Последний властелин
Шрифт:
Часть третья
Тайна черной башни
Глава двадцатая
Открытие Антония
…Антоний словно очнулся от долгого сна. Некоторое время он не мог понять, где находится. Конечно, это красный кабинет, и сам он сидит за столом, на котором разложена целая кипа бумаг. «Я действительно был в недалеком прошлом и видел все это?»
Они опять появились перед его глазами: взывающая о помощи Оливия (это ее Антоний видел в первую ночь в дымке тумана),
Как вообще может существовать империя, основанная на обмане, предательстве своих соотечественников, бесконечных финансовых пирамидах? Только по глупости или из-за страха самих людей. Когда-нибудь она все равно рухнет, похоронив под обломками своих создателей, которым не будет ни пощады, ни прощения, а только проклятия современников и неприятие потомков.
Почему хороший, добрый, отважный парень Грай поддался искушению? Сначала его соблазнил голос, потом появилась ЧЕРНАЯ ПТИЦА! Ниэгро тоже видел птицу — Мефодия. Не об этой ли черной птице ходят в районе Голубого Озера жуткие легенды? Не она ли пыталась проникнуть в его комнату?
Антоний вспомнил про незнакомца в темном плаще, что пригрозил должнику-Ниэгро чудовищной расплатой, и про неизвестного, соблазнившего Оливию. Везде, везде он, не раскрывающий лица враг. Возможно, именно он вез в машине и мсье Пьера… А если это и есть… Черный Монах? Ему под силу принять любой человеческий образ… Стоп! Не только человеческий! Вдруг он способен превратиться в ту же громадную птицу?
Так кто же он?
Он возможного ответа у Антония зашевелились волосы на голове. Посланец преисподней встал против его рода, погубил всех его предков. Потом превратил его прекрасный район Голубого Озера — вотчину плодородия, человеческой доброты в место всеобщего страха. Что дальше?.. Дальше очередь самого Антония…
Разве под силу с ним бороться?
Антоний словно услышал возгласы Грая, Ниэгро, других Властелинов:
— Невозможно! Смирись!
— Стань таким же, как мы. И он вознесет тебя на вершину Олимпа.
— У тебя будет все, только служи ему!
— Возроди нашу финансовую империю, честь и славу Властелинов!
— Он поможет, ибо он всесилен!..
«Всесилен, но не мог проникнуть сюда? Ведь что такое для него решетки на окнах, стены… Однако ПРОНИКНУТЬ НЕ МОГ! Что остановило его?»
Антоний ходил по кабинету и размышлял. Он и не заметил, как рука коснулась чего-то твердого. Меч! Тот самый, что привлек его внимание еще с момента первого посещения красного кабинета. Антоний помнил, какой он был тяжелый.
Поддавшись неожиданному порыву, он опять вытащил его из ножен. Тяжелый, но… как будто стал легче. Или окрепла рука самого
Он покинул кабинет и направился в зал, где висели портреты Властелинов. Они опять взирали на потомка с надеждой и страхом. Они ждали…
«Он поможет, ибо он всесилен!»
Антоний еще раз посмотрел на них на всех и сказал:
— Сила зла слишком преувеличена. Есть еще и Добро.
— Антоний, иди нашим путем! — наперебой умоляли его.
— Чтобы закончить так же, как последний Властелин?
— Тебе он подарит гораздо большую власть.
— Вы служите ему даже после того, что он сделал с вами! Или вы безумны, или так порочны?
Антоний подошел к портрету Ниэгро:
— И ты ждешь моего ответа?
Ниэгро впился глазами во внука, о чем-то беззвучно просил, просил его…
— Вот мой ответ, господа, и вам и вашему хозяину!
Взмахом меча он разорвал картину с изображением последнего Властелина. Как будто раздался вскрик, плач, однако Антоний продолжал кромсать и кромсать ее на мелкие куски. После такая же участь постигла и полотна других основателей преступного рода.
В зале осталось лишь одно полотно — его матери Таис.
— Я правильно поступил, мама?
Ее застывшие в вечности глаза с любовью смотрели на сына. Меч в руке Антония стал еще легче…
За окном опять кричала птица. Однако никакого страха перед ней Антоний больше не испытывал.
Он решил вернуться в красный кабинет и обдумать план дальнейших действий. Он будет биться с Черным Монахом, несмотря на силу и мощь посланца преисподней. Он никогда не простит соблазненного Грая, добрую Ирину, отринутую Оливию, своих мать и отца, несчастную Руню, других жителей селения. Мир, покой, изобилие здесь воцарятся только тогда, когда проклятый пришелец уберется к себе в ад.
Где искать Черного Монаха? Как сражаться с ним? Это ведь не обычный противник. Антоний подумал, как хорошо бы увидеть ту зеленоглазую женщину. Она многое знает и, вероятно, поможет нужным советом.
Но она исчезла! И нигде никаких ее следов.
Вновь за окном послышался крик птицы; яростный, злобный, он разорвал тишину ночи. Разорвал так, будто кричала не одна птица, а целая стая. «Где ты прячешься, тварь? — сказал Антоний, глядя в окно, — где твое логово? Ты действительно облюбовал черную башню? Или это твоя очередная хитрость? Попытка пустить людей по ложному следу?»
Неожиданно раздался телефонный звонок, Антоний снял трубку.
— Господин Антоний Гриневский?
— Да. С кем имею честь?
— Извините за поздний звонок. Профессор Арон Пикус из университета в Литте. Некоторое время назад мы с вами познакомились…
— Я прекрасно помню, где мы с вами познакомились.
— Вы были с довольно милой девушкой. Как она?
— Руня погибла, — тихо ответил Антоний.
— Сочувствую…
— У вас какое-то дело? — Антоний решил не раскрывать карт, не говорить, что наводил справки о таинственном «профессоре».