Последний наследник
Шрифт:
Самое забавное, что прямое влияние самого Константина на формирование такого общественного мнения нам выявить не удалось. Мастер-кукловод продолжает использовать других: людей Глеба, Романа…
Михаила, к слову, тоже.
Но наиболее жирным во всём этом видится след матушки Арины. Единственная дожившая до этого момента жена нашего папаши даже сама выступала на различных мероприятиях, вещая перед народом:
— Константин — самый старший и самый достойный из детей нашего покойного императора! Только
Записей подобных выступлений в интернете хватает. Как-то раз я смотрел такую в компании двух братьев и сестры. Я бросал косой взгляд на Александра. Честно, думал, биологический сын Арины будет злиться. Но он лишь качал головой и хмурился.
А затем вдруг произнёс:
— Похоже, Костя давно её обработал и пообещал что-то значимое. Эх… Она всегда пыталась выбить себе местечко получше. Всё пыталась из меня или Алексея императора сделать. Но когда поняла, что я не стремлюсь усадить свой зад на Пустующий Трон, заявила, что «бесконечно разочарована мной».
Под конец своей речи он таки скривился и скрипнул зубами.
К слову, мы тоже не сидели без дела и всячески раскачивали общественное мнение в мою сторону. У нас сформировался профессиональный отдел, занимающийся этим направлением. Так что интернет-войну Константину мы точно не проигрываем.
В общем, после сообщения нашего старшего брата о предстоящем большом интернациональном бале, обстановка в стране вновь будто бы выровнялась. Нам оставалось готовиться к противостоянию да размышлять над сложными вопросами.
Их два — из тех, что мне в самом деле не дают покоя.
Первый: что, собственно, случилось с нашим биологическим отцом? Почему он устроил в стране десятилетнюю политическую разруху, а сам внезапно скончался? «Сгорел на работе» — в прямом смысле этого слова. Ещё и в прямом эфире — тело его обернулось золой и развеялось по ветру.
Второй: почему всё-таки братишка Константин ждал десять лет? Я не могу понять этого человека. Он в самом деле ленивая задница, как его описывают? Что-то как-то сомнительно, учитывая его личную силу и то, сколько всего он сделал за кулисами. Он будто бы готовил себе место, а не просто так скрывался.
Но зачем? С такой-то мощью? Если хотел править, мог бы давно править. Но он даже отлынивал от своих обязанностей Премьер-Министра.
— Может быть, он просто чересчур осторожен? — предположила Кристина, когда я поделился с ней своими размышлениями. — Ждал, пока… другие братья поубивают друг друга, или хотя бы ослабят?
— Может быть, — согласился я. — Но на осторожного типа, который боится лишний раз нос высунуть, он явно не похож. Возможно, это одна из причин, но не единственная.
«А может, ему нравится смотреть за вашей вознёй? — предположила тогда на общей волне Фая. — Ну а что? Есть те, кому нравится сталкивать лбами других и наблюдать
— И это тоже может быть, — кивнул я. — Но… Может быть, всё-таки есть что-то ещё?
Помимо двух основных вопросов порой всплывал у меня в голове и вопрос «дополнительный».
Мне хотелось узнать, что же стало с моей кровной матерью. Я даже велел князю Волконскому, которому тоже много лет не даёт покоя этот вопрос, возобновить расследование.
Но результатов нет. Для широкой общественности императрица Валентина умерла ещё во время родов Глеба. А для приближённых — после родов продолжила жить во дворце. Но вдруг исчезла незадолго до смерти своего мужа.
Что с ней стало? С такой могущественной Воительницей, которая сильно любила своих детей? Просто так сбежать и оставить семью — вообще не её путь.
Как у нас обычно бывает, потрясения приходят вместе, буквально за ручку друг с дружкой.
Готовились мы, значит, к войне с Константином и к свадьбе, никого не трогали, как вдруг…
— Максим, ты уже в курсе? — без лишних предисловий спросила меня Женя, как только я поднял трубку.
— В курсе чего?
— Хм… значит, моя СБ в этот раз обогнала твою? Приходи в зал собраний, будем смотреть кино.
В тот момент я сидел вместе с Кристиной в её кабинете, так что на киносеанс пошёл вместе с женой. Едва вышли в коридор, у меня снова зазвенел телефон. На сей раз звонила Лиза.
— Привет, Солнышко, — поздоровался я с ней. — Со срочными новостями?
— Уже знаешь? — проворчала она. — Кто меня обогнал?
— Женя. Но она ничего не рассказала. Мы направляемся в зал собраний.
— Ясно. Я подойду?
— Давай.
— А пока иду, выслушай меня. Ты должен представлять, что тебя ждёт, и не упасть в грязь лицом перед родственниками.
В общем, на собрание я пришёл озадаченным. Как и все остальные — с Сашкой и Адалиной мы столкнулись в дверях, а Влад и Женя уже ждали нас в зале. Увидев наши лица, принцесса усмехнулась и произнесла:
— Ну вот, все всё уже выяснили. Тогда давайте без предисловий, просто посмотрим запись.
Дождались Лизу, и Женя включила огромный телек.
Мы увидели тронный зал Кремля, сидящего вразвалочку на троне Константина и склонившую перед ним голову женщину в красивом чёрном платье. Лицо женщины было скрыто вуалью, но по фигуре и каштановым вьющимся волосам я узнал в ней царевну Викторию. Урождённую британскую принцессу и любимую жену Михаила.
— Достопочтенный монарх, — обратилась она к Константину. — Я благодарю за то, что ты снял обвинения с моего покойного мужа и клянусь верой и правдой служить тебе. Поддерживать тебя во всём. Я! Как и другие вдовы Михаила… Как и его дети. Как и его верные вассалы.