Последний рыцарь
Шрифт:
– Да ну! Я солдат, а не каратель. А вот людей у них правда до кучи!
– Думаешь, будут патрулировать всё? Нет, их выставят в богатых кварталах, чтобы других не пускать. Как говорил Уилбсон: «Бедняки всегда в чём-то виноваты».
«Зато Раекка будет в безопасности.»
Брр… Он встряхнулся, отгоняя непрошенные мысли.
– Лишь бы нам не мешали.
– До Петрары им дела нет. Как там разведка?
– Уже на подлёте.
Старая фабрика находилась на самом нижнем уровне, являясь первым этажом
Замки на дверях целы. Даже странно, что мародёры пропустили такой куш!
– Запустите искателя через вентиляцию.
Робот пролетел через неработающий, поросший паутиной вентилятор, и упёрся в странное… нечто.
– Похоже на хитин.
– Вот мы и нашли их. Собирайте очистителей, выжжем тут всё.
– А образцы?
– Сафф?
– У меня есть всё необходимое.
– Значит, жжём.
– Да будет пламя!
Внезапно дыхальце раскрылось, засосав разведчика с потоком воздуха. Машина будто оказалась совсем в другом месте – металлическая труба сменилась на блестящую, будто горящую алым светом изнутри, карамель.
Медленно добрался до цехов.
– Богу душу мать! Что это за хрень?!
Каждый сантиметр покрыт трепещущей плёнкой. Во мгле перебирали острыми ногами существа, похожие на тараканов. Булькали старые котлы, время от времени оттуда выбиралось новое склизкое нечто, и тогда прислуга хватала ещё один труп со дна пещеры и кидала в мутную жижу. В дальнем конце трепетала тёмная опухоль огромных размеров, будто готовый прорваться кокон. К нему, как к алтарю, подходили человекоподобные твари и замирали в религиозном экстазе, чтобы потом разорваться диким воплем от которого встают дыбом перья.
Стены сокращались, будто огромная кишка, выдавливая новые порции карамели. Во время их натуги флуоресценция прерывалась. И тогда шипение и вой начинались с новой силой. Раз за разом, цикл за циклом.
Оклайн потёр похолодевшие пальцы и сказал:
– Отправляйте туда батальон. Немедленно.
– Может, два?
– Нет. Много. Выжжем всё к чёрту. Выдать всем пиррогеновые заряды и по шесть гранат. Сафф?
– Снос невозможен из-за конструктивных особенностей.
– Значит, придётся бить по одному.
– Это на чём они так разъелись?! – Отто прищурился. – Всё на нас?!
– Гипотетически, весь биоматериал имеет человеческое происхождение. Энергию для реакций организм брал из общей сети.
– Как долго?
– Утечка появилась пять лет назад.
Они переглянулись. Пять лет… Насколько инфекция распространилась за этот срок? Сколько миров пострадали от неё?! Сколько поколений паразита успело смениться?!
– Чёрт…
–
– Это не наша вина, сэр.
Батальон оперативно развернулся за пределами фабричной ограды. Дальше путь преграждали непроницаемые вонючие лужи и горы мусора, что запросто проседали в себя. Обдумав положение секунд пять, Эмбар отверг план фронтальной атаки как неподходящий.
– Что насчёт заднего хода?
– Завал, – ответила разведка.
– И как же они выбирались, если двери заперты? – потёр губу Отто. – Прорыли ходы?
– Майор, вас могут обойти, предупредите солдат.
– Так точно.
– Фугасом?
Оклайн задумался.
– Что будет, если мы отключим завод от сети?
– Организм погибнет в кратчайшие сроки.
– Мы можем сделать это удалённо?
– Разумеется. Вся городская сеть под нашим контролем.
– Что вы задумали?
– Проверим интеллект. К слову, что это за лужи такие, что в них дна не найти? Дыры на нижний уровень?
– Вероятнее всего. Так как в других местах их нет, предполагаю, что они созданы искусственно.
– Защита?
– Вы уверены? Эти звери вряд ли два и два сложат, а вы про засаду!
– Я думал, вы не окажитесь от рыбалки?
– Глушим рыбу динамитом? – Либершафт усмехнулся. – Проверим, что там водится в мутной водице!
– Осторожно, предполагаю, что жидкость может быть огнеопасна.
– Тем веселее! Ха! Итак, командир, какой план?
– Старый монорельс ещё работает?
– Да.
– Пусть на него загрузят взрывчатку. Заминировать главные двери и облить тут всё напалмом. Разведка, следите за периметром! Не подпускать гражданских и прочих личностей!
– Да тут их и нет.
– Всё может быть.
– Нам нужно вычислить объём воздуха на заводе, – предложил Отто, – и устроить объёмный взрыв.
– Слишком рискованно.
– Если выбьем входную дверь, давление не превысит потолок.
– В идеальном случае, – ответил Сафф, – вы были бы правы. Однако нужно учитывать состояние конструкций и возраст фундамента. В данном случае они влияют отрицательно на общий результат.
– Не будем взрывать – выкурим, – Оклайн указал на цистерны с полустёртой надписью. – Проверить содержимое!
Нефть. Под большим давлением, чтобы не испарялась.
– Ой, – рассмеялся Отто. – То-то будет!
– Вы готовы бросить в печку чёрное золото?
– Спрашиваете ещё?! Сэр, вы гений! Погрузим их на монорельс, заминируем, и подорвём внутри! Кислород выгорит за минуты! Они попрут наружу, тут мы их и накроем!
– Подожжём окрестности.
– Из огня да в полымя?
– Именно так, полковник, именно так! Пожар не уничтожит биомассу, поэтому отключим свет. Более того, мы можем захватить ценные образцы. Сафф?