Последний потомок богов. Том 2
Шрифт:
— И что именно?
— Почти всё. Государства, люди, эльфы, гномы, магия. Я. Неизменным остался лишь Шейд.
— Из-за него ты так сохранился? Из-за него умудрился протянуть дольше любого живущего в этом мире?
— Именно так, — оскалился Кирсин, — Вы, живущие в Терсее, не знаете и сотой доли того, что там происходит. Для вас Шейд — обитель мрака, Запределье, где обитают страшные твари и души грешников. Запретная территория. Однако…
— Однако?
— Это не так. Шейд многогранен, глубок, и особенен. Время в нём — всего лишь слово, а возможности, которые он открывает… О-о-о, племянник,
Король смотрел на драконьего наездника, и пытался понять, что он затеял. Разумеется, в своём послании тот изложил суть встречи, но…
Прочитать дядю у Тиаманда не получалось. Он был не такой, как прочие. Что-то в нём было не так, и король предполагал, что это «что-то» — долгое влияние Шейда.
Или Харона?
Или ещё чего-то?
Что выкинет Кирсин, если его не устроят эти «переговоры»? Сможет ли объединённая сила королевства Дуат одолеть его?
И не зря ли Тиаманд согласился на эту встречу?
— Попробуй удивить меня, — стараясь не выдавать этих мыслей выражением лица, произнёс король.
— Хочешь сразу перейти к переговорам? — изогнул бровь Кирсин, — А как же сладкие подарки? В знак… Доброй дружбы?
Тёмный Носитель сделал жест, и посреди стола появился небольшой металлический сундучок.
— Что там?.
Вместо ответа Кирсин допил вино, встал, подошёл к сундучку и лёгким движением открыл его.
Стоило только этому произойти, как Тиаманд почувствовал знакомые вибрации энергии. Первой мыслью было, что все опасения подтвердились, и драконий всадник хочет его убить.
Но это было глупо, Кирсин мог сделать это и без лишних сложностей.
— Тебя долго не было, дядя, — сквозь зубы произнёс король, — И наверное ты не знаешь, что талгерит для эльфов смертелен…
— О нет, дорогой племянник! — со звериной улыбкой ответил Тёмный Носитель, и достал из сундука большой магический кристалл. Правда, в отличие от бирюзового талгерита, он был тёмно-фиолетового цвета, а внутри него виднелись чёрные прожилки, — Моя осведомлённость куда лучше, чем ты можешь представить. А вот твоя оставляет желать лучшего.
— Что ты имеешь в виду?
— Обычный талгерит убивает эльфов, это правда. Но лишь потому, что является «изменённым» производным Шейда.
— Хочешь сказать — это иной вид минерала? — насторожился Тиаманд.
Знания о магических кристаллах в его народе были отрывочными — потому что любого эльфийского исследователя талгерит убивал весьма быстро. Так что получить знания подобного рода само по себе было ценностью.
— Кристалл, который так любят людские маги, как бы отзеркален в Запределье, и восприимчив к его колебаниям, — пояснил Кирсин, небрежно подкинув вытянутый фиолетовый кристалл в руке, — Талгерит притягивает энергию, собирает её, и в Шейде, и здесь. Но в составе местных минералов есть нечто, что изменяет её структуру. Нечто, что из-за разницы между расами вас убивает, а людей — усиливает. И самое главное — эта примесь оставляет лишь небольшую часть силы талгерита, находящегося «на той стороне».
— А как же гномы? Они тоже могут использовать его.
— О, горные коротышки! — Тёмный Носитель расплылся в плотоядной улыбке, — Когда-нибудь я расскажу тебе, как они были созданы… Но пока будет достаточно знать, что по
Драконий наездник демонстративно поднял кристалл на уровень глаз.
— Это — чистый талгерит. Не отягощённый примесями, которые убивают эльфов. Его можно спокойно использовать для подпитки ваших магов и, самое главное — Доспехов. Ваших доспехов, Тиаманд.
Король молчал, обдумывая услышанное. Если это правда… Если это действительно так, то Кирсин приподнёс ему поистине королевский дар.
Именно способность использовать талгерит людскими магами в своё время сыграла решающую роль в их доминировании на континенте. Именно поэтому их магические резервы были на порядок больше, чем магические резервы эльфов — пусть и заклинания высокородных, отточенные веками, имели большую силу.
Но самое главное — именно потому, что человеческие Носители могли использовать талгерит, они имели большую силу. Могли сражаться дольше, могли приручать более сильных маунтов, могли отправляться в Шейд, не боясь, что не хватит сил выбраться назад…
Эльфы дорожили каждым своим Доспехом — едва ли не больше, чем самим королём! И когда один из древних артефактов оказывался опустошён — сразу несколько Носителей помогали его владельцу восстанавливать растраченную силу.
А люди… Люди просто использовали магические кристаллы.
Но если Кирсин серьёзен… Если его слова правдивы…
Это значило, что скоро всё может измениться.
— Вижу, твои мысли движутся в правильном направлении, — слова драконьего наездника вырвали Тиаманда из раздумий, — Не бойся, племянник. Если бы я хотел тебя убить, то не стал бы придумывать столь нелепый способ.
Король встал из-за стола, подошёл к Кирсину и осторожно обследовал кристаллы заклинанием. От них шли вибрации силы — но иные, не похожие на обычный талгерит.
Безопасные и…
Такие притягательные…
Тиаманду резко захотелось взять в руки минерал из Шейда, раскрошить его, выпить всю эту энергию до дна и…
Король тряхнул головой, и посмотрел на Тёмного Носителя.
— И что же ты хочешь за этот дар?
— За этот? — Кирсин изогнул брови в притворном удивлении и небрежно кинул кристалл, который всё ещё держал в руках, обратно в сундучок, — За эту мелочь я не прошу ничего. Это всего лишь жест доброй воли, за то, что ты согласился меня принять. Личный подарок, так сказать.
— Хорошо, — кивнул король, — Но ты ведь проделал путь из Шейда в наш мир не для того, чтобы вручить мне этот подарок?
— Верно, — Тёмный Носитель прищурился, и облокотился на стол, — И так как у меня не слишком много времени, то давай перейдём к делу.
— Говори.
— Мне нужны союзники.
— Хочешь развязать новую войну?
— Хочу. Но не сейчас, позже. Когда всё будет готово.
— Что будет готово?
— О, дорогой мой племянник! — Кирсин плотоядно улыбнулся, — В двух словах и не расскажешь! Как я уже говорил, у меня не так много времени, чтобы рассиживаться у тебя в гостях, но… Если велишь принести ещё пару бутылок «Туарделя», я изложу своё предложение — и расскажу, что ты получишь взамен за помощь. И поверь, Тиаманд — тонны талгерита, которые позволят вам захватить континент, будут лишь самой малостью…