Последний наследник Триады. Том 3
Шрифт:
К тому же, земля под ногами качалась, а голову кружило. Организм не был адаптирован к таким скоростям, отчего выворачивался наизнанку — даже будучи защищённым «доспехами души». Словом, мне нужно было какое-то время, чтобы оклематься. Да и для похода было поздновато.
— Эрлик, подыщи место для ночлега, — дал я приказ голубю, оглядывая местность.
Пернатый тоже ощущал себя растерянно, но быстро отыскал ориентир и взлетел в воздух.
Первым делом я решил обустроить лагерь. В поисках места для ночлега мы с Эрликом наткнулись на огромное количество «ловушек». Начиная от печатей
Не случись истории с нападением Вольных на мой отряд, ломал бы голову. Сейчас же всё казалось очевидным. Меня поджидали, а когда не дождались, принялись рыскать по туману в поисках.
Впрочем, это лишь позволило скоротать вечер. Когда разжёг костёр и устроился в пещере, где Вольные ранее уже организовывали лагерь, решил изучить их методы борьбы со мной.
И… не был впечатлён. Всё, на что надеялись Вольные — артефакты. В остальном, кроме ментальной силы, они не могли мне предложить ничего конкурентного. Оно и ясно, ведь, как правило, поистине сильные противники не обладают способностью планировать, строить стратегии и плести интриги.
* * *
Мой путь до Кривого озера начался с рассветом. После получасовой медитации появилось представление о том, какие могут возникнуть проблемы на пути. Более того, я за это время оценил своё состояние и, признать честно, чувствовал себя так, словно нахожусь в своей лучшей форме. Родовая прана вот-вот готова была трансформироваться в новую, следующую форму. И это лишь укрепляло уверенность в себе.
— Как считаешь, я выживу? — меланхоличным тоном спросил я голубя, который с трепетом наблюдал за моей медитацией.
Пернатый не ответил. Ранее он видел меня только в окружении команды. И имел полное право считать меня неспособным на такие «подвиги». Я же… чуть выше оценивал свои шансы.
— Ну, в путь, — протянул я под нос и поднялся на ноги. Накинул шерстяной плащ и подобрал оружие.
По пути к озеру не пользовался аурой. Экономил. Оказавшись перед Безликим Медведем, лишь подавил его уверенность, как это делал ещё в Московии, проводя бой на подпольном турнире. А после перешёл в пассивную агрессию. Схема поведения одна, различия лишь в том, что сейчас делал это против твари высшего ранга.
Рык из утробного перешёл в тихий и осторожный, а Медведь медленно отошёл в сторону, пронизывая меня хищным взглядом. Я в ответ не стал трогать его. Повторюсь, сейчас лучше не тратиться на сильных, но не особо важных противников.
Так и вышло, что спустя пару тройку часов оказался перед Кривым озером. Отсутствие отряда позволяло избегать стычек, что сильно ускоряло. Как бы то ни было, в любой ситуации можно найти свой плюс.
Когда в воду Кривого озера попала часть моей ауры, она начала подчиняться. На уши обрушился гул, вереск тварей и звук покрывающейся льдом поверхности озера. Вода сопротивлялась, не желала подчиняться, но всё же после недолгого «сражения» сделала то, что я велел. Открыла арку, что вела до самого центра водоёма.
— Лети в Архангельск, — велел я
Пернатый бережно клюнул мне в плечо, расправил крылья и упорхнул.
Оказавшись на самом дне озера, у портала, я начал процедуру по его открытию. И как только тот подчинился, я упал вовнутрь.
Сфера, в которой оказался, не так сильно отличалась от прошлой — той, которую я уничтожил со своим первым отрядом неодарённых. Здесь всё выглядело более мрачно: тучное небо, ливень и сырость. Ноги вязли в рыхлой почве. Я словно оказался в болоте.
Оглянувшись по сторонам, пошагал к валуну. Присел на него и сложил у ног оружие. Прикрыл глаза и принялся медитировать в ожидании своего противника — защитника этих мрачных сырых мест. Спустя час где-то вдали раздался рёв. Это был голос Хранителя, который сложно с чем-то спутать.
Я открыл глаза, невольно усмехнулся. Даже в бою с Сущностью не испытывал такого волнения.
Стоило Хранителю оказаться в десятке метров от меня, как я неторопливо подобрал клинок и поднялся на ноги, разминая шею и плечи. В меня вылетел ледяной кол, от которого уклониться не составило труда. Постояв так секунду, я ощутил жар за спиной — кол взорвался, выбросив в стороны острые ледяные осколки.
— Ты хорошо подготовился к моему визиту, — с изумлением протянул я, высунув из лодыжки небольшой осколок. Взрыв не застал меня врасплох, просто… что-то я нервничал. Мне ведь не одного такого нужно будет одолеть.
Хранитель не был способен вести диалоги, поэтому на мои слова он лишь скалился и в ударах выражал свой гнев. Бездна дала понять Хранителю, что скоро прибуду я — тот, кто её точно потревожит.
Выходит, я был не единственным, кто сильно нервничает. Мы с Хранителем равно боялись за свои жизни, ведь оба несли ответственность за целые миры. У Хранителя была эта небольшая сфера, у меня же — Триада и, наверное, Земля.
Больше разговоров не последовало. Тронулись со своих мест мы в одно время. Я на максимально возможной скорости выбежал в его сторону, готовя клинок для удара, тварь же не менее быстро пикировала. Хлопок последовал уже после того, как прочный ледяной кол встретился с моим клинком — настолько мы не уступали друг другу в скорости.
Делаю шаг назад, дёргаю пальцем — и… ничего. Вода, земля и всё остальное не подчиняется. Так и думал. В одиночку куда сложнее казаться опасным доминирующим хищником, потому легко в бою точно не будет.
Второй шаг назад, и за моей спиной разрезается пространство. Если не могу подчинять, буду использовать свои новые возможности. Ухожу в портал и в тот же миг возникаю за спиной Хранителя. Клинок глубоко входит в шею твари.
Признать честно, телепорт за спину противника мог использовать только один раз, ибо на второй тварь будет готова и сможет быстро перехватить меня и уничтожить, оставив умирать в бесконечном «ничто». Поэтому этот единственный раз должен был стать решающим.
Противник развернулся с вытянутой рукой, оставив на моей груди глубокий порез. Хлынула кровь, но я стоял, словно вкопанный. Делаю замах — и такой же порез возникает на груди твари. Мы уходим на безопасное расстояние друг от друга.