Последний рыцарь
Шрифт:
Несколько секунд Варайн изучал голографическую карту.
– Вы знали?
– Нет, нам опять не выдали запчасти. Пришлось спешно искать альтернативу.
– Хм… Необычно. Оригинально.
Они задумчиво глядели на схемы.
– Сэр, – пробормотал из-за спины Себастьян.
– Да?
– Ваш отчёт.
– Благодарю…
Оклайн потянулся за планшетом. Два щелчка слились в один. В тот же миг рука оторвалась, под дых ударила боль.
– А-а-а…
Он потянулся когтями к свежей плоти.
– Рука!
–
– Несите его в лазарет! – запищал Сафф. – Готовлю операционную!
Заляпанного кровью, дрожащего Оклайна подняли на руки и потащили в медблок. На полу рядом лежал казнённый Себастьян. На бледном лице его застыла ледяная маска, на сжимающей пистолет руке блестел изумруд.
– Кровотечение остановлено. Анастезия готова.
Несколько секунд прошло, а боль уже прошла. В голову будто напихали ваты. Перед глазами плыло. Последнее, что он услышал:
– Восстановление невозможно. Приступаю к ампутации.
И он провалился во тьму наркоза.
Свет. Ровный белый свет, льющийся со всех сторон. Ни холодно, ни жарко. Нет боли, шума и страданий. Гладкий и ровный, как стекло, пол. Рука… рука на месте?! Что происходит?!
– Вот мы и встретились, – раздался чудесный голос.
Оклайн обернулся. Перед ним стоял мужчина внеземной красоты. Он не человек, но и не чужак. Тонкие аристократические черты, сине-зелёные глаза, гладкие карие волосы. Длинные пальцы с аккуратными ногтями будто не держали ничего тяжелее пёрышка. Одет с иголочки – лёгкий снежный костюм без швов. Будто живой, он идеально повторял движения владельца.
– Кто ты?! – Эмбар отшатнулся.
– Я друг. Ты меня не помнишь, но мы встречались ранее.
– Я тебя не знаю.
– Я Абхам обн Иблис. Хранитель жизни и её творец.
– Ты просто бред моего воображения. Что со мной? Где я оказался?
– Ты лежишь на операционном столе. Сидера спасла тебе жизнь, убив предателя. Но то – не важно. Я пригласил тебя поговорить.
Значит, предатель. Почему? На кого работал? И, самое главное, ради чего совершил сей акт? Не ощущая никаких последствий, а лишь помня о них, Оклайн не мог осознать своё отношение к происходящему. Шок? Испуг? Злоба?
– И о чём же? – он продолжал отступать, в этом мире не было стен.
– О тебе, обо мне. О будущем.
– Может, начнём с прошлого? Где мы познакомились?
– Это было так давно, что не имеет смысла.
– И как ты столько прожил?
– Некоторые не стареют. Я один из них, – в его речах слышалось плохо скрываемое высокомерие.
– Тогда почему я ничего о тебе не слышал? Если ты такой умный, что победил смерть, почему прячешься в тени? Что тебе нужно?
– Я прячусь от зла, что ненавидит свет. Оно многочисленно, безымянно, безжалостно, но пока дремлет. Мне нужна твоя помощь.
– Ты о паразите?
– И о нём в том числе,
– Чья неудача?
– Видишь, – он развёл руками. – Ты уже отвлекаешься. Сосредоточься.
Оклайн лишь злобно скривился. Дожили. Галлюцинации его попрекают.
– У врага есть агент. Он силён, влиятелен и опасен. Подозреваю, конфликт его заинтересует.
– И кто же он?
– Не знаю. Думаю, ты определишь его. Рано или поздно. Увы, я слишком занят, чтобы тебе помочь. Ты должен уничтожить агента и восстановить порядок!
– Как это поможет борьбе с паразитом?
Иблис вздохнул.
– У меня есть план. Великий план, достойный божественного признания! Однако всякие мелкие неурядицы мешают его исполнению в лучшем виде! Поверь, когда он исполнится, паразит перестанет быть проблемой.
– Надеюсь. Посмотрю между делом за твоим «агентом».
– Можешь относиться к моим поручениям как тебе угодно, – Абхам улыбнулся. – Но ты их исполнишь, потому что я так сказал. Это неизбежно.
– С чего вдруг?
– С того, что я не даю выбора. Встретимся позже. Как-нибудь ещё.
– Изыди!
Он рассмеялся. Отступил и растворился в небесном сиянии. Что это было?!
4. Гнездо кукушки
Тонкое шипение приборов. Редкие попискивания автомедика. Просторная чистая плата. В окна врывается чистый голубоватый свет Аарана. Уже день? Сколько же он проспал?
– О, вы проснулись! – робоглаз вылетел из-за изголовья. – Мои соболезнования.
– Сафф, где мы? – веки невольно закрылись.
– В Цитадели Ордена. Операция прошла успешно. Как ваше самочувствие?
– Нормально. Голова малость гудит. А так…
Прислонил ладонь ко лбу. Почему она такая холодная? Он ошарашено открыл глаза. До самого плеча – механический протез. Тонкий и воздушный, с длинными керамическими пластинами вдоль «костей» и мускулатурой из живого металла.
Оклайн медленно поиграл стальными когтями.
– О, духи…
– Сожалею, спасти конечность не представлялось возможным. Пришлось заменить её протезом, пока не будет готов клон.
– И сколько мне с ним ходить?
– Не знаю. Ваши культуры клеток с большим трудом растут вне организма. Иначе я бы давно пересадил новые мышцы и восстановил вашу жизнеспособность. Продолжу поиски подходящего субстрата, а вы пока будете использовать протез.
– Ох…
Как так? Ничего не предвещало, и тут…
Он обмяк в кровати. На минуту позволил чувствам взять верх, выпустить отчаяние и усталость, что накопились за последние несколько лет. Несколько солёных капель оставили пятна на подушке. Рука. Рука! Рука…