Последний Паладин

Саваровский Роман

И в этот самый момент у входа в заведение раздался какой-то шум. Ничуть не сомневаясь, что его источником был психанувший ходячий доспех, я повел взгляд назад.

Металлический здоровяк действительно двигался в нашу сторону, только вот шум издавал не он, а извивающийся в его железной хватке худощавый парнишка.

— Привет, гроза долин! — приветливо махнул я мальцу.

— Я… ты… что?! — округлил глазенки мой недавний знакомец.

— Вы знакомы? — удивилась принцесса.

— Немного, — вздохнул я, окинув парнишку

сочувствующим взглядом.

На его лице читалась целая вереница эмоций, от праведного гнева до панического ужаса. Да и здоровяк в стихийном доспехе, что стоял за его спиной и перекрывал путь к отступлению, добавлял масла в огонь.

Но Мартын смог совладать с собой и открыть рот.

— Это нечестно! Вы обещали! Вы солгали! — обвинительно закричал он прямо в лицо принцессе и перевел свой бегающий взгляд на меня, — И мне плевать, что змея убил ты! Это был мой меч! Значит, и его останки тоже принадлежат мне!

Эх, лучше бы он молчал.

Виктория молча выслушала обвинение и медленно поднялась со своего места. Ее лицо выглядело невозмутимо спокойным, но окатившая всех грубая волна стихийной энергии ясно показывала ее настроение.

Мартын сразу замолк и осунулся. Его руки напряженно сжимали кепку, а глаза боялись подниматься наверх.

— Хочешь сказать, ты попытался продать мне чужую добычу? — холодно спросила Виктория.

— Но ведь…

— Мне, принцессе Клана Природы, продать чужое и сделать соучастницей преступления? Опорочить мой Род? Ты за кого меня принимаешь? За торгашей с черного рынка?! — с каждым словом голос принцессы становился все более угрожающим.

Бедолага Мартын весь сжался, готовый провалиться под землю от страха.

— Но ведь это был мой… — робко выдавил из себя парнишка, но его оборвал удар железного доспеха в живот.

— Убери его с глаз моих, — брезгливо махнула рукой Виктория и ее подручный схватил Мартына за шкирку и потащил к выходу.

— Аристократы ведь всегда держат свое слово! Вы обещали… ОБЕЩАЛИ! — отчаянно лепетал парнишка, пока его голос не смолк за закрывшейся дверью.

Виктория же поправила волосы, села на свое место и вернула задумчивый взгляд на меня.

— От имени Клана Природы прошу прощения за данный инцидент, — вежливо склонила голову принцесса, — если бы ты сразу сказал, что добыча принадлежит тебе, то я бы, разумеется, вела дела с тобой.

— Если честно, я понятия не имею, о какой добыче ты говоришь, — пожал я плечами.

— О глубинном каменном змее, которого ты убил. Или тот мальчик и в этом солгал?

— Не солгал, змея убил я. Однако я был вынужден оставить его труп в лесу, а я не считаю оставленное позади своей добычей.

— Считай как хочешь, Маркус, но согласно законам империи, в первые двадцать четыре часа только ты имеешь право распоряжаться информацией о местонахождении останков.

Вот как. Надо будет заняться изучением этих самых законов. В мое время

ничего подобного не было, ведь всем, что касалось добычи из порталов, распоряжался исключительно Орден.

— Раз так, то я с радостью тебе ее продам, и готов дать хорошую скидку, — подмигнул я.

Мартын сам того не осознавая, добавил Виктории чувство вины, чем немного облегчил мой план. Надо будет сказать ему спасибо. Хотя принцесса и так бы уже не сорвалась с моего крючка.

— Скидку, — игриво усмехнулась Виктория, — чем заслужила такую честь?

— Приятной компанией, скрасившей мою скуку, — улыбнулся я и в этот момент на стол принесли большую партию блюд, среди которых был хваленый портальный ягненок в медовом соусе.

Дальнейшая беседа протекала в том же русле. Виктория флиртовала, отчаянно пытаясь сохранить мой интерес на своей персоне, доспех молча злился, сидя в чуть в стороне, а я от души наслаждался первым днем своего отпуска.

Информацию о местонахождении останков я охотно обменял на часть изысканных мясных блюд, которые не только утолили мой голод, но и оказались на удивление вкусными.

Зачищая бесчисленные порталы, я довольно часто ел иномирное мясо, но с местными поварами мои навыки полевой готовки не шли ни в какое сравнение. Вкус ягненка был настолько божественный, что от него легко можно было получить зависимость.

— Ну, раз с делами мы покончили, — учтиво улыбнулся я, поднимаясь с кресла, — то я, пожалуй, пойду. Пока твой нервный металлический спутник окончательно не психанул. Будет обидно терять такое чудное место.

— Да как ты смеешь… — соскочил доспех, но в очередной раз за этот вечер был приструнен одним лишь взглядом нефритовых глаз.

Как дрессированная собачка, ей-богу. Интересно, он злопамятный песик? А то выследит меня по запаху до трактира. Хорони его потом.

— Ты прав, Маркус, — грустно вздохнула Виктория и поднялась на ноги, — обстановка здесь действительно нервная. Однако мы покончили еще не со всеми делами. Ты дал ответы не на все мои вопросы, — с показательной обидой в голосе пропела принцесса, поправляя мне воротник рубашки, — а еще, не получил то, за чем пришел.

— Твоя правда, — выдержал я кокетливый взгляд принцессы, — я посчитал это затруднительным в данной обстановке.

— Тогда давай ее сменим, — тут же ухватилась за предоставленную мной возможность Виктория, — встретимся наедине. Только ты и я. Обменяемся… информацией.

— Не вижу причин отказываться, — легко согласился я.

Вызывающе улыбнувшись, принцесса ловко выудила из декольте крошечный нефритовый камешек и опустила мне в передний карман на рубашке.

— Полночь, отель «Гранд-Хелл», номер «707», — шепнула она мне на ухо и, не оборачиваясь, устремилась к выходу.

А следом за Викторией, не забыв кинуть на меня дежурный злобный взгляд, направилась и ее верная собачонка.