Последний ведьмак
Шрифт:
Оборотень ворвался в лабораторию, сметая все на своем пути, благо хозяин был мертв, и Кайфуций чувствовал, что его час настал. Увидев замахнувшегося ведьмака, он не раздумывая прыгнул, преодолев чуть не половину лаборатории.
Действие эликсира практически закончилось, поэтому Владимир, услышав грохот за спиной, не успел ничего предпринять. Единственное, он развернулся и выставил вперед руку с колом в тщетной попытке защититься. Оборотень навалился всей своей немалой массой, сбивая ведьмака на пол и подминая его под себя. Первое, что ему попалось в зубы,
От резкой боли в раздробленной руке Владимир начал терять сознание. Действуя скорее инстинктивно, наугад, он упер в оборотня ствол пистолета и стал жать на спусковой крючок, пока ПМ сухо не щелкнул, показывая, что обойма не бесконечная. Проваливаясь в беспамятство, он обратил внимание, что хватка зверя ослабла,– значит, попал куда следует. На этом весь мир для Владимира провалился в белый водоворот, который затянул его с головой, как тогда, когда он попал в мир демонов, к мертвому уже ведьмаку, передавшему ему свой дар.
В этот раз ведьмака вынесло совсем в другое место. Правда, дед все так же сидел в кресле, задумчиво глядя на преемника, который объявился весь окровавленный, с болтающейся, как плеть, рукой и порезами по всему телу. Окружающая обстановка соответствовала внешнему виду Владимира. Вместо пасторального бережка на этот раз они встретились на небольшой поляне, вокруг которой недобро шумел темный, дремучий лес, как бы выражая свое недовольство незапланированным визитом.
Под стать лесу был на этот раз и патриарх, угрюмо наблюдающий из-под кустистых, седых бровей за тем, как Володя с трудом поднимается на ноги.
– Не ожидал я тебя увидеть так скоро, не ожидал… – В голосе старого ведьмака сквозило едва прикрытое презрение.
Владимира, несмотря на вымотанное состояние, охватила злоба.
– А от себя ты чего ожидал, когда всю жизнь держал под боком некроманта и ни хрена об этом не догадывался?!
Сильный порыв ветра заставил деревья зашуметь сильнее, пригибая стволы к земле.
– Да, это мой просчет, и я этого не скрываю! Но дать себя завалить оборотню – это ниже ведьмаческого достоинства.
– Слушай, ты, умник! – Владимир с трудом удерживался от перехода на крик.– Хорошо тебе смотреть отсюда, как там меня мордовали, а когда эта тварь на меня кинулась, действие эликсира уже прошло, и это просто чудо, что я его застрелил!
Старик не мигая смотрел в глаза, пытаясь подавить тяжелым взглядом, но и Владимир сильно изменился за прошедшее время, поэтому игра в гляделки закончилась ничьей. Выдержав паузу, старый ведьмак немного сбавил обороты:
– Вот в этом заключается твоя главная ошибка. Идя на работу, ты должен постоянно иметь при себе набор снадобий. Никогда нельзя знать заранее, когда они могут пригодиться.
Старик щелкнул пальцами, и за спиной у Володи появилось удобное кресло. Не дожидаясь
– Вообще с учетом того, что это твое первое дело, вел ты себя неплохо. Всю нечисть перебил, но опыта тебе явно не хватило. Запомни: если тебе повезет и эта девчонка тебя вытащит на землю, при встрече с вампирами никогда не выпускай их из виду, крути заклинания и постоянно перемещайся. Твои заклинания их не уничтожат, но попотеть заставят, а ты в это время не теряйся, подходи вплотную и убивай!
– Хорошо, старик, я понял, но каким образом ты не знал о дробовике – что он бесполезен? Ладно, я молодой, неопытный, но ты-то, старый волк, куда смотрел?
– Куда, куда, да туда же, куда и ты: Кузьмичу в рот! – Старик выглядел не на шутку раздосадованным.– Каюсь, в последние годы я на него взвалил многие свои обязанности. Вот он и вертел мной, как хотел. Но вообще хорошо, по крайней мере, что тебя не продали ему. Теперь он будет вынужден либо искать другого ведьмака, что довольно затруднительно в его возрасте, либо, что более вероятно, становиться вампиром. Если он станет вампиром, его возможности резко ограничатся, так как у него нет такой организации, как, допустим, была у Ахмеда. Пока он наладит свой быт, много воды утечет, и, вполне вероятно, на него выйдут «охотники», а с ними не забалуешь, вмиг прищучат.
– Кстати! – Владимира давно интересовал этот вопрос, да кому его задать, он так и не нашел.– Все трещат «охотники», «охотники», а кто они такие и как выглядят?
– Я удивлен, Володя, что ты не читал про «охотников»! – Укоризна в голосе старика была неподдельной.-Как же ты взялся за работу, когда не изучил простейших вещей?
– Нет, кто такие «охотники», я знаю, знаю, под чьим крылом они были раньше, но где они сейчас? Неужели все так же под церковью ходят, и как их при советской власти не истребили?
Услышав ответ, старик просветлел лицом:
– Честно говоря, я их тоже ни разу не видал, потому и дожил до глубокой старости, но вообще слухи до меня доходили. Есть предположение, что они сейчас под «крышей» какой-то не шибко известной спецслужбы в качестве секретного подразделения, вот, собственно, и все, что мне о них известно. Мой тебе совет: держись от всяких непонятностей подальше и будешь всегда здоров, хотя, повторюсь, тебе еще надо отсюда выкарабкаться.
Владимир вспомнил упоминание дедом какой-то там девчонки.
– Если не секрет, что за девчонка меня вытаскивает из этого милого местечка?
– А то ты не знаешь.
– Знал бы – не спрашивал.– Володя тяжело вздохнул.– Как-то в последнее время возле меня простых людей не наблюдалось. Была одна ведьма, да и то я не вполне в ней уверен…
– А вот это ты зря! – С досады старик даже прикрякнул.– Так и не научился ты в людях разбираться. Она, между прочим, сейчас делает все, чтобы не дать тебе загнуться! А перед этим, для того чтобы тебя вытащить из логова, она всю охрану перестреляла, хотя одна она бы ушла без шума. Это надо ценить!