Последний SOS «Вольтурно»
Шрифт:
В 1749 году моряки английского торгового судна «Дувр», которое находилось в трех милях к западу от мыса Лизард, заметили прямо по курсу парящий над водой светящийся голубой шар. По описанию очевидцев, его размер соответствовал среднему мельничному жернову. В пятнадцати метрах от судна он взмыл вверх и взорвался. При этом звук напоминал залп нескольких орудий. В щепы разнесло грот-стеньгу, грот-мачта треснула у шпора, была разрушена палубная надстройка, сама палуба и борт судна получили сильные повреждения. Стоявших на палубе матросов сбило с ног, они временно
Более трагический случай, связанный с шаровой молнией, произошел почти пятьдесят лет спустя с английским фрегатом «Резистанс». 24 июля 1798 года этот корабль стоял на якоре близ острова Банка в Индийском океане. Фрегат разнесло на куски. Из 294 человек экипажа уцелело четверо.
В 1840 году жертвой шаровой молнии оказался английский пакетбот «Польша». Во время перехода через Северную Атлантику перед штормом из грозовой тучи на судно опустился светящийся шар диаметром (по показаниям очевидцев) около полуметра. Он задел за цепной брам-шкот и взорвался. Из-за начавшегося на палубе пожара в трюмах судна загорелся хлопок. Пакетбот спасти не удалось, команда через несколько дней была подобрана со шлюпок проходившим мимо судном.
Из летописей кораблекрушений мы узнаем, что в том же году с «огненным шаром» повстречался английский таможенный куттер «Чичестер». Таинственный пришелец с неба проник через щель двери в салон судна, где в это время завтракали офицеры. В течение нескольких секунд он висел над столом. Все стеклянные предметы сервировки стола оказались оплавленными, но люди не пострадали. Потом шар прошел сквозь стол, палубу и днище в воду. Команде пришлось работать на помпах. Позже выяснилось, что под отверстием в днище судна медный лист обшивки оказался прожженным.
Очередной жертвой «громового вещества» едва не стал один из лучших кораблей королевского флота Британии — «Нельсон». 29 августа 1862 года он, находясь на 43° южной широты и 160° восточной долготы, попал в полосу шторма. В течение нескольких минут на клотиках его мачт и ноках реев светились «огни Святого Эльма». В это время в семи метрах от подветренного борта в воду с неба спустился светящийся шар. Как свидетельствовал командир корабля капитан Мейклджон, палуба «Нельсона» осветилась ярким оранжевым светом, но при касании шаром воды взрыва не произошло. Место, куда упал этот «небесный пришелец», светилось в течение пяти минут.
6 мая 1890 года английский грузовой пароход «Кэйкоура» находился в точке координат 36° южной широты и 50° западной долготы. Как сообщал капитан парохода Крачлей, на открытый ходовой мостик судна невесть откуда спустился светящийся шар величиной с кулак. Через несколько секунд он взорвался между вахтенным офицером и рулевым, к счастью не причинив им вреда. Звук взрыва можно было сравнить со звуком пистолетного выстрела. Некоторые предметы ходового мостика светились голубым светом около пяти секунд.
В
Взрыв шаровой молнии был зафиксирован 10 января 1899 года. Она взорвалась в полутора метрах от верхней палубы английского пассажирского парохода «Сардиния», когда он находился в Северной Атлантике.
Находившийся поблизости вахтенный помощник капитана в состоянии шока упал на палубу и на несколько часов лишился зрения.
Итак, читатель ознакомился с описанием встречи судов с шаровой молнией, которые мне удалось найти в различных зарубежных морских хрониках. Как уже говорилось, проблема шаровой молнии интересовала человека с античных времен.
Проблемой шаровой молнии занимались такие крупные ученые, как Франклин, Бойль, Арго, Фарадей, Планте, Лодж, Аррениус, Теплер, Капица, Шило, а между тем единого мнения, что же это такое, пока нет.
Все гипотезы о ее природе крайне противоречивы и ждут своего подтверждения. Лет 150 назад ее пытались всерьез объявить лишь оптическим явлением атмосферы, и не более того. Но вскоре от этого утверждения ученые отказались, поскольку никакое оптическое явление не способно разнести в щепы прочный корабль.
Сейчас наибольший интерес исследователей вызывает проблема условий возникновения и необычного поведения шаровой молнии. Ученых ставит в тупик способность шаровой молнии проникать в герметически замкнутые пространства, как, например, кабина самолета. При этом «огненный шар», проникнув сквозь стекло, снова приобретает свою прежнюю форму и размеры, оставляя в стекле едва заметное глазу отверстие.
Известный американский специалист в области кинетики газофазных химических реакций Д. Барри считает, что шаровая молния является не электрическим разрядом, а скорее результатом действия разрядов, что основную роль в образовании и существовании явления шаровой молнии играют атомы и молекулы газа, возбуждаемого электрическим разрядом.
Гипотеза академика П. А. Капицы о постоянном внешнем источнике энергии, подпитывающем шаровую молнию, несмотря на тщательные поиски подтверждения, не оправдалась.
Конструкция энергии, по гипотезе Н. А. Шило, возникает в результате инерционной концентрации массы ионов и электронов, разогнанных в канале линейной молнии электромагнитными силами до очень больших скоростей, достигающих, как показали измерения, релятивистских значений: 107–108 метров в секунду.
Итак, все существующие гипотезы о природе шаровой молнии пока остаются гипотезами, и единственное, что пока нам известно, это то, что она существует и представляет большую опасность.
На фоне официальной мировой статистики аварий и кораблекрушений гибель судна от попадания молнии — явление довольно-таки редкое.