Последний корабль в Бессмертные земли
Шрифт:
«Покров, это временно. При таком наклоне оси планеты к орбите ничего удивительного — скорее естественно. А вот вы взгляните на это, коллеги»
Новое движение пальцев, и глобус окончательно утратил сходство с оригиналом, приобретя условно-схематический вид. Снежный покров исчез. Однако и после этого белый цвет не утратил до конца свои позиции. Колоссальные белые пятна занимали немалую часть суши, и полярный океан сохранил цвет неизменным.
«Покровные ледники… просто ужас какой-то»
«И нетающие полярные льды на море»
«Не всё так ужасно, коллеги. В низких
«Ты всё же неисправимый оптимист, Илу. Неизвестно, есть ли тут вообще носители разума»
«А пессимистам в нашей службе делать нечего, Майар. Должны быть — просто потому, что мы уже здесь. И Прорицатели редко ошибаются в определении перспективных миров»
«Ну-ну… Вспомни Лиоку. Про Четвёртую Энигмы я вообще не упоминаю, дабы не травмировать нашу уважаемую начальницу»
«Исключения для того и существуют, чтобы подтверждать правила, Май. Внимание, Эли на связи!»
Виртуальный глобус исчез мгновенно, как и положено голограмме. Трое существ разом повернули головы, вслушиваясь — как будто это была не телепатема, а звукопередача.
«Ну что, Элентари?»
«Кто там сомневался насчёт носителей разума? Да тут они просто кишат! Я буквально с ходу напоролась, причём на два разных вида, судя по всему… впрочем, нужны исследования»
«Не заговаривай мне зубы, Эли, я же чувствую. Зачем ты его тащишь на «Звезду надежды»?»
«Ва, ну не могла я его бросить! Его бы там съели мигом»
«Ты как маленькая, честное слово. Носитель великой миссии… Отнесла бы подальше и выпустила, только и делов»
«Ну не ругайся, Ва, пожалуйста. Я уже на орбите, встречайте»
Четыре высокие фигуры стояли вокруг висящей в воздухе прозрачной капсулы, в которой покоилось недвижное тело, лежащее на спине с вытянутыми вверх руками. Косматая голова, явно не знавшая о существовании расчёски и ножниц, была чуть запрокинута, и под негустой бородкой то и дело двигались мускулы — очевидно, сон дикаря был неспокоен.
«Вот этот»
Хозяева зала обменялись взглядами. Сомнение пополам с осторожной надеждой — таков был общий эмоциональный фон.
«Ну что ж… Элентари, буди его»
Названная Элентари, стоявшая у изголовья капсулы с гостем или пленником — а может, добычей? — сделала короткий взмах рукой. Капсула немедленно отреагировала, плавно опустила аборигена на пол и бесследно растаяла.
Ещё пару секунд дикарь лежал неподвижно, потом судорожно вздохнул, сглотнул и открыл глаза. Сел, дико озираясь, и вдруг с воплем отскочил к ближайшей стене — поскольку углов в зале не было.
«Он возбуждён и напуган. Вряд ли он в состоянии вести сейчас нормальную беседу»
«И всё же попробуем»
— Не бойся, Ад-Амм. Мы не убьём тебя.
«Как всё же трудно общаться на примитивном языке. Даже фразу «мы не причиним тебе зла» невозможно нормально сформулировать»
Ад-Амм затравленно разглядывал стоявших перед ним хозяев этой диковинной пещеры. Никогда прежде он не видел подобных существ. Высокие — никому из них Ад-Амм не достал бы до подмышки — очень стройные тела, обтянутые одеяниями из
Но всё это не шло ни в какое сравнение с их ногами. Потому что необычайно длинные, сильные ноги обитателей волшебной пещеры заканчивались затейливо изукрашенными раздвоенными копытами.
— Не бойся нас, — повторило существо, стоящее с краю, в котором высокая грудь выдавала женщину.
— Кто вы? — прохрипел наконец Ад-Амм, обретя наконец дар речи.
«Ну, и что ты намерена ему ответить, Эли?»
«Н-да… Боюсь, вкратце изложить ему цель нашей миссии будет затруднительно»
«Пустяки, Эли. Твоё дело создавать проблемы, решение их — дело начальства. Не трудись, я отвечу»
— Это долго говорить, — заговорила вслух вторая из фигур, тоже явно женского пола. Речь существ была ровной, слова выходили так, как будто они жили бок о бок в пещере с родичами Ад-Амма всю жизнь. — Потом. Пока отдыхай. Сейчас тебе дадут поесть.
Ад-Амм выпрямился, втянул воздух расширенными ноздрями. Похоже, это большуха у них, определил он статус второй говорившей с ним женщины. А вот эти два охотника сторожат пещеру.
— Ад-Амм благодарит. Пусть у вашего костра всегда будет вдоволь мяса. Ад-Амм голоден, но есть не станет. Нужно бежать, очень быстро бежать. Отдайте Ад-Амму копьё. Если низколобые найдут детей и женщин, будет беда. Низколобые всех убьют и будут жарить на костре. Надо быстро!
Волны тревоги исходили от дикаря с такой силой, что хозяева вновь переглянулись.
«Похоже, ты не ошиблась, Элентари. Так тревожиться за других может только существо с духовной основой»
«Я бы не спешила с выводами, Илуватар. Высокая эмоциональность ещё не духовность. Обычная реакция животного на угрозу собственной стае, как угрозу собственному благополучию»
«Ты пессимистка, Варда»
— Ты не успел. Низколобые нашли стойбище и всех убили. Осталась одна, спрятавшаяся в кустах.
Ещё пару мгновений Ад-Амм стоял неподвижно, пока до него не дошёл смысл сказанного.
— Аыиииии!!!
Он валялся на полу ничком, колотя ногами, обхватив нечёсаную кудлатую голову руками, и звериный вой сам рвался из груди.
«Возможно, ты права, Эли»
Вой наконец стих. Ад-Амм сел, двигаясь медленно, как во сне.
— Ты сказала, одна жива. Кто?
Странно, но Ад-Амму даже не пришло в голову усомниться в том, что волшебные существа знают имена людей из его рода. На то они и волшебные.