Последний потомок богов. Том 1
Шрифт:
Илара присвистнула, а Торгрим одобрительно крякнул.
— Тресни твой гранит! Руки у тебя прилипчивые, девочка! Откуда?
— От баруда, — фыркнула Ада.
— Ты что, спёрла их у вождя? — улыбнулся я.
— Представь себе, — Ада серьёзно кивнула, — Я ждала вашего возвращения, залезла к жилищам на самых верхних площадках ущелья. Решила прогуляться, осмотреться… И увидела, как со скал к дому того рогатого шамана стекается чёрное облако…
— То самое, которое обращало людей? Что это за хрень была? — спросила Илара.
Ада поймала мой предостерегающий взгляд
— Не знаю, но мне это не понравилось. Я решила понаблюдать — и увидела, как несколько слуг этого шамана начали носиться по деревне — а сам он всё время торчал внутри. Затем к дому начали стягиваться ближники вождя, и когда они вышли, я сразу поняла — что-то с ними не так. Они были какие-то… Дёрганные. Двигались неестественно, скалились, капали слюной… Мне это не понравилось, их будто подменили! А когда к шаману вызвали вождя, я поняла, что грядёт что-то нехорошее. Выйдя наружу, вождь сделался таким же странным — и начал раздавать некоторым из своих солдат резкие приказы. Я из его речи ничего не разобрала — но судя по тому, как они начали обыскивать поселение — сделала вывод, что они что-то ищут. Или кого-то. Ну и решила спрятаться, пока вы не вернётесь. Поэтому тихонько забралась в дом Гарк’кха.
— Почему именно туда? — удивился гном.
— Потому что у себя под носом люди редко что-то ищут. Так и вышло. Дёрганные горцы продолжали шнырять по деревне, а я торчала под крышей. А когда вождь вышел из дома снова — решила пошарить у него в закромах, и обнаружила карты.
— Впервые одобряю воровство, — усмехнулся я, — Ты молодец!
— Спасибо, — легко улыбнулась воровка, — Кстати, я решила прихватить ещё кое что, что вам было обещано. Как раз к моменту, когда вы вернулись, а вождь начал собирать людей перед своим домом.
Она лёгким движением кинула капитану мешочек. Тот поймал его, развязал тесёмки и улыбнулся.
— Драгоценные камни! Талгерит! Заслуженная награда… — и тут же нахмурился, — Только не все её получат… Проклятье, мы потеряли стольких людей! Откуда взялся этот чёрный дым? Что это за порождение Шейда?! Что там, демоны Запределья, произошло? И Виктор — что ты там сделал, когда на нас налетела та тьма?! Ты маг?
— Это был амулет отца, — соврал я, — Отдал мне его перед смертью, сказал использовать только в исключительном случае. Я решил, что он наступил…
Я соврал ему — хотя мог всё объяснить. Мне было стыдно и больно оттого, что эти люди пострадали из-за меня — но признаться в этом сейчас…
Не скажу, что я испугался. Скорее, это было разумная осторожность. Наёмники, при всей своей доблести, оставались наёмниками. Могло ли случиться так, что после моих объяснений они обвинят меня в случившемся? Решат оставить здесь, отобрать карты и поехать дальше без нас? А то и вовсе — отыграться за смерть товарищей?
Запросто.
Поэтому я выбрал молчание — хоть и казнил себя за это. Ведь тут речь шла не только о моей жизни, но и о жизнях Ады и Торгрима…
Потратив на изучение карт около часа, мы снова выдвинулись в путь. Теперь пробираться по долине стало куда проще, и на первый привал мы устроились лишь глубокой ночью.
А
И причина на это была весомая.
Перстень жёг палец, не переставая. Не сильно — но ощутимо. Он подавал мне знак, сигналил об опасности — но я никак не мог понять, в чём дело! Одержимые наверняка не могли так быстро нас нагнать — да их и не было поблизости, это подтверждали постоянно оставляемые позади разведчики! Никто на нас не нападал, не преследовал — ни другие горцы, ни каннибалы, ни чудовища — но перстень продолжал оставаться нагретым…
Сказать, что это меня нервировало — не сказать ничего. А тут ещё масла в огонь подливал крысомордый Скард и двое его дружков. Они постоянно сверлили меня недобрыми взглядами, что-то бормотали… Однажды я слышал, как они шушукаются о том, что все беды с ними стали происходить после знакомства с нашей компанией! И чем дальше — тем более явной становилась их злоба!
Впрочем, капитан Ард, Илара, Скард и ещё двое «Гончих» не выказывали к нам никаких претензий. Напротив, они были благодарны за украденные карты, за помощь с подгорным шерхом, а потому если и слышали разговоры той троицы — никак их не поддерживали.
Но беспокойство снедало меня и не давало нормально спать. Я рассказал об этом Аде и Торгриму ещё в первую ночь, и на седьмую, когда до выезда из долины оставалось совсем немного, и мы устроил привал в жидком перелеске, снова завёл этот разговор.
— Не нравится это мне, парень… — нахмурился гном, грея руки у костра, — Но осталось совсем немного. Мы уже близко к землям Империи… Завтра во второй половине дня будем там — а дальше можно лошадей гнать до ближайшего города!
— Так может, не будем ждать? — внезапно предложила Ада.
— Что ты имеешь в виду?
— Лошади немного отдохнули, — взгляд изумрудно-зелёных глаз воровки стал задумчивым, — Карты есть, да и ехать, судя по ним, теперь придётся не по спутанным ущельям и дебрям. Оставшаяся часть долины относительно ровная и свободная — давайте дунем прямо сейчас?
— Это наши лошади отдохнули, — заметил Торгрим, — А у наёмников и доспехи, и вещей в два раза больше…
— А кто говорил о наёмниках?
Мы замолчали.
Я понимал резонность замечания воровки, но взять и посреди ночи бросить товарищей в опасной местности?.. Сделать из них наживку? Да и заметят, как мы собираемся — хотя часовых что-то не видно…
— Понимаю твои сомнения, — Ада сжала мою руку и я почувствовал её тепло, — Но лично я готова на всё, лишь бы только не сталкиваться с этой хре…
Треск кустов заглушил её слова.
Мы резко вскочили, хватаясь за оружие, я по привычке отодвинул девушку себе за спину…
И тут из зарослей выскочили двое!
Я едва не спустил тетиву, но успел заметить, что это капитан Ард, ушедший в дозор, и один из дружков Скарда.
Они все были в крови и тяжело дышали…
— Они… Близко… — только и выдавил из себя капитан, и рухнул на колени.