Последний из Драконьих Владык
Шрифт:
– Благодарю за полезные сведения, мастер Тони, – сказал Делвин. – Нам нужно вернуться в гостиницу и подготовить своих людей. Встретимся вечером, в любом месте, которое вы назначите. Если имперцы в трех днях пути, медлить нельзя. Мы сегодня же высвобождаем вашего грандгерцога. Надеюсь, вы знаете, как проникнуть во дворец незаметно.
– Да вы лихач, – присвистнул Кельвин. – Кто бы мог подумать.
– И законченный сумасшедший, – Патрик с раздраженным видом потянул Делвина обратно за стол. – Не порите горячку, Дирхейл. Вам неясно сказано? Альфонсо стережет элита Имперского Ордена, а это означает – лучшие из лучших. Такие вам не по
– И что мы сделаем в Гвенхейде? Генерал Марлин блокирован в Тенвенте. Пойдем предупредим об опасности узурпатора? Того самого, что вырезал мою семью, а вас вознамерился уничтожить? Благодарю покорно. Мы встретим врага здесь. Освободим грандгерцога. Поднимем город, пока есть время. Выступим против вражеского флота.
– Великолепный план, – съязвил Телфрин. – Кто же возглавит оборону?
– Вы, разумеется. Или я зря вытащил вас из Димбольда?
– Вы сумасшедший, – повторил Патрик с ненавистью. – Драться с Алгерном – совсем не то же самое, что устраивать рейды на Брезальду или развлекаться на западном континенте. Против нас – самая обученная, самая хорошо вооруженная армия в мире. С ними чародеи, которым нет равных. Один из Драконьих Владык лично возглавляет их.
«Среди нас тоже парочка найдется».
– Я понимаю это прекрасно, граф. Но боюсь, придется рискнуть.
– Вы начинаете мне нравиться, – ухмыльнулся Кельвин. – Я поддерживаю. Плевать мне на Кледвина, но имперцам дома делать нечего точно. Я придумаю, чем их удивить. Эти двое, которые остались в гостинице, одноглазый фермерский сынок и злобная ведьма – тоже не лыком шиты. Дайте им силовые посохи, и они покажут себя в деле.
Тони одобрительно на него взглянул:
– Хороший настрой, молодой человек. Видишь, Патрик – твои друзья не промах. Рвутся в бой. Ну, а сам что скажешь? Прежде ты не бегал от драки. Что изменилось? Они все верно сказали – поможешь нам, поможешь и себе. Ты кое-чем обязан Альфонсо, помнится. Кто, как не он, приютил тебя в изгнании?
– У меня хорошая память, – процедил Патрик.
Он тоже поднялся, неодобрительно посмотрев на Делвина. Тот напрягся, ожидая внезапного удара – но его не последовало. Граф Телфрин взял со стола бутылку и приложился прямо к горлышку. Постоял так с минуту, пока не допил ее почти всю – кадык так и дергался – а потом поставил обратно и утер рукавом губы. Обвел спутников взглядом. На губы Патрика Телфрина сама собой вылезла пьяная, шальная улыбка:
– Гореть вам всем в пекле, мерзавцы. Смотрю на вас и вспоминаю, каким глупцом сам был в молодости. В голове лишь ветер да безумные планы, и ни капли здравого смысла. Так и быть, уломали. Устроим имперцам препаршивый вечер.
Глава шестнадцатая
— И вы хотите сказать, все это время безумный колдун из Соурейна, разрушитель Гвенриора, Принц Пламени, находился среди нас. В теле госпожи Доннер. И вы не решились даже одним словом об этом обмолвиться. Сочли, что о подобной мелочи можно умолчать. Я правильно понимаю, господа хорошие?!
Делвин переводил взгляд с графа Телфрина на Марту и обратно. Марта сидела на краешке кровати, Телфрин стоял у стены. Телфрин имел невинный вид, его горничная – виноватый. Телфрин стоял небрежно, скрестив на груди руки; Марта потупилась и не знала, что ответить. Остальные путешественники,
Сам Делвин тоже злился. «Хотя злость – это мягко сказано. Я в ярости».
– Обстановка не располагала к признаниям, — сообщил Патрик. — Вы бы не поняли.
— Конечно, куда мне! Я же тупой неграмотный солдафон, как выразился недавно господин Кельвин! Я бы заковал вас в цепи, или расстрелял перед строем, или сжег на костре – так вы это, видимо, представляли? Речь идет о доверии, Телфрин. Мы сражались бок о бок. В Димбольде, Гвенриоре, том поганом лесу. Я недостоин того, чтобы мне доверять?!
Руки сжимались в кулаки, голос срывался на крик.
Граф Телфрин поморщился, всем видом выказывая, что утомлен разговором.
– Я неплохо разбираюсь в людях, в том числе успел разобраться в вас, — сообщил он. – Конечно, на костер вы бы нас не потащили. Но вы, скорее всего, оказались бы недовольны. Даже пойми вы, что у нас не оставалось иного выхода, все равно проявили бы утомительное беспокойство. Замучали бы вопросами, не давали бы отдохнуть. Мы все устали тогда и хотели спать. Я решил отложить разговор для другого раза.
— И за две недели не нашли момента лучше, чем этот?!
— Из головы как-то вылетело.
– А сейчас почему признались?
– Если Марту убьют посреди боя свои же, сочтя одержимой, выйдет неловко.
По возвращении из ресторации Феретти Делвин и Патрик собрали весь отряд в одной из комнат, предоставленных им Карло Варлони. Предстояло рассказать им о предстоящем деле, а еще посмотреть, примут ли они Кельвина в его новом качестве. Кельвина солдаты приняли, пусть и без особенного восторга. Рассказ об имперцах, выступивших на войну, они выслушали мрачно. «Предсказуемо», заметил Луис. «Будем выкручиваться». Затем, после Делвина, слово взял Патрик, признавшись -- ему также есть, что еще сообщить. С этого момента и понеслось.
«Подумать только. Принц Пламени. Здесь, среди нас. В теле этой девушки».
Боб, единственный из солдат выслушавший рассказ Телфрина спокойно, сказал:
– А я считаю, нам лучше не кипятиться. В жизни всякое бывает. Меня вот в родной деревне с малых лет колотили. Чем-то я им всем досадил. Потом договорился с Рослым Билли, который мне руку однажды сломал, что помогу ему разделаться с Соломенным Фредом. Один он не мог, а вдвоем как-то проще. Подстерегли мы его в сенях и отдубасили со всей дури. С тех пор Билли стал меня защищать, а потом и с другими наладилось. Я к тому, что порой приходится договариваться с лютым врагом. Если хочешь выжить, конечно.
– Поддерживаю, – улыбнулся Кельвин. – Со мной же вы договорились.
– До поры до времени, подонок, – метнул Боб в его сторону злой взгляд. – Сильно не расслабляйся. Если ты нужен нам сейчас, не жди, что так оно и вечно продолжится.
Кельвин ничего не ответил на это. Его улыбка сделалась шире. «И впрямь весельчак».
Астрид фыркнула:
– Это все отговорки, Кренхилл. Оправдания вынужденных союзов, рассуждения о печальной необходимости. Капитан Дирхейл прав. В отряде на первом месте должны стоять доверие, откровенность и взаимовыручка. Это нам потребуется, чтобы выжить, а вовсе не хитрые уловки, умолчания и прямая ложь. Граф Телфрин соврал нам.