Последний осколок
Шрифт:
***
Выскочили из портала мы одновременно. Я на Кайе, а Ласкан на моем плече. Как у меня рука не отвалилась, не знаю, но наклон влево был почти критичным, когда эта туша соизволила взлететь.
– Фух! А я уж подумал, что ты упадешь, - облегченно выдохнул Кайа.
– Не много до этого оставалось, - буркнула себе под нос и зло уставилась на черное небо. Увы, но до восхода Руи и Затхи все еще девять ват, и в этой затянувшейся темноте я не могла разглядеть
– Данка, хватит пыхтеть в небо. Ласкан же сказал, что мы слишком медленно плетемся, и он полетит вперед. Феникс уже на пол пути к нашим.
Верное предположение. Что ж, нам тоже пора.
– Я в норме, мелкий. Поскакали.
И вот тут нас ослепило вспыхнувшими факелами. Штук пятнадцать горящих огоньков зажглись у кромки дриадского леса и двинулись в нашу сторону. Пусть неизвестные и были далеко, меня, не видящую в кромешной темноте ни зги, они ослепили знатно.
– Кайа, ты как?
Я прикрывала глаза рукой и в лившемся свете хорошо видела кельпи. Мальчишка, если и был ослеплен, вида не подавал.
– Кто там? – еще один вопрос и снова без ответа.
– Кайа! – закричала я, не выдержав глухого молчания, под аккомпанемент которого надвигались факелы.
– Прости, просто я не могу поверить в то, что вижу, - и он снова замолчал.
– Мелкий, что там? – в неведении оставаться я не желала.
– Там люди. Точнее, нелюди. Эм-м…
– Ну!
– Они очень яркие, хрупкие и красивые. Знаешь, - как-то загадочно прошептал Кайа, - мне кажется, это фениксы.
– А?!
– Ага, вот и я о том же.
Еще с три вара мы наблюдали за танцем языков пламени в темноте, прежде чем наше созерцание было прервано.
– Молодой кельпи прав, мы – фениксы, - приятный девичий голос раздался громче и ближе, чем я ожидала. И когда только успели так быстро подойти?
От факелов отделился один и направился прямиком к нам. Остальные застыли на месте в пятнадцати тарах от портала.
Когда расстояние сократилось, я разглядела юную девушку с копной черных волос и странными синими глазами. Она была бледна, как мел, и безэмоциональна, как камень.
– Ты вторая хозяйка Долины трех лучей? – спокойный, высокий голос не резал слух, а скорее располагал к себе.
– Да, это я, - скрывать смысла не было.
– Я предводительница фениксов, и мы пришли вам на помощь, - без предисловий выдала девушка.
Вот теперь я немного тормозила. В голове крутилась куча вопросов. Первый: откуда они узнали о войне? Второй: как они узнали, кто я? Третий: как узнали, где я? И наконец, четвертый: откуда они, демон забодай, вообще взялись?
– Эм, а чем вы нам, собственно, поможете? Вы не воины и не маги, вы…
– Кто сказал, что мы не маги? Наша стихия огонь, и со мной тринадцать магов не ниже уровня архимага.
– О! А вот это уже мощь! – восторженно подняла перед своим лицом сжатый кулак. Уж очень меня порадовала
Феникс улыбнулась и рукой позвала своих спутников подойти ближе.
– Извините, но вы сказали тринадцать магов, а кто тогда четырнадцатый прибывший? – задала закономерный вопрос, когда к нам подошло еще четырнадцать фениксов.
Все действительно яркие и пестрые. Тут были и оранжевоволосые, рыжими их просто язык не поворачивался назвать, и синеволосые, и зеленоволосые, и даже один с темно-фиолетовыми волосами. Последний, кстати, был еще мальчишкой не старше Кайи. Но учитывая их возраст взросления, который наступает только в тысячу весен, этому мальчишке не меньше семисот.
– Это мой сын, Лаэкан, - и тот самый молодой феникс с фиолетовыми волосами и лиловыми глазами выступил вперед, - он Хранитель истории. Его дар очень силен.
Всевышние, неужели вы решили расщедриться на целого хранителя истории. Сегодня подарки судьбы так и сыплются на меня.
– Ты мой спаситель, - прошептала я, и, спешившись, мигом оказалась возле мальчика.
Я была так рада, что даже не удивилась запыхавшимся Ратхе и Палану, что буквально вывалились из портала с еще двумя дюжинами жрецов.
– Палатку, Ратха. Нам нужен штаб! И установите связь с Широ, тьфу ты! С Динаристаном, - после отданных распоряжений, от которых все слегка прибалдели, я вновь вернулась к фениксу.
– Милый, не томи, что происходит на поле боя, - более умаляющим мой голос никогда еще не был.
Лаэкан усмехнулся как-то по-доброму и тут же погрузился в историю. С первыми звездами в его лиловых глазах захлопнулся портал в долину и наш единственный путь к отступлению.
***
Радость от встречи внука с дедом была огромной, но очень короткой. Смерть Альхерта мгновенно убила все ликование в сердце. Теперь победа над карателями не казалась такой легкой и простой. Они заплатили неоправданно высокую цену за объединение армии и захват южного входа. Но даже так каждый воин, стоящий сейчас перед Широ, рожденным Динаристаном, понимал, без этого прорыва они все полегли бы здесь.
Тело Альхерта лежало неподвижно в огромной кровавой луже, а вокруг столпились воины. Люди не сразу осознали, что их полководец, сильный и смелый король, мертв. Растолкав толпу, вперед вышел тысячник. Тот самый, что одним своим выкриком поднял боевой дух воинов, капитан с огромным боевым опытом, лишившийся своего первенца. Лицо полуорка не выражало ничего. Точно так же, как и скорбь по растерзанному и поднятому после смерти сыну не тронула ни одной мышцы на его лице, так и смерть главы государства не отразилась на внешнем облике Загора. Но можно быть уверенным, внешность скрывала жуткие страдания души и большую бурю эмоций.