Последний вечер в "Блистательном"

Митчелл Сэнди

– Что ж, тут удобно, – подытожил Дивас, и я был с ним согласен. В личной ложе Деноверы было всего около дюжины мягких кресел, расположенных в два ряда, каждое из которых было снабжено столиком, что изо всех сил, старался выглядеть старинным, но терпел в этой роли неотвратимое фиаско. Деновера явно использовал эту ложу не только для себя, и я почувствовал прилив тёплых чувств к нашему неожиданному хозяину – особенно когда, поймав его на слове, исследовал содержимое резного деревянного шкафа, что стоял рядом с дверью. Там нашлась стойка с бокалами и целый арсенал графинов, продегустировать содержимое коих

было моим долгом, исполнив который, я остановился на хорошо выдержанном местном амасеке.

– Именно так, – согласился я, наливая Дивасу щедрую порцию, а себе – по-настоящему филантропическую. – Что у нас первым в программе?

– Ни малейшего представления, – весело отозвался Дивас, когда я вернулся на своё место, и пожал плечами. – Я думал взять программку по пути сюда. Но думаю, мы и так всё поймём.

– Не сомневаюсь, – сказал я, и мои слова подтвердились. Перед нами выступали певицы, фокусники, акробаты, одна юная леди, которая наверняка мерзла в своём скудном одеянии, что никак не умаляло её мастерства, и комик, чьи шутки о людях, местах и обычаях Кеффии ничего не говорили мне, но заставляли зал содрогаться от смеха. Быть может, виной тому славный амасек и орехи каба, что не могли сгладить его действие, но вскоре я ощутил, что провожу время намного лучше, чем ожидал.

По крайней мере до тех пор, пока представление не закончилось и на сцене не появилась уже знакомая фигура.

– Я благодарен всем, кто пришёл сегодня, – заговорил Деновера, озаряемый светом софитов. – Ваше присутствие – честь для нас, – по залу пронеслась волна самодовольных аплодисментов. – Но особенная честь – это присутствие здесь героя, что рисковал жизнью, дабы уберечь нас от врага внутреннего.

– Вставай, Торен, – сказал я, поднимаясь и сам. – Мы уходим.

– Уходим? – Дивас опустошил третий или четвёртый бокал и последовал моему примеру, слегка покачиваясь.

– Дамы и господа, я представляю вам знаменитого комиссара Каина!

По моим глазам ударил свет софитов, а по ушам – цунами аплодисментов.

– Да, уходим, – твёрдо сказал я, помахав рукой куда-то в сторону шума, который от этого только усилился. Всё ещё моргая, я повёл Диваса к выходу из ложи и вышел за дверь. Мне стоило ожидать чего-то в таком духе, но я все равно был немного раздосадован. Один Император знает, как мы теперь вернёмся в батарею – вестибюль, не говоря уже об окрестных улицах, будет забит гражданскими, что хотят хоть краешком глаза увидеть нового героя, а прокладывать себе путь цепным мечом – плохой вариант. Я постучал по вокс-бусине в ухе.

– Юрген. Ты можешь подъехать на «Саламандре» и ждать нас у выхода из мюзик-холла на улице Пяти бушелей?

– Бу’у там до того, как вы подой’оте. – Мой ординарец прожевал и проглотил что-то и продолжил уже более внятно. – Уже выезжаю.

– Мы будем ждать, – подтвердил я, закрывая дверь в ложу и отрезая нас от шума и ослепительного света. Я схватил Диваса за рукав – отчасти, чтобы поторопить его, отчасти, чтобы удержать на ногах. – Пошли. Может быть, мы успеем выйти, пока в вестибюле не так много народа.

Однако нам пришлось расстаться с этой надеждой, едва мы оказались внизу. Из-за портьеры, что вела в вестибюль, доносился жуткий гомон, а одного осторожного взгляда хватило для того,

чтобы подтвердились мои худшие опасения. Людей там было столько, что места не хватило бы и ратлингу, не говоря уже о двух офицерах Имперской Гвардии.

– Что теперь? – спросил Дивас, и я покачал головой в замешательстве; но спустя миг мне на глаза попалась лестница, ведущая вниз, а в голове всплыли слова, мимоходом брошенные Деноверой пару часов назад.

– Пошли вниз, – сказал я, дернув Диваса за руку и зашагав к лестнице так быстро и тихо, как мог – хотя толпа так шумела, что не было смысла таиться. Я снова включил вокс-бусину.

– Юрген. Подъезжай к служебному входу, если сможешь.

– Буду там, сэр. – Заверил он меня, гул мотора заглушил его последние слова. – Через десять минут или пять, если дороги окажутся свободны.

– Не спеши, – быстро добавил я, помня, как водит мой ординарец и не желая возиться с горой бумаг, посвящённых случайным жертвам среди гражданского населения. Я зашагал вниз по лестнице, ковёр приглушал мои шаги, Дивас ступал за мной. Он шагал не слишком твёрдо, но посмотрев на него, я уверился, что мой друг не потеряет равновесие и не упадёт на меня, после чего мы полетим по лестнице уже оба, после чего обратил взгляд на то, что ждало нас внизу.

Внизу, конечно, был ещё один коридор – на этот раз выложенный кирпичом, без ковра, но такой же загромождённый. В дальнем конце виднелась ещё одна лестница, спускавшаяся вниз.

– Куда теперь? – спросил Дивас.

– Один Трон знает, – отозвался я.

Деновера сказал, что здесь можно пройти к служебному выходу, но ни я, ни Дивас не имели ни малейшего представления о том, где этот выход находится, а моё умение ориентироваться в незнакомых лабиринтах здесь не слишком помогало. Я уже начал подумывать о том, чтобы вернуться в вестибюль и вызвать отделение гвардейцев, что сопроводили бы нас, но тут услышал шаги – кто-то поднимался по лестнице. Миг спустя перед нами оказался юнец-билетёр, несущий несколько коробок свежих орехов, которыми явно собирался пополнить запасы, разорённые нашими обожателями. Он заморгал, осознав, с кем столкнулся.

– Могу я помочь? – протянул юноша тоном, намекавшим, что предпочёл бы не делать ничего, для чего требуются усилия.

– Как побыстрее выбраться на улицу? – ответил я вопросом на вопрос.

Глаза парня на миг расфокусировались, будто для ответа ему требовалось серьёзно подумать.

– Так через низ, – сказал он, поставив коробки и подойдя к нам. – Там сперва через подвал под сценой, потом через гримёрки… А, лучше я сам покажу. Иначе вы будете бродить тут всю ночь.

Он повернулся и начал спускаться, больше не обронив ни слова.

– Спасибо, – хмыкнул Дивас. – Премного благодарны.

Лестница вела в большой и тускло освещённый подвал, заваленный брошенным реквизитом и декорациями. Потолок поддерживали кирпичные колонны, примерно втрое выше меня и такие широкие, что я едва бы смог обхватить их руками. Мы описали несколько зигзагов, ступая по незахламлённому пространству, и Дивас окончательно перестал понимать, где мы находимся.

– Ты уверен, что мы идём куда нужно? – спросил Торен, и юнец кивнул.

– Конечно, – произнёс он, – я знаю это место как свои пять пальцев. Нам сюда.