Последний нейромант
Шрифт:
– Это олей-ягоды, – начал объяснять кэп, надевая перчатки, и достал плазмокинжал. – Пытаться срывать их бесполезно, слишком прочные стебли. Срезаем аккуратно, без спешки, – он подхватил один плод и резким движением клинка отделил его от ветки. – Следи, чтобы сок не попал на кожу.
– Он ядовитый? Или действует как кислота?
– Нет. Это сильный галлюциноген. Одна капля – и тебя будет штырить целые сутки.
Я приподнял один из плодов на ветке, чтобы рассмотреть.
– Стой. Нам нужны только оранжевые плоды. Красные не трогай, – предостерёг меня кэп.
– Сразу
Кэп ушёл в другой конец теплицы, и мы молча приступили к сбору плодов. Каждый час выходили наружу, чтобы подышать свежим воздухом. Кэп заставлял меня пить побольше воды, объясняя это тем, что сами деревья тоже выделяют сок, и от его испарений можно словить приход.
От монотонной работы уже тошнило, к тому же кэп был ужасным собеседником. Ребята иногда начинали разговор в общем канале, но кэп тут же обрывал их: «Не шумим!»
На третий день мне уже хотелось выть. Теперь я наконец понял, почему Ролин так сильно возмущался. Сюда отправляли, в основном, только тех, кто недавно вступил в гильдию – так называемые нулевые отряды. У них был мизерный опыт и небольшое количество успешных рейдов за плечами, наш же отряд находился на пике первого ранга. Из-за того, что их прежний трекер погиб – как рассказывал мне Ролин, – их откатили назад.
От плодов уже рябило в глазах. Мирно пасущиеся бронины и редкое пение птиц – от этой идиллической картинки начинало клонить в сон. Радовало только одно: я набил рюкзак уже почти под завязку. Скорее всего, вечером мы свернем лагерь и отправимся к вратам.
Внезапно в общем канале раздался встревоженный голос Валеба:
«Кэп! Мы тут не одни. Я почувствовал несколько сигнатур. Это люди – и они быстро приближаются!»
«Всем срочно в лагерь!» – тут же приказал кэп.
Я бросил корзину, скинул перчатки и рванул к выходу из теплицы. Сбоку рядом со мной возник Гордон. Он обогнал меня, замер возле дыры и, дождавшись, пока я добегу, рванул наружу.
Я со всех ног бежал за ним. Впереди уже показался лагерь. Испуганные нашей беготнёй бронины, стоявшие неподалёку, сбились в кучку. Они угрожающе наклонили рога и громко фыркали, но мы проскочили мимо, не обращая никакого внимания на их предупреждения.
Мы добрались до лагеря, а от одной из теплиц уже подбегали Альма и Валеб. Лицо итьютора было мрачным и напряжённым. Кэп вытащил плазмоклинок и озирался, выискивая глазами Лоренса и Ролина. Альма, прибежав, убрала свой клинок в ножны и быстро достала лук. Пристегнула колчан.
Кэп бросил взгляд на Валеба, а тот уже приложил палец к виску.
– Они там, – махнул он рукой в сторону одной из теплиц. – Их перехватили.
– «Лоренс! Ролин! Как обстановка? Докладывайте!» – кэп крикнул в общий канал, но в ответ – лишь тишина.
– Бл…ь, – коротко выругался Гордон и махнул рукой. – За мной. Глядим в оба. Валеб, сканируй.
Когда мы добрались до теплицы, где собирали ягоды Лоренс с инженером, итьютор приложил палец к виску и сообщил:
– Вижу семь чужих сигнатур. Лоренс и Ролин живы.
– Это ловушка, – тихо прошептала Альма.
– Я знаю, –
Возле дыры в стене, ведущей в теплицу, кэп остановился и посмотрел на меня.
– Прикрывай Валеба.
Я кивнул, провожая его взглядом. Они с Альмой нырнули первыми, а мы с Валебом последовали за ними.
Идя осторожно вдоль стены, мы обнаружили Ролина. Он лежал без сознания, а его волосы слиплись от запёкшейся крови. Альма тут же настороженно натянула тетиву, высматривая врагов среди густых зарослей. Кэп нагнулся к инженеру и быстро проверил его пульс. Убедившись, что Рол жив, капитан жестом велел Альме оставаться на месте, а сам медленным, уверенным шагом направился вперёд.
– Какие люди, Гордон! Вот мы и встретились снова! – раздался голос, слишком знакомый, чтобы его не узнать.
Из-за деревьев, прямо нам навстречу, вышли пятеро рейдеров. Среди них я сразу узнал обладателя этого голоса – Колина из «Чёрных».
– В прошлый раз нам помешали, Гордон, – усмехнулся он. – А ведь у нас было что обсудить!
– Где Лоренс?! – рявкнул кэп.
– Тише, тише, – с притворной добротой произнёс Колин. – Успеешь ты повидаться со своим Лоренсом.
– Чего тебе на этот раз надо? – в голосе кэпа звучала ледяная ярость.
– Просто пришёл проведать старого друга. Что, не рад? – Колин продолжал издевательски улыбаться.
– Это наша территория, Колин! На сей раз вы за это ответите! Ты осознаешь, что провоцируешь войну?!
– Война уже началась! – зло выплюнул Колин и, бросив взгляд на своих людей, отдал команду: – Кэп мой. Лучницу ликвидировать. Пацанов вырубить, но не убивать: они нужны живыми.
С этими словами «Черный» рванул на кэпа, активируя свой плазмоклинок.
Глава 18
Колин схлестнулся с Гордоном. Их мечи сверкали, выбивая синие искры, которые так и сыпались на траву. Я заслонил собой Валеба, и мы медленно начали отступать. Двое рейдеров из шайки «Чёрных» бросились в сторону лучницы. Свист, затем звон: рейдер, в которого Альма пустила стрелу, отбил её клинком. Он мерзко ухмыльнулся и рванул вперёд. Альма немедля пустила в него ещё одну стрелу – раздался взрыв, и его отбросило к деревьям. На лице Альмы появилась хищная улыбка. Бросив лук, она обнажила клинок, встречая второго рейдера.
Двое других уже мчались к нам. Им навстречу в траве заскользил мой питон. Глаза Валеба округлились, когда он заметил змею. Я ткнул его локтем в бок и шикнул: «Молчи». Питон, повинуясь моему приказу, замер, позволяя одному из рейдеров пробежать мимо, а затем стремительно бросился на спину второго. Я обнажил свой клинок, готовясь к бою.
Рейдер включил ускорение, сократив расстояние до нас за считанные секунды. Я успел поднять кинетический щит и тут же нанёс ответный удар – и сразу понял, что противник уступает мне во всем, а держится лишь за счёт своего ускорения. Позади него раздался треск и хруст: питон уже разобрался с напарником моего врага. Я сделал выпад, урод отпрыгнул, пытаясь разорвать дистанцию. Это дало мне несколько секунд, чтобы мысленно приказать лазурному снова спрятаться в траве.