Последний кольценосец
Шрифт:
– Были проблемы?
– Никаких. Как только пришел сигнал тревоги – коктейль «Незабудка» плюс рассыпающийся монетный столбик, – мы подняли группу прикрытия. Бармен за вторым коктейлем передал ему, на котором по счету столбике мостового ограждения искать лестницу, и все прошло без сучка без задоринки.
– Ладно. Пока все свободны. А вы, Альгали, накиньте на себя что-нибудь, присаживайтесь и начинайте свое повествование. Слушаю вас внимательно.
…Проводив взглядом удаляющегося по Фонарной МИДовского секретаря, человек, представившийся ему бароном Тангорном (а это был действительно он), вернулся в дом. На полуподвальном этаже вовсю кипела работа: гимнаст и шут –
– Что ж ты делаешь, командир! Гадом буду – ты мне ребро сломал!
– За те дунганы, что ты огреб, можно и потерпеть. Если намекаешь на прибавку – перебьешься.
– Не, ну ты в натуре!.. Ткнул бы аккуратненько – и все дела; захреном было лепить со всей дури? А кабы кольчужка твоя порвалась?
– Так ведь не порвалась же, – равнодушно отозвался барон. – Давай-ка, кстати, ее сюда.
Кольчугу он предварительно выкрасил черной эмалью, так что она теперь по виду не отличалась от старинного мордорского доспеха мелкого плетения – демонстрировать подельникам мифрил в его планы никак не входило.
– Инспектор! – окликнул он гимнаста, тщательно счищавшего тем временем кровяные брызги со спинки кресла. – Не забудьте вернуть на место жаровню.
– Послушайте, барон, – раздраженно отозвался тот, – не надо меня учить, как затирать следы!.. – после чего воспроизвел (и вполне к месту – как вынужден был признать про себя Тангорн) известные поговорки про оборзевшего сынка, вознамерившегося давать отцу сексологические рекомендации, и про то, что заниматься любовью прямо посреди набережной Трех Звезд не следует главным образом по той причине, что окружающие замучают своими советами.
– А это все вы где раздобыли? – Тангорн повертел в руках зловещего вида щипцы, извлеченные им наугад из груды в жестяном тазу.
– Купил за три кастамирки у базарного зубодера все его хозяйство, ну и еще добавил кой-чего из слесарного инструмента. Чуть заляпал засохшей кровью – и вполне товарный вид, если особо не вглядываться…
– Ладно, орлы. Благодарю за службу. – С этими словами он отдал Ваддари и его подручному по мешочку с золотом. – Сколько вам еще нужно времени на приборку? Минут десяти хватит? – Инспектор что-то прикинул в уме и кивнул. – Отлично. Твой корабль, – тут барон обернулся к шуту, – отплывает с рассветом; в тех краях пятидесяти дунганов вполне хватит, чтоб завести питейное заведение либо постоялый двор и навсегда позабыть об Умбаре – и об умбарских сыщиках, верно? Только не советую публиковать мемуары о событиях нынешней ночи…
– А че это такое – «публиковать мемуары», а, командир?
– Это когда начинают по пьяному делу травить истории из своей жизни. Или – от большого ума – отправляют письмецо в полицию…
– Ты базар-то фильтруй, слышь, командир! – вскинулся тот. – Чтоб я когда-нибудь подельников закладывал…
– Вот и продолжай в том же духе. И имей в виду: Хромой Виттано мне кое-чем обязан и числит себя моим побратимом, так что в случ-чего он тебя достанет не то что в Вендотении – на Заокраинном Западе.
– Обижаешь, командир…
– Я не обижаю – просто остерегаю от ошибок. А то знаешь, у людей частенько возникает такой соблазн – дважды получить плату за одну и ту же работу… Все, орлы, счастливо оставаться. От души надеюсь, что мы больше не встретимся.
С этими
ГЛАВА 47
Дело в том, что дом на Фонарной, 4, действительно был конспиративной квартирой гондорской резидентуры, только вот настоящие ее хозяева, два сержанта тайной стражи, никакого участия в описанных выше событиях не принимали: все это время они провели в гостиной наверху – спеленутые по рукам и ногам и с кляпами во рту. Сержанты были захвачены врасплох в ходе молниеносной операции, разработанной Ваддари с Тангорном и осуществленной ими при участии налетчика по кличке Свинчатка, которому приспела пора срочно менять умбарский климат. Третий подельник понадобился барону не только из-за своих профессиональных навыков, но и затем, чтобы число похитителей Альгали совпало с числом подлинных обитателей Фонарной, 4. А поскольку по ходу инсценировки один из двух похитителей был «убит» Тангорном, то теперь расстаться с жизнью от удара меча – только уже взаправду – предстояло одному из сержантов… «Воистину, Мир есть Текст, – подумал мельком барон, толкнув дверь гостиной, – и никуда от этого не деться».
– Ну что, орелики, узнаете? – Тангорн был теперь без маски, и, пока он освобождал своих пленников от кляпов, те имели полную возможность разглядеть его, сравнивая натуру с розыскными ориентировками; по тому, как съежился один и окаменел лицом второй, было ясно: узнали и ничего хорошего для себя не ждут. – Потолкуем по душам, или сразу рубить вас на гуляш?
Тот, что поначалу съежился, разразился теперь бессвязными проклятиями – видно было, что он отчаянно пытается заглушить свой страх. А вот второй, по всему видать, был крутым парнем: он глядел прямо и твердо, а потом разлепил губы и как будто забил по шляпку:
– Делай свое дело, гад! Только помни – рано или поздно мы все равно до тебя доберемся. И повесим за ноги, как и полагается с предателями…
– Да, наверное, так оно и будет… со временем, – пожал плечами барон, извлекая из ножен меч (что ж, теперь выбор ясен). – Вот только тебя среди этих «мы» не будет, уж это я гарантирую.
С этими словами он вонзил клинок в грудь пленника и тут же выдернул его обратно; брызнуло так, что просто прелесть… За эти годы «Третий меч Гондора» искрошил в боях тьму народа, но никогда еще ему не доводилось хладнокровно убивать безоружного и беспомощного человека, пусть даже и смертельного врага; он ясно понимал, что делает еще один шаг за ту грань, откуда не бывает возврата, но выбора уже не было. Единственное, что он себе позволил, – нанести удар точно в правую верхнюю часть груди: с такими ранениями иногда выживают, и если парень крепко дружен с Удачей, то, может, и выкарабкается. Труп как таковой барону был ни к чему – однако рана должна быть настоящая, чтобы у эльфов потом не возникло подозрения, что это все любительский спектакль.
Когда же он, сжимая окровавленный меч, обернулся ко второму сержанту, тот судорожно заскреб по полу связанными ногами в тщетной попытке отползти и, как выразился бы Свинчатка, «раскололся до самой жопы»: а ведь говорят, будто от перемены мест слагаемых сумма не меняется… Меняется, да еще как! Тангорну пришлось даже прервать поток его откровений, ибо все эти сведения о делах и делишках Приморской, 12, его сейчас не слишком интересовали.
– Ладно. А как давно ваша резидентура начала разрабатывать эльфийское подполье?