Последняя Баллада

Высоцкий Михаил Владимирович

Что боевой офицер Мазос Ивер, любимчик Багги Халиоша, давно уже продался Люцеферу и плетет заговор против Магистра Ордена (исповедь камердинера).

Что Наместник Эраф вызывает девиц легкого поведения по ночам не для любви, а для участия в своих магических опытах (исповедь офицера, который за всем этим подглядывает через замочную скважину).

Что Огонь Прометея был выкраден из Храма Огня и сейчас хранится в Академии Магии (исповедь одного из студентов, который обо всем знал, но которого пригрозили убить, если он хоть слово кому-то скажет).

Лишь поздней ночью поток желающих исповедать

свои грехи иссяк, и святой отец, сопричастный всем городским тайнам, отправился в трактир, обдумывая по дороге, как бы открыть местоположение Огня и не нарушить при этом тайну исповеди. В конце концов было решено, что Бог все видит, все знает, дело святое — простит. С подобными мыслями Иосиф Киану и присоединился к остальным членам отряда.

Когда четверка собралась в полном составе, Олег объявил:

— Лед тронулся, господа присяжные заседатели. Как я понимаю, ваши усилия были плодотворны и к цели мы намного ближе, чем вчера?

— Да, у меня есть определенные догадки, где может быть Огонь. Даже почти уверенность, — кивнул парень.

— Кой-чего интересного услышала… — поддержала его и девушка.

— Волей Господа нашего открыта мне была истина, — подтвердил святой отец.

— Ну и отлично, — улыбнулся Олег. — Итак, я слушаю. Что удалось выяснить?

— С вероятностью девяносто пять процентов похищение Огня связано с Академией Магии, — гордо провозгласил Хар.

— Где сей Дар Господний пребывает и поныне, — добавил святой отец.

— У некой Фальсимониа, — подытожила девушка.

— Ребята, вы сработали великолепно! — похвалил вампир, продемонстрировав свою голливудскую улыбку. — Налицо настоящая командная работа! Я ведь так и знал, что вам можно доверить самую сложную миссию и вы меня не подведете! Сплоченность и командный дух — вот залог успеха! Ну что, будем продолжать в том же духе? Вперед и с песней. Итак, где и у кого Огонь мы уже знаем, остался сущий пустяк — добыть. Какие будут предложения?

— Наставить грешницу на путь истинный, дабы уверовала она в Господа, покаялась и исправила свое злодеяние! — убежденно заявил Иосиф Киану.

— Проникнуть тайком на территорию Академии и выкрасть Огонь, — предложил альтернативный вариант Хар.

— Прийти и потребовать, а не даст… — многозначительно недомолвила Мария, и почему-то никто не усомнился, что в этом случае ничего хорошего похитительницу (или все же похитителя?) не ждет.

Олег сделал вид, что задумался.

— Что же, интересно. Я бы даже сказал, очень интересно. Только ведь мы не ищем простых путей, да? По-

тому действовать будем по-моему. Йося, тебя ведь, если я не ошибаюсь, пригласили пару лекций по богословию в Академии почитать? Вот и отлично — думаю, нам всем стоит поближе познакомиться с этим заведением. Машунь, что в таких случаях делать, ты знаешь. Хар, придется тебе вспомнить молодость, побыть немного студентом. А я уж как-нибудь тоже выкручусь…

— Но зачем? — удивился парень. — Если мы точно знаем…

— А затем, — перебил вампир, — что ни черта мы не знаем. Увы. Студентки по имени Фальсимониа в природе не существует, могли бы сами по имени догадаться [2] , и вас, господа, красиво провели

вокруг пальца. Признаюсь, по моей просьбе — уж очень хотелось проверить, не ошибся ли я, взяв себе таких помощников… — Олег замолчал, но три негодующих взгляда заставили его продолжить, — Пока вы гуляли, пришлось мне пообщаться с нужными людьми… Наместник Яниос Кариан и Архимаг Джелиос — эти имена вам что-то говорят? Очень достойные люди, без комплексов, их даже моя вампирская натура не смутила. Единственные два человека, которые знают про нашу миссию и которым мы можем доверять. Умеют при необходимости организовать утечку информации… Хар, или ты думал, что секреты Храма так просто рассказывают всем желающим? Машунь, о таких вещах на рынке не говорят. Йося, исповедь исповедью, но если бы кто-то знал о похищении Огня, никакой страх за свою жизнь его бы не остановил. Впрочем, вам нужно было вклиниться в местную жизнь и вы с этим успешно справились.

2

Аalimonia (лат.) — обман.

А Огонь действительно в Академии, — продолжил Олег. — Это единственное, что известно абсолютно точно. Так что с завтрашнего дня мы переселяемся туда, и не надо на меня смотреть, как будто я чудовище какое! Я, между прочим, вампир, мне на роду написано быть плохим и над времи издеваться, и, вот увидите, за сегодняшний розыгрыш вы мне еще будете благодарны… Ваше здоровье, господа присяжные заседатели!

Подняв бокал вина, вампир сам же его и выпил, после чего, не оборачиваясь, направился в комнату, оставив остальных членов команды обдумывать его слова…

Глава 2

УЧИТЬСЯ НИКОГДА НЕ ПОЗДНО

Утро выдалось погожим. Безоблачное небо, легкий свежий ветерок, птичьи трели и аппетитные запахи свежевыпеченного хлеба. Сказка, а не жизнь.

— Это и есть парадные врата Академии?

Риторический вопрос Хара повис в воздухе, так как ничем иным огромные, в три человеческих роста, позолоченные врата, висящие прямо в воздухе, быть просто не могли. Врата без стен вокруг — по обе стороны от них клубился густой туман, и даже лишенный всяких магических талантов Хар чувствовал, что туман этот далеко не так прост, как кажется, и соваться сквозь него не стоит. Лучше позвонить в висящий у ворот колокол и терпеливо ждать, пока откроется неприметная калитка в углу и оттуда покажется местный привратник. Вот наши герои и ждали: Хар — возбужденно, Иосиф — бормоча молитвы, Олег — отрешенно, как и жирная серая крыса, сидящая у него на плече.

Наконец калитка беззвучно (да и странно было бы услышать скрип в таком месте) отворилась, и вышел тот, кому по должности и было положено встречать гостей. Начитанный Хар только горько вздохнул — он-то ожидал кого-то вроде бородатого великана на огромном мотоцикле, но не во всех магических школах держат подобных личностей. Привратник был стар, сед, сух и сморщен, шаркающая походка и дребезжащий голос настолько диссонировали с окружающим, что наши герои даже не сразу поняли, чего от них хотят.