Последний рейд
Шрифт:
Выдержав небольшую паузу, девушка продолжила.
— Насколько я успела понять, из того странного места всех остальных выбросило посреди лабиринтов тоннелей, относительно близко друг к другу. Мне же повезло меньше, и я оказалась даже не в пещерах. Точнее, как раз в одной из пещер, но она была настолько огромной, что я не сразу поняла, что это именно пещера, а не открытое пространство. Да и справедливости ради, в тот момент мне было совсем не до разглядывания окружающих пейзажей. Вокруг меня распростерлось море тварей, и только чудом я смогла заметить тоннель, после чего несколько часов бежала по нему,
Получается, что всю эту толпу, которую я изначально принял за охрану инкубатора пустых, Эдельвайс привела за собой из другого места? Но где тогда сам пожиратель?
— Но ты до сих пор ничего не сказала про повелителя пустошей, — Охтар озвучил ту же самую мысль, что проскочила у меня в голове.
— Да, — кивнула Мария. — В те короткие секунды, пока твари не успели среагировать на моё появление, я успела разглядеть… нечто. Огромное существо, размерами точно превышающее главное крыло императорского дворца, лежало без движения посреди десятков тысяч созданий пустошей. Я даже на мгновение подумала, что оно мертво, однако давление, которое ни с чем не перепутаешь, исходило именно от него. И чтобы вы понимали, по сравнению с удушливой и неподъемной аурой в той пещере, здесь мы с вами дышим чистейшим воздухом.
На этом речь девушки закончилась, и вокруг снова воцарилась гробовая тишина. Даже пожиратель сам по себе представлял огромную проблему, но если помимо него нам будет противостоять настолько большое количество тварей, то шансы на успех стремительно тают. Конечно, у страха глаза велики, и можно было бы предположить, что девушка преувеличивает, однако я своими глазами видел ту толпу, что увязалась за Марией.
— Это вс-с-сё, бес-с-с-спорно, важная информация, — неожиданно к разговору подключилась Кай-са. — Но ты действительно хочешь с-с-сказать, что нес-сколько час-сов подряд ус-с-спешно отбивалас-сь от огромной армии тварей? Я бы поверила, ес-сли бы это была группа одаренных, но, чтобы вс-с-сего один человек… Пока что, по твоему рас-с-с-сказу с-создается впечатление, что ты преувеличиваешь.
— Я бы и сама хотела, чтобы всё оказалось так, как ты говоришь, — усмехнулась Мария. — Однако, я, скорее, преуменьшаю. А что касается твоих подозрений — они, конечно, обоснованы, но мне очень сильно повезло. Во-первых, на пути к этой пещере я встретила две странных розовых колонны, вблизи которых плетения выходили в несколько раз мощнее, а энергия в источнике восстанавливалась заметно быстрее. Одна, кстати, находится довольно близко к этому месту, буквально минут пять пути. А во-вторых, я в итоге не отбилась — меня спас Арсений.
На мгновение взгляды большинства присутствующих переместились на меня, после чего снова вернулись к девушке.
— Кстати, — глаза Эдельвайс резко округлились, будто она вспомнила что-то важное. — Около второй колонны я обнаружила несколько десятков странных… образований, похожих на бассейны. И в каждом из них лежали пустые! К сожалению, из той пещеры меня быстро вытеснили, и я не успела разобраться, что это точно такое было, но почему-то мне кажется, что пустых там выращивали! Один из них прямо на моих глазах вылез из бассейна и сразу же бросился в атаку, а вот остальные просто лежали в позе эмбриона и не двигались.
—
— Кай-са! — одернул девушку Ин-гар. — Пожалуйста, давай не сейчас! — мужчина перевел взгляд на Марию. — Ты уверена, что тебе не показалось? Если это так, то надо срочно принять меры. Не хотелось бы, чтобы оставшиеся пустые прямо сейчас заглянули к нам на огонек.
— Да, — кивнула девушка, совершенно не отреагировав на речь Кай-сы. — Если повелителя пустошей я никогда не видела, то пустых сложно с кем-то перепутать.
— Хорошо, — кивнул Ин-гар. — До-ван и Кра-нь, тогда прямо сейчас отправляйтесь на разведку. В бой по возможности старайтесь не вступать, информация нужна как можно быстрее. Охтар, выделишь кого-нибудь из своих, чтобы усилить охрану лагеря, пока остальные восстанавливаются?
— Сделаем, — кивнул гигант, а его взгляд заскользил по рядам рейдеров. — Хладов…
— Подождите, — перебил я Охтара. — Не надо никого никуда отправлять, да и дополнительных часовых можно не ставить. Рассадника пустых больше нет.
— Чего? — гигант перевел на меня вопросительный взгляд.
— А я же говорила, что Эдельвайс-с врет, — с довольной усмешкой прошипела Кай-са.
— Да не в этом смысле, — махнул я рукой в сторону разошедшейся девушки. — Я тоже был в той пещере, про которую говорит Мария, и уничтожил там всё, до чего дотянулись руки. Неожиданной атаки пустых можно не опасаться.
— Ты?! — по ошеломленному взгляду Охтара было видно, что гигант хотел ещё много чего добавить, но сдержал себя и ограничился кратким. — Как и когда?
— Сразу после того, как встретил Марию. Перед тем, как Эдельвайс потеряла сознание от истощения, она успела показать рукой на тоннель и попыталась что-то сказать. Я посчитал, что там может быть опасность, и сходил проверить.
— И проверил так, что там не осталось ни одного пустого? — нахмурившись, уточнил Охтар.
— Да, — развел я руки в стороны. — Если вы думаете, что это был какой-то невозможный поступок, то сильно ошибаетесь. Все твари просто лежали в бассейнах, как и сказала Мария, так что избавиться от них было проще простого. Гораздо сложнее было добраться до самой пещеры, потому что тварей, которые преследовали Эдельвайс, оказалось действительно много.
— Ладно, — кивнул Ин-гар. — До-ван, Кра-нь, всё равно сходите и проверьте. Если информация подтвердится, то можно спокойно разбивать здесь лагерь. Думаю, что очищать пещеру от тел можно начать уже прямо сейчас. Надеюсь, на этот раз без возражений?
При этих словах Ин-гар опять перевел взгляд на меня, и я вынужденно развел руки в стороны.
— Хотелось бы ещё кое-что добавить, — прости, старик, но мне действительно есть что предложить. — Как по мне, гораздо практичнее будет остановиться в пещере с розовой колонной. После того, как избавиться от пустых, я некоторое время провел рядом с колонной, пытаясь понять её природу. Успеха в этом, к сожалению, не добился, но энергия там действительно восстанавливается в разы быстрее. Глупо было бы упускать такую возможность.