Последний полёт «Баклана»
Шрифт:
Да так энергично, что, уходя от удара крылом, Раомина перевела крен начатого крутого виража в полубочку с полупереворотом, словно выходя из мертвой петли, нырнула вниз. Улепетывая со всей мочи в сторону Канарейска, она следила за плавно разворачивающейся тушей крылатого чудовища и не испытывала ничего, кроме ужаса, возникшего при виде разверзшейся пасти размером с прилегшую на бочок дверь.
Потом, уже в спокойной обстановке, анализируя запись, поняла, насколько сложную эволюцию в воздухе она произвела в мгновение ока. И поверила в то, что действительно летать – это здорово. Заодно полюбовалась на кадры, в которые попал дракон.
Переключение нервной системы из состояния полета в положение для жизни на тверди земной теперь тоже происходит значительно легче. Поначалу переход в другую ипостась вызывал изрядное торможение. Отзывался на движениях, порой часами. Ведь по нагрузке на психику это внутреннее преображение, наверное, не уступает гипотетической ситуации смены тела. Практически волевым усилием мысленно превращаешься в птицу, а потом возвращаешься в человеческую оболочку. Кстати, далеко не все моменты этого процесса она освоила. Видела недавно, как женщина, постарше ее, в полете вязала носочек внуку. То есть через одни и те же цепочки нейронов управляла и искусственными мышцами, и движениями собственных конечностей.
Детишки, кстати, летают лет с десяти, но тренироваться начинают года на три раньше.
– Ра, что-то я никак не соображу, как ты так легко управляешь империей, когда я с одним флотом еле успеваю только готовые бумаги прочитывать и утверждать? Это при том, что для меня их готовит целый штаб. А ты посидишь часок утром и столько же вечером, и все. – Виру, ясное дело, присылают только документы его уровня, то есть самого общего плана, скорее директивы, чем конкретные распоряжения.
– Знаешь, ты задал очень неудобный вопрос. – Муж не первый раз подступается к ней с этим недоумением. И именно сегодня она попробует не отшутиться, как обычно, а приоткрыть перед ним завесу одной тайны. – И отвечать на него мне придется невежливо. Вопросом.
– Это будет проверка знаний перед началом длительного скучного процесса обучения?
Кивнула.
– Скажи, пожалуйста, зачем современным людям нужно государство?
Вир думал долго. А потом посмотрел удивленно и ответил:
– Не знаю.
Удивление Раомины быстро сменилось пониманием. Муж молод и вырос в среде, где отношения людей сложились специфически.
Где комбинезоны из мономерной пленки – по существу – скафандры химзащиты. Стойкие к воздействию фтора и плавиковой кислоты. А воротничок, при рывке становящийся капюшоном, накидывают на голову одним движением.
Где в развешанных повсюду шкафчиках расположены прозрачные лицевые щитки с дыхательными аппаратами, а на открытую местность без них просто не выходят. Станции слежения, конечно, наблюдают за положениями границ облаков, находящихся в верхних слоях атмосферы, и о любой угрозе проникновения к поверхности фтора и его соединений оповещают заблаговременно,
Проблемы общегосударственного уровня для емлян – это просто постоянный фон, детали которого их мало интересуют. Как же втолковать этому умнице, насколько все на самом деле не так, как он и не думает? То есть наоборот, что думает он совершенно правильно, только не знает почему. И правильность сделанных им выводов зиждется на недостатке неверной информации, или скорее на том, что сам он пользуется исключительно точными данными.
Поняв, что начала путаться, императрица попросила передышки.
Набрав запас высоты, Раомина принялась закладывать виражи. Тренированный вестибулярный аппарат космолетчика не подвел. И чувство слитности тела и крылатика ее ни разу не обмануло. С первого раза, ясное дело, ничего не выходило, но фигуры классической воздушной акробатики она научилась выполнять быстро. Потом полетала у самой земли, соотнося потерю высоты при маневрах с возможностями искусственных мышц аппарата ее компенсировать.
А потом направилась к картофельной плантации. Интересно ведь посмотреть своими глазами на это чудо. По дороге дважды сторонилась, пропуская следующих своими путями пузырников – плавающих в ксеноне сфероидов, ищущих горизонтальные потоки нужного направления за счет выбора подходящей высоты раздуванием или сдуванием. Как ее и предупредили, ветер в ущелье оказался попутным, так что долетела быстро.
Длинный крутой склон, уставленный тяжелыми горшками с плодородным грунтом. Скользящая на натянутых от подножия к вершине тросах площадка сборщиков-сажальщиков замерла справа. Там двое парней вытряхивают содержимое из сосуда, отбирают клубни, а остальное – почву и ботву – пропускают через миксер, который одновременно еще и молотилка с мясорубкой, добавляя туда удобрений. И сажают семенной клубень. Потом – поехали дальше. До следующего сбора-посадки они к этому горшку приезжать не будут. Смены сезонов на планете нет – вегетация равномерная, круглогодичная. Каждый день таким образом добывают несколько тонн картофеля. Хватает и Канарейску, и окрестным городкам.
На платформе простая работа для новичков. А вот для настоящих виртуозов – заботы по уходу за плантацией. Чаще всего необходимо просто поправить протяженные ветви ботвы, оплетающие сам горшок и стелющиеся от него во все стороны. Они ведь без мозгов, и механизмы равномерного покрытия поверхности в них не выработала ни эволюция, ни деятельность людей, которых по привычке называют селекционерами. Стволики вслед за листьями тянутся к солнечному свету и при этом игнорируют положение соседних, таких же, как они, потребителей лучистой энергии. Также в этот процесс нередко вмешиваются порывы ветра.
Поэтому люди с крыльями постоянно осматривают склон, скользя поперек него с малой потерей высоты. Как только наметанный взгляд картофелевода отмечает непорядок, тот производит быструю посадку и поправляет отростки ботвы, направившиеся не туда, куда надо. Крепит, расправляет. Заодно контролирует состояние поливочных трубочек, которые могут выпасть или засориться. Склон настолько крут, что стоять на нем просто невозможно, поэтому нагрузка распределяется между ногами и крыльями. Напоминает птицу, стремящуюся удержаться на стене за счет взмахов. А тем временем руки быстро выполняют работу.