Последняя база
Шрифт:
– Скажите, - произнес Дэймон, - Джон Лукас - ваша марионетка?
Лгать ему не имело смысла.
– Он исполняет наши приказы.
– На очереди у вас - зеленая?
Она кивнула.
– Дайте мне поговорить с ними по кому. Я сумею их урезонить.
– Чтобы сохранить свою жизнь? Или чтобы сместить Лукаса? Ничего не выйдет.
– Чтобы спасти людей.
Несколько секунд она мрачно рассматривала его.
– Вам не подняться на поверхность, господин Константин. Вы исчезнете, причем совершенно незаметно. Думаю, вы это понимаете.
На бедре у Сигни покоился пистолет.
– Знаете, если бы я нашла всего-навсего двух человек, отпала бы необходимость шлюзовать целую секцию. Мне нужны Джеймс Мюллер и Джудит Кроуэлл. Поможете их разыскать - спасете человеческие жизни.
– Я не могу вам помочь.
– Вы не знаете этих людей?
– Я не знаю, где они. Вряд ли они вообще живы, а в зеленой их нет наверняка. Я долго искал их там.
– Мне очень жаль, - проговорила она.
– Ну что ж, господин Константин, я сделаю все, что смогу, обещаю вам. Вы - культурный человек, представитель исчезающей породы. Будь у меня возможность выручить вас, я бы не раздумывала, поверьте. Но на меня давят со всех сторон.
Дэймон промолчал. Косясь на него, Сигни хлебнула бренди из бутылки. Он глотнул из стакана.
– Что с моими близкими?
– оборвал он долгую паузу.
Сигни скривила губы.
– Они в безопасности, господин Константин. В полной. Мать исполняет все наши требования, да и брат ведет себя вполне благоразумно. Продукция поступает с Нижней без перебоев, и у нас нет оснований смещать его с должности начальника колонии. Он тоже культурный человек и у него, к счастью, нет доступа к большим скоплениям станционеров, сложной аппаратуре и стоянкам наших кораблей.
У Дэймона задрожали губы. Он допил бренди, Сигни наклонилась вперед и подлила еще. Наклонилась с расчетом - пистолет в руке Константина чрезвычайно облегчил бы ее задачу. Оставить его в живых до завтрашнего вечера - слишком жестоко.
Бренди не помогло ей избавиться от кислого привкуса во рту. Она протянула Дэймону бутылку.
– Возьмите с собой, господин Константин. И идите. Честь имею.
Другой человек на его месте стал бы умолять о пощаде или вцепился бы Сигни в горло. Он же встал и направился к выходу, оставив бутылку на столе. И оглянулся, когда дверь не поддалась. Сигни вызвала вахтенного офицера.
– Уведите пленного.
– Есть, капитан, - сказал вахтенный.
Сигни спохватилась:
– Зайдите по пути за Джошем Толли.
Глаза Дэймона тревожно блеснули.
– Я знаю, - кивнула Сигни, - он собирался убить меня. Но с тех пор он основательно изменился, не правда ли?
– Он помнит вас.
Она пожевала губами и невесело улыбнулась.
– Он тем и живет, что помнит, верно?
– Позвольте мне поговорить с Мацианом.
– Едва ли от этого будет прок. Да он и не согласится вас выслушать. Неужели вам невдомек, откуда на вас сыплются неприятности? Я исполняю его приказы.
– Когда-то Флот служил Компании. Он был наш. Мы вам верили. Все станции на вас надеялись, не на Компанию, а на вас. Что произошло?
Сигни потупилась - не сумела выдержать тоскливого взгляда Константина.
– Кое-кто сошел с ума, -
"Вполне возможно".
– С этой мыслью Сигни откинулась на спинку кресла. Ей нечего было возразить.
– Пелл - не просто станция, - сказал Константин.
– Он с первого дня своего существования не такой, как все остальные. Примите от меня хотя бы совет: оставьте брата во главе колонии. Вы получите от низовиков куда больше, если не будете их понукать. Их понять непросто, но и они понимают нас с трудом. Работать они согласятся, но не для вас. Для него. И по-своему. Хиза сделают вдесятеро больше того, что вы требуете. Они не воинственны и дадут все - если вы будете просить, а не отбирать.
– Ваш брат останется на Нижней, - пообещала она.
Возле двери вспыхнула лампочка. Нажатием на клавишу Сигни отперла замок. Ввели Джоша Толли, они с Дэймоном спокойно переглянулись. Будто спросили друг друга о чем-то, не произнеся ни слова вслух.
– Все в порядке?
– осведомился Джош через секунду.
Константин кивнул.
– Господин Константин уходит, - вмешалась Сигни.
– Прошу, Джош.
Он приблизился, обеспокоенно косясь на Дэймона. Дверь закрылась, отгородив их друг от друга. Сигни снова потянулась за бутылкой, наклонила ее над стаканом, оставленным Дэймоном на краю стола.
Джош тоже умылся и от этого выглядел получше. Щеки его ввалились, но глаза живо блестели.
– Не угодно ли присесть?
– Уж от него-то Сигни знала, чего ожидать. Он всегда был уступчив, лишь однажды поддался помрачению. В тот раз он нашел ее на станции и закричал еще от дверей.
Джош пожал плечами и сел. Он мастерски напускал на себя безучастный вид.
– Как в былые времена.
– Сигни отпила из стакана и хмыкнула.
– А он порядочный человек, этот Дэймон Константин.
– Да, - подтвердил Джош.
– Ты все еще хочешь убить меня?
– Ты не самая большая гадина на свете.
Сигни хмуро улыбнулась, но улыбка тотчас увяла.
– Ты знаком с Мюллером и Кроуэлл? Слышал когда-нибудь эти фамилии?
– Эти фамилии мне ни о чем не говорят.
– Неужели ты не знаком ни с кем из техов, знающих станционный комп?
– Нет.
– Ну что ж, это был единственный официальный вопрос. Очень жаль, что ты никого не знаешь.
– Она снова отпила из бокала.
– Похоже, на твоем поведении сказывается благотворительность Константина. Я права?
Никакого ответа. Но Сигни по глазам Джоша видела, что она права.
– Я хотела задать тебе только этот вопрос.
– Кто они? Кто эти люди? Зачем они тебе? Что они сделали?
Вопросы? Джош никогда не задавал ей вопросов.
– Ты согласился на Урегулирование, - сказала она.
– Объясни, что ты затевал, когда тебя взяли "австралийцы"?
Молчание.
– Те люди мертвы, Джош. Что толку скрывать?
Его глаза блуждали по каюте - знакомый безучастный взгляд. "Красив, в тысячный раз подумала Сигни об этом человеке.
– Еще один обреченный. Его нельзя пощадить - он безумец и после смерти Константина станет очень опасен. Завтра, - сказала она себе.
– Это случится не позднее завтрашнего дня".