Последний русский
Шрифт:
– Альянсу, барон. – Я отсалютовал ему бокалом с водой. – Гелла будет здесь с минуты на минуту, так что сразу всё и обговорим. Вас не затруднит заказать сюда хорошего вина и лёгких закусок на троих. Я, признаться, ещё не достаточно хорошо в этом разбираюсь.
– Разумеется, господин Рус. – Барон на мгновение замер, очевидно, делая заказ. – Кстати, хотел вас спросить. Вы аристократ?
– В какой-то мере да. Я имею звание командора атланского космофлота. У атлан на командных должностях были лишь аристократы, и моё звание наиболее близко соответствует титулу графа.
– О, ваше сиятельство. – Барон встал и учтиво поклонился.
– Перестаньте, барон, –
– А это не столь важно. – Шерн усмехнулся. – Здесь Фронтир и всё гораздо проще, чем в центральных мирах. Здесь честь и слово ценятся гораздо больше, чем какие-то там старинные или не очень манускрипты. И, кроме того, мы с госпожой баронессой можем в любой момент подтвердить ваши слова. Думаю, она не будет против.
Пришло сообщение от Гролга, что прибыла доставка из ресторана. Дал ему команду пропустить и предупредил о визите Геллы. Барон сделал то же самое, отдав распоряжения своим людям. Трое шустрых официантов молниеносно накрыли стол и удалились.
Едва за ними закрылась дверь, как в переговорную буквально ворвалась баронесса. Одетая в брючный костюм бежевого цвета, подчёркивающий её идеальную фигуру, она выглядела столь решительно, что казалось, возникни у неё на пути какое-либо препятствие, она сметёт его одним движением руки. Я не знаю, что она ожидала здесь увидеть, может, кучу трупов, но стол с вином и закусками и мы с бароном, мирно беседующие, явно ввели её в ступор. Однако она быстро справилась с собой и заняла место за столом. Мы с Шерном встали, ожидая, пока Гелла сядет, после чего сели сами. Нам было что обсудить.
В целом переговоры прошли, как говорится, в тёплой дружеской обстановке. Да и были они больше похожи именно на посиделки друзей. Никаких официальных договорённостей никто не заключал, чтобы не нервировать лишний раз недругов. Однако мы пришли к соглашению, что баронства Шерн и Арилия в дальнейшем будут вести совместную экономическую деятельность, их вооружённые силы начнут проводить совместные учения и боевые операции против пиратов с целью максимально отработать взаимодействие. Сделать это было не так и сложно, так как оба баронства в прошлом имели очень много общего. Я обеспечивал наш альянс технологиями и проектами кораблей и вооружений. Были у атланов разработки, не привязанные к генокоду. Вот их и можно было внедрить, тем более что они превосходили все ныне известные. В свою очередь я получал так необходимую мне базу для ремонта и отдыха между рейдами, чтобы при этом не светиться лишний раз на Арилии. Ту самую, в системе Акбия-17. Барон пообещал выделить для меня отдельный ангар, вход в который будет для всех закрыт.
– Есть ещё один вопрос, Грэг. – К концу переговоров мы перешли на имена и на ты. – Этот твой племянник. Это слабое звено, и с этим нужно что-то делать, пока не стало слишком поздно. Не обижайся, но он самовлюблённый придурок, который легко поддаётся чужому влиянию и который может стать причиной больших проблем.
– Да знаю я, Вик. – Грэг налил себе полный бокал вина и залпом выпил. Было видно, что ему бы сейчас не помешало чего покрепче. – Упустил я его, а воспитатели боялись ему слово поперёк сказать. Ну не убивать же его теперь!
– Не надо никого убивать. – Я тоже сделал глоток великолепного вина. – Отправь его служить рядовым в самое суровое подразделение с самым жёстким сержантом подальше от дома с условием, что примешь его обратно не раньше, чем он сам заработает сержантские
– У меня на этот счёт есть предложение, – вмешалась Гелла. – Оставь Сэйдра у нас на Арилии. Я распоряжусь зачислить его в отдельный особый десантно-штурмовой полк. Думаю, там из него быстро выбьют всю дурь и сделают человека.
– К «Красным демонам»? – Барон слегка взбледнул.
– К ним, – кивнула Гелла.
– Твою ж… – Грэг осёкся, вспомнив, что с нами дама. – Это сурово. Но так действительно будет лучше. Значит, так тому и быть.
Я не знал, что это за «Красные демоны», но мне уже стало жалко бестолкового баронета. Кстати, надо будет навести справки, что это за подразделение такое.
Глава 9. Храм Кайры-путеводительницы. Реликвия
Я стоял у подножия величественной лестницы, выложенной из абсолютно чёрного, отполированного до зеркального состояния камня и ведущей к возвышающемуся над островным архипелагом Храму. На самом верху у входа в Храм располагался монумент Кайры-путеводительницы высотой чуть поменьше нашей Родины-матери в Сталинграде (городу вернули его великое наименование после первой войны с аграфами), вырезанный из цельного куска белоснежного камня.
Молодая женщина с красивым лицом в пилотском комбинезоне старого образца держала в одной руке гермошлем, а другой указывала вдаль. Кайра-путеводительница, она же Кайра-спасительница, она же старший навигатор, лайт-майор Кайра Райден, пожертвовавшая собой ради спасения сотен тысяч жизней.
Тут нужно сделать небольшой экскурс в историю арилийцев. После той встречи в гостинице, где мы заключили договор о создании альянса, я взялся за изучение прошлого Арилии и Шерна. А дальше, как говорил классик, «о сколько нам открытий чудных готовит просвещенья дух…».
Арилийцы, по сути, это беглые мятежники. Хотя это тоже смотря с какой стороны посмотреть.
Когда-то, восемь тысяч лет назад, на просторах галактики существовала могучая империя. Правил ею справедливый император, а предки арилийцев служили в его гвардии, являясь гордостью и элитой вооружённых сил. Империя развивалась и процветала под мудрым правлением императора. Случающиеся время от времени вооружённые конфликты с соседями быстро и жёстко гасились силами гвардии и армейцами.
Империя настолько возвысилась, что в какой-то момент начала иной раз диктовать свои условия даже аграфам. Естественно, тем такой расклад не понравился, и вскоре император умер при странных обстоятельствах.
На трон сел сын императора, и вроде бы всё хорошо, династия не прервалась, если бы не одно немаловажное но. Сын императора очень и очень тесно общался с аграфами, восхищался их культурой, их обычаями и образом жизни. Прошло совсем немного времени, и аграфы и их эмиссары уже, что называется, с ноги открывали двери в императорском дворце, включая личные покои императора.
В государстве начался упадок буквально во всех сферах. Все ресурсы шли напрямую к аграфам за бесценок, а порой и даром. В отдельных системах уровень жизни упал настолько, что начался голод. Это всё привело к тому, что в одном из секторов народ и даже армейские части начали бунтовать. На их усмирение новый император отправил гвардию, сказав, что там засели террористы, сепаратисты и пираты. И хотя гвардейцам это было, мягко говоря, не по душе, но приказ есть приказ.