Шрифт:
Зан Тимоти
Последний приказ (Звездные войны)
Тимоти ЗАН
ЗВЕЗДНЫЕ ВОЙНЫ
ПОСЛЕДНИЙ ПРИКАЗ
ГЛАВА 1
Остроконечная громада имперского разрушителя "Химера" скользила по черным далям глубокого космоса в направлении тусклой звезды, находившейся на расстоянии в три тысячи световых лет. Корабль готовился к сражению.
– Согласно показаниям приборов все системы приведены в боевую готовность, Адмирал, - доложил из левого бортового отсека начальник связи.– Начинается проверка участников оперативного соединения.
– Прекрасно, лейтенант, - кивнул Адмирал Траун.– Как
– Да, сэр?– отозвался Пелеон.
Он, как всегда, внимательно разглядывал лицо Адмирала, пытаясь заметить на нем хоть какие-то признаки беспокойства. Сам же капитан не мог не волноваться. Ведь речь сейчас шла не об очередном тактическом маневре, направленном против Повстанцев, не о рядовом космическом рейде или о сложном технически, но прямолинейном ударе по второразрядной наземной базе. Траун начинал кампанию, ставившую целью окончательный разгром неприятеля, кампанию, которой предшествовали безумные приготовления, длившиеся едва ли не месяц.
Если Адмирал и чувствовал сейчас какое-то волнение, то ему удавалось скрыть его.
– Начинайте отсчет времени, - сказал он Пелеону таким тоном, словно заказывал обед.
– Так точно, сэр, - ответил Пелеон, поворачиваясь к группе голографических фигур в одну четвертую натуральной величины, что стояли на кормовом мостике "Химеры".– Внимание! Запоминайте порядок старта. "Боец" - три минуты.
– Вас понял, "Химера", - кивнул капитан Зван, за внешней строгостью манер которого угадывалась решимость вновь сразиться с врагом.– Удачной охоты.
Голограмма задрожала и исчезла, стоило "Бойцу" поднять щиты дефлекторов, искажающих волны дальней связи. Пелеон обратился к следующей фигуре:
– "Неумолимый" - четыре с половиной минуты.
– Принято, - ответил капитан Дорджа и тоже исчез, за миг до этого обхватив кулак правой руки ладонью левой - этот древний жест символизировал победу.
Пелеон заглянул в свой мини-комп.
– "Мститель" - шесть минут.
– Мы готовы, "Химера", - послышался негромкий голос капитана Брандея. Негромкий и странный...
Пелеон нахмурился. Размер голограмм не позволял разглядеть всего, однако выражение лица Брандея не вызывало у него никаких сомнений. Это было лицо человека, жаждущего крови.
– Речь должна идти о войне, капитан Брандей, - сказал Траун, становясь рядом с Пелеоном.– О войне, а не о сведеним личных счетов.
– Адмирал, мой долг мне известен, - ответил Брандей холодно.
Иссиня-черные брови Трауна едва заметно дрогнули.
– Неужели, капитан? В самом деле?
Лицо Брандея стало постепенно менять свое выражение - в нем уже не было недавней ярости.
– Да, сэр, - забормотал капитан.– Я должен служить Империи, вам и делу нашей победы. Помимо прочего, я отвечаю за корабли и за людей, находящихся под моим началом.
– Отлично.– кивнул Траун.– Как видите, речь идет о живых. О живых - не о мертвых.
Брандей, лицо которого все еще пылало огнем, с готовностью кивнул:
– Так точно, сэр.
– Не забывайте об этом, капитан, - предостерег Траун.– На войне не только побеждают, но и проигрывают. Да, вы можете быть уверены в том, что Повстанцы сполна ответят за гибель - "Мародера" - перестрелка с флотом Катаны будет
У Брандея задергалась щека. Пелеон никогда не считал его особым умником, однако на сей раз у того хватило сообразительности ответить:
– Так точно. Адмирал, я понял вас правильно.
– Вот и хорошо.– Траун вновь испытующе посмотрел на капитана, затем кивнул и добавил: - По-моему, команду на пуск вы уже получили, не так ли?
– Так точно, сэр. "Мститель" готов к вылету.
Траун перевел взгляд на Пелеона.
– Продолжайте, капитан, - сказал он, отворачиваясь в сторону.
– Так точно, сэр.– Пелеон вновь заглянул в свой мини-комп.– "Немезида" ...
Дальнейшее прочтение списка обошлось без инцидентов. К тому времени, когда исчезла последняя, голограмма, была завершена и последняя проверка их собственного оперативного подразделения.
– Похоже, пока все идет по графику, - сказал Адмирал Пелеону, когда тот вернулся к своему командному пульту.– С "Дракона" сообщают, что корабли стартовали вовремя, с буксировочными кабелями тоже полный порядок. Только что мы перехватили сигнал тревоги, переданный из системы Андо. "Боец" и его оперативная группа выступали точно по расписанию...
– Кто-нибудь отозвался?– спросил Пелеон.
– База Повстанцев в Орд-Пардроне, - ответил Траун.– Интересно, какую помощь они им пришлют?
Пелеон кивнул. Повстанцы, уже изучившие тактику Адмирала, могли решить, что удар по Андо не более чем провокация, и ответить соответственно. С другой стороны, силы нападающей стороны - имперский разрушитель и восемь дредноутов Катаны - были достаточно серьезны для того, чтобы оставлять их без внимания.
Это не имело особого значения. Они пошлют несколько кораблей к Андо воевать с "Бойцом", несколько к Фильве - сражаться с "Мстителем", еще сколько-то к Крондре - бороться с "Немезидой" и далее в том же духе. К тому времени, когда "Мертвая Голова" нападет на саму базу, Орд-Пардрон попросту окажется лишенным подкрепления. Они занимались планомерным рассредоточением сил противника, готовясь к решению главной задачи кампании.
Пелеон поднял глаза на передний иллюминатор - прямо по курсу находилась звезда системы Юкио. При мысли о чудовищной изощренности плана у него захватило дух. Существование защитных планетарных экранов, пробивающихся исключительно сверхмощными турболазерами и протонными торпедами, вызвало к жизни стандартную тактику штурма: на поверхность планеты высаживались мобильные сухопутные силы, главной задачей которых было уничтожение генераторов защитного поля. Проблема состояла в том, что к моменту начала полномасштабной орбитальной атаки мир, как правило, был уже серьезно разрушен. Альтернативная тактика, сводившаяся к ведению обычной наземной войны, в которой участвовали сотни тысяч солдат, тоже имела ряд недостатков, к тому же в этом случае военная кампания могла растянуться на месяцы, а то и на годы. Захват планеты, не сопровождающийся ее разрушением или уничтожением полевых генераторов, считался чем-то невозможным.