Последний разбойник

О'Нил Кэтрин

– Вот как? – воскликнул Оскар. – Да, она совершила настоящий подвиг. Я надеюсь, что теперь Уортингтон и его люди сумеют положить конец этой истории.

Тем же вечером Кристина узнала от Глэдис, вернувшейся с рынка, что возле их дома стоит неизвестный человек и не сводит глаз c окон. Она выглянула наружу. Действительно, на противоположной стороне улицы под фонарем стоял незнакомец, одетый в коричневый костюм и такую же шляпу. Он делал вид, что читает газету.

– Бог знает, что может

случиться сейчас, когда этот ужасный бандит ходит где-то поблизости, – шепнула Глэдис, словно опасаясь, что незнакомец может ее услышать. – Надо быть на-чеку.

– Ты правильно сделала, что рассказала мне, – сказала Кристина. – Мне лучше самой разобраться с этим джентльменом.

Она надела шляпку, выскочила за дверь и направилась через дорогу в парк. Незнакомец последовал за ней. Кристина остановилась, делая вид, что любуется клумбой с незабудками и анютиными глазками. Он тоже замедлил шаги и остановился. И тут Кристина поняла – Капитан послал кого-то из своих людей охранять ее. Кристина резко повернулась и пошла прямо к незнакомцу. Тот смутился, поспешно кинулся к ближайшей скамейке, плюхнулся на нее и прикрыл лицо газетой.

Кристина села рядом.

– Прекрасный день, не правда ли?

Мужчина посмотрел на нее удивленно и немного испуганно. Он был молод – совсем мальчишка, с непокорными вихрами, выбивавшимися из-под шляпы.

– Да, вы правы. Хороший денек.

– Скажите, любезный, мне кажется или вы на самом деле следите за мной?

– Слежу? Ваша светлость, как я могу…

– В таком случае откуда вам известно, кто я?

Юноша покраснел. Кристина наклонилась к нему.

– Да ладно, я догадалась, кто вы. Давайте прекратим эти детские игры.

Он выронил газету.

– Я же говорил, что не справлюсь. Я в первый раз…

– Успокойтесь. Все хорошо. Где письмо?

– Какое письмо? – он недоуменно уставился на Кристину. – Я не знаю ни о каком письме. У меня приказ – следить за каждым вашим шагом. И не покидать ни на минуту свой пост. Инспектор сказал, что снимет мне голову, если я хоть на шаг…

– Инспектор? – с ужасом переспросила Кристина.

Она откинулась на жесткую железную спинку скамейки. По телу пробежал озноб. Она едва не попалась в ловушку инспектора Уортингтона. Она недооценила его. Полицейская слежка за ней грозит дополнительными трудностями для Капитана.

– А инспектор не объяснил, для чего надо наблюдать за мной? – спросила она.

– Разумеется, объяснил. Ведь бандит до сих пор на свободе. И сам может следить за вами.

Кристина все поняла. Установив слежку за ней, инспектор надеется выйти на Капитана.

– Я впервые занимаюсь этим делом, – продолжил молодой сыщик. – Мне так неловко, что вы распознали меня. Если инспектор узнает об этом, он будет очень недоволен.

– Не волнуйтесь, – успокоила его Кристина. – Я вовсе не хочу подвести вас. Оставим все как есть. Инспектор не

узнает о нашей беседе.

В тот же вечер приехал Оскар. Несколькими днями раньше Кристина передала ему с Глэдис записку с просьбой встретиться с Капитаном вместо нее. Оскар был единственным человеком, которого никто не мог заподозрить. И в Уинтербрук-Холл он мог явиться в любой час дня и ночи.

– Ты видел его? – нетерпеливо спросила Кристина.

– Видел, хотя это оказалось непростым делом. Он долго не появлялся. Я битый час стоял как идиот в условленном месте и кричал: «Я – Оскар. У меня сообщение от леди».

Кристина рассмеялась, представив себе эту картину.

– Прямо как в мелодраме, – заметила она. – Но что же он сказал?

– Сказал, что позаботится о тебе. Тебе достаточно выйти на улицу, чтобы убедиться в этом.

Кристина удивилась.

– А ты точно передал ему то, о чем я просила?

– Слово в слово. Что обстановка накалилась и ты опасаешься за успех вашего плана. Что ты очень благодарна ему за все, что он сделал, но в новых обстоятельствах считаешь, что ему лучше немедленно скрыться.

– И что он ответил?

– Похоже, твое сообщение не слишком взволновало его. Он сказал, что твои страхи преувеличены. Что если ты боишься, то можешь оставаться дома.

– Оскар! Ты объяснил ему, что я боюсь не за себя, а за него? Полиция наводнила все улицы Лондона.

– Полагаю, что он прекрасно все понял, дорогая.

– Он сказал еще что-нибудь?

– Только одно – чтобы ты сходила проведать своего сторожа.

– Но зачем?

Оскар пожал плечами.

– Откуда мне знать, дорогая? Ведь я всего лишь посыльный.

– Ты самый милый человек на свете.

– Глупости. Для чего существуют друзья? Для того, чтобы помогать. Я верю, что сумел помочь в важном деле. Признаюсь честно, вы оба мне очень симпатичны.

– А что насчет матери?

– Саша очень болезненно переживает свою ошибку. Подозрения-то ее не подтвердились! Я сказал ей, что у нее болезненное воображение, как у многих актеров. Между нами говоря, все актеры немного сумасшедшие.

– Как мне благодарить тебя?

– Прекрати. С меня достаточно удовольствия, которое я получил, участвуя во всей этой интриге. Это я должен сказать тебе спасибо. И еще есть одна вещь, которую ты должна сделать.

– Что именно?

– Быть предельно осторожной.

Когда Оскар ушел, Кристина вышла на улицу. Юноши больше не было. Вместо него под фонарем стоял Бобби в светлом парике, с нафабренными усами. Он увидел Кристину и моргнул.

– Это вы? Добрый вечер, ваша светлость. Прекрасная ночка, не правда ли?

– Как ты здесь оказался?

– Мы огрели того полицейского по голове, чтобы не следил за нами.

– Надеюсь, вы не убили eгo?

– Нет. Связали и припрятали до окончания дела. Потом отпустим. Как вам мой английский?