще никому не помогала. А уж как могут пугаться обыватели, известно. Я читал сводки двадцатипятилетней давности о войне с моллюскорами – страх и ужас! Миллионы паникеров забили метро, смели охрану, ринулись за пределы Солнечной системы.
– Представляю.
– Я дам тебе любую информацию. Твоя помощь очень важна. Итак, ты со
Лилия оживилась.
– Кто же откажется слетать в мир гиперптеридов?
– Тогда в путь.
– Ничего брать с собой не будем?
– У меня есть все необходимое. – Игнат похлопал себя по груди. – Это «кокос» с полной выкладкой. Твой костюм тоже имеет герметик и антиграв. Что еще нужно? К тому же я не уверен, что Селим разрешит мне использовать его Червя.
Куттер доставил пару к метро Нью-Брянска, и прямо оттуда Игнат набрал код частной линии Селима, который дал ему бывший полковник контрразведки.
Вышли в помещение, напоминающее ледяной грот.
Неяркие светильники оконтурили выход из грота в соседнюю пещеру. В толще ледяных стен грота зажглись крохотные радуги.
– Холодно, – со смешком сказала Лилия. – Зато легко.
– Меркурий, [12] – односложно заметил Игнат, прислушиваясь к себе, позвал мысленно: «Селим, вы дома?»
Никто не ответил.
«Селим, прошу прощения, это Ромашин. Мы к вам без приглашения. Можно пройти?»
Ответила тишина.
12
Сила тяжести на поверхности Меркурия в три раза меньше земной.
«Хозяин отсутствует».
«С кем имею честь говорить?»
«Меня зовут Йоган».
«Очень приятно познакомиться. Не подскажешь, где хозяин?»
«Сведений не имею».
«Понятно. Тебе, наверно, дано указание никого не впускать?»
«Исключение сделано для двух человек – Артема и Игната Ромашиных».
«Вот как? – удивился Игнат. – Приятная новость. Я Игнат».
«Я понял».
«Значит, мне и моей спутнице можно осмотреться у вас?»
«Разумеется. Могу предложить напитки или полноценный завтрак».
«Благодарю, попозже».
– С кем ты разговариваешь? – проницательно спросила Лилия, оценив его молчание.
– С инком Селима, его зовут Йоган. Нам разрешили погулять по владениям хозяина.
– А удобно? – засомневалась девушка.
– Не волнуйся, Селим поймет, когда вернется. Я уже говорил, он друг отца, а значит, и я ему не посторонний.
Игнат двинулся к выходу из грота метро, просеивая через сферу внечувственного восприятия потоки излучений и колебания полей в недрах меркурианской горной толщи. Пещер вокруг было много, все они соединялись искусственными и естественными тоннелями, но на многих стояла «печать предупреждения», указывающая на их недоступность. Селим не хотел, чтобы
К счастью, зал со скелетом Червя Угаага оказался открытым. Игнат узнал его по характерному «запаху» чужой физики. Правда, добираться до него пришлось пешком, так как Игнат постеснялся попросить у Йогана транспорт. Хорошо, что в полукилометровом тоннеле было тепло и можно было дышать.
Вышли в знакомую длинную пещеру с мерцающими слоистыми стенами.
– Вот он, красавец, – сказал Игнат, останавливаясь у ребристой, металлической с виду, «усохшей» трубы диаметром в два с лишним метра и длиной метров в тридцать.
– Это… Червь? – затаила дыхание Лилия, вцепившись в руку спутника.
– Мертвый, конечно, скелет, так сказать. Ничего не чувствуешь?
– Странное ощущение… там внутри… бездна!
– Очень точное определение. Интересно, ты случайно не интрасенс? Далеко не каждый человек способен видеть замаскированный терминал метро.
– Не знаю, я с детства вижу больше, чем все. – Лилия улыбнулась, отпустила руку Игната. – Даже тела людей вижу сквозь одежду. Страшно пугалась когда-то. Потом дед объяснил…
– Что? – не дождался он продолжения.
– Так, ничего. А почему ты сказал, что это замаскированный терминал?
– Я имел в виду, что трудно догадаться о возможностях этого нашего предка, глядя на него как на скелет. Хочу потрогать его на ощупь.
Он двинулся к трубе.
– Может быть, не стоит? – неуверенно проговорила Лилия. – Хозяин будет недоволен.
– Я только посмотрю.
Игнат постучал костяшкой согнутого пальца по ребру, прислушался к звонкому эху. Потом прошелся вдоль трубы, глянул на торец, направился к другому концу трубы.
– Ага, здесь дырка.
Он скрылся из виду.
Лилия переступила с ноги на ногу, не решаясь следовать за ним.
– Иди сюда, – глухо донесся голос Игната.
Лилия подбежала к торцу трубы, заглянула внутрь, вошла в рваное полутораметровое отверстие, больше напоминающее пробоину, а не люк. Под ногами задребезжал гофрированный пол.
В трубе было темно. Лишь по стенам змеились серебристые паутинки свечения, складываясь в замысловатый муаровый узор.
Игнат стоял перед полупрозрачной выпуклой перегородкой, похожей на бок надутого воздушного шара, закупорившего трубу.
– Работает, – с азартом сказал он, оглядываясь; глаза Ромашина засветились тигриной желтизной. – Чуешь?
Лилия прислушалась к шелестящей тишине гигантской металлической кишки, которой стал остов Червя Угаага.
– Там какой-то провал…
– Не провал – вход в открытый срез «струны». Заглянем одним глазом?
– Я боюсь! – честно призналась Лилия.
Игнат хмыкнул.
– Волков бояться – в лес не ходить. Посмотрим – и назад. Давай руку.
Лилия робко подала ему руку, Игнат нагнул голову, уперся ладонью в «пузырь», и тот лопнул по вертикали, выпуская облако холодного пара.