Последний Охотник на Магов
Шрифт:
Кто мог оказаться в Тайном Убежище, кроме меня и Бродского? Сам Мастер Тайн? Голубь Гаспар? Или же Павел Мясников всё-таки смог пройти сюда окольными путями с помощью своего шестого ключа? Вариантов тьма, и к каждому я морально подготовился.
Как бы то ни было, Николай был очень напуган. Надо спасать товарища, хоть он и маг. Да демон меня подери, я теперь тоже маг! Пора привыкать мыслить другими категориями! А это не так просто, когда привычка формировалась десятки лет.
Я тихо брёл по коридору с факелами. Где-то вдалеке раздавался
Из-за поворота, ведущего в боковой коридор, появилась рука и вцепилась в моё плечо. Николай не первый раз так набрасывается на меня из-за угла и не первый раз получает за это рефлекторный удар под дых.
— Коль, да что ж это за привычка у тебя такая дурацкая? — спросил я.
— Тише-тише, — шикнул он. — Блин, ты мне чуть рёбра не сломал.
— Извини. Сам меня по телефону напряг. Что тут стряслось? Кто это там шуршит в наших припасах?
— Я не знаю, — испуганно прошептал Николай. — Я во сне услышал, как кто-то приближается. Звук доносился из соседнего коридора. Я позвал тебя, а в ответ услышал какой-то то ли рык, то ли шипение. И тут же убежал.
— Рык, говоришь? — задумался. — Это что же там за зверь… Он за тобой не погнался?
— Нет. Сразу начал шуршать чем-то. Кажется, я не сильно его заинтересовал.
— А чего ж ты тут торчишь? Почему не сбежал в общежитие? — не понял я.
— Так там ведь наши зелья! Я решил тебя дождаться, чтобы сразу ему отпор дать, — Николай гневно помахал кулаком над головой. — Не зря же мы тут весь день проработали.
— Молодец, Николай. Хвалю за храбрость, — сказал я. — А теперь пойдём. Глянем, что там за чудо-юдо.
Мы с Николаем двинули к складам. У входа в помещение, я заметил шевеление странного силуэта в тенях факела. Странно. По очертаниям фиг поймёшь, что это такое.
— Готовься, Коль, — встав вплотную к двери, указал я. — Сейчас ты открываешь дверь, я сразу вбегаю внутрь. Ты — за мной.
— Хорошо, я готов, — нервно кусая губы, кивнул Бродский.
— Тогда рванули!
Николай распахнул дверь, я вбежал внутрь и…
Никого там не обнаружил. Весь склад был перевёрнут вверх дном. Полки завалились одна на другую. Ингредиенты были разбросаны по полу. Большинство из них покусанные. Похоже, кто-то успел полакомиться нашими запасами. Неужто здесь крысы завелись? Вот не удивлюсь, если тоже магические!
Николай аккуратно вошёл вслед за мной. Ему было боязно, но природное любопытство мага пересилило страх.
— Где оно? — спросил Бродский.
— Понятия не имею. Только что же видели какое-то движение, а сейчас — пусто, — развёл я руками.
— Но он никуда не мог уйти, в этой комнате всего одна дверь.
И тогда я почувствовал лёгкое шуршание прямо над своей головой. Я медленно поднял взгляд. И увидел виновника торжества.
М-да, к такому меня жизнь не готовила.
На потолке сидел здоровенный чёрный паук. Туловище чудовища было не меньше
Но на этом странности не заканчивались. На месте, где должна была быть паучья голова, находилась человеческая. Голова лысого бородатого старика, который улыбался, глядя на нас с потолка.
— Здравствуйте, голубчики, — прохрипел он. — Пожрать что-нибудь найдётся?
Бродский подорвался, чтобы убежать, но я вовремя схватил его за рукав и вернул на место.
— Стоять, боец. Не было приказа отступать, — сказал Николаю я.
— Нет, ну ты видел? Видел эту фигню?! — завопил Бродский, стараясь лишний раз не смотреть на потолок.
— Будет тебе пожрать, — гневно сообщил я пауку. — Сейчас ноги тебе отломаю, будешь ими питаться. Тебе кто разрешал наши припасы есть?
— А кто вам сказал, что это ваши припасы? — переминаясь на длинных лапах, ответил паук. — Вы тут несколько дней склянками гремите, а я в этом убежище уже давно живу. Это моя нора.
— Слышал, Володь? — прошептал Бродский. — Это — его нора. Пойдём отсюда.
— Да погоди ты, — отмахнулся я. — Дед, слезай с потолка. Разговаривать будем.
— Не слезу, — отказался старик.
— Почему?
— Вы меня бить будете.
Боже ты мой. Тут ещё попробуй разбери, кто кого больше боится. Бродский паука, или паук нас.
Забавная однако, ситуация выходит…
— Не будем мы тебя бить, если сам драться не полезешь, — уверил его я. — Но съеденные ингредиенты отработать придётся. Так что спускайся.
— Как отработать? — вытянул лицо паук. — На них не написано, что ваши!
— А вот и написано! — сообразил Коля и поднял с пола уцелевшую склянку. — Вот!
Паук прищурился и прочитал:
— Собственность Николая Бродского.
— Теперь не отвертишься! — ухмыльнулся я.
И когда Бродский успел на склянки Мастера Тайн наклеить своё имя? Ну это уже вопрос второй.
— Ладно, — тяжело вздохнул паук и, быстро перебирая ногами, спустился к нам.
Вот такой удивительной компанией мы переместились в главный зал.
— Ну, начнём переговоры, — предложил я. — Дед, ты кто или что вообще такое? Я первый раз в жизни вижу такую крокозябру.
А повидал я, мягко говоря, много всякого дерьма.
— Акимом меня кличут, — представился дед. — И не надо обзываться, а то я тоже начну.
— Уговорил, дед, не будем, — улыбнулся Коля.
Больше на его лице не было ни капли страха.
— Допустим, нам очень приятно, — ответил я. — Я — Владимир. А это — мой друг Николай.
— Знаю я, как вас звать. Я за вами давнёханько наблюдаю, — сказал Аким.
— А чего же не показывался?
— Люди меня не жалуют. Я каждый раз дожидался, когда вы уйдёте, и после этого выползал, — объяснил он. — В этот раз слухаю: вроде тихо. Ползу к камину греться, а тут этот орать начинает.