Последняя битва
Шрифт:
— Это ещё что за чертовщина? — почесал Анри затылок через десять минут. Туман не исчез, но как-то сгладился, стелясь по земле. Ребята притормозили. Впереди был лес. Возник он просто-таки спонтанно, как из-под земли вырос. И выглядело это, нужно добавить, очень мрачно и неприветливо. Тишина стояла… Наверное, на кладбище веселей. По затылку пробежал нехороший озноб, слова застряли посередине горла. Парни молча переглянулись. Лес терялся, не обойти.
— Чё делать будем? — деловито спросил Винар.
— Не нравится мне это место. Как-то холодно и злобно здесь, — сухо высказался Аслан. — Вон, и лошади артачатся, идти никуда не хотят.
— Давайте тогда уедем отсюда, а? — без навязывания
— Нет, — покачал головой Анри. — Обходить слишком далеко, во-о-он он как растянулся. Давайте заночуем прямо тут, а завтра решим, как быть дальше. Темнеет.
Возражений не нашлось. Лагерь разбили в наиболее подходящем месте в метрах десяти от первых деревьев.
Мёртвый лес. Слепой лес…
Такие леса сейчас редкость. В них не шумят деревья, качая кронами, не цветут цветы, радуя глаза. Солнце обходит такие места стороной. Все грибы и ягоды, что вы найдёте, есть нельзя. Они отравлены.
Мёртвый лес. В нём не живут звери, не поют птицы. Они первыми покидают его. Деревья там тоже мертвы, их души давно поглощены злыми духами — мавками, старателями тьмы, винсерассусами, эндерсеуссами и другими духами, которые нуждаются в подпитке чужими силами. Слепой лес. Он не видит чужих страданий, лишь десятикратно приумножая их, пуская во вред все пороки. Он сводит с ума и ожесточает души. Он выпивает человека изнутри. Если вы чувствуете, что перед вами Мёртвый лес, бегите и не оглядывайтесь! С ним нельзя бороться, он силён и опасен. Бегите! Бегите, что есть мочи, иначе он поглотит вас!
Горел мрачный огонь. Не грел, не ободрял. Тени, отбрасываемые костром, мешали успокоиться, собраться с мыслями. Игра воображения зло шутила, развивая сомнения. Как ребята не упрекали друг друга, но защитный круг поставили. Формулы были прочитаны, ужин съеден. И хотя в десяти метрах за спинами ребят был Мёртвый лес, отдых был нужен больше. Тесно прижавшись друг к другу, друзья отдались во власть сна.
******************************************
"Что это?". Мира вздрогнула и проснулась. Было настолько холодно, что пар, который вырывался при дыхании, стал отчётлив, словно на картинке. Мира отбросила шкуру и села. Села и провалилась в землю от страха. Она была одна! Озноб волной прокатился от затылка вниз по спине. Её спальный мешок, сшитый из меховых шкурок, лежал аккурат посреди леса. Посреди? Но они не заходили в лес! "Где ребята? Что я здесь делаю? Одна". Мира встала. Холодно. Это от страха. Ноги и руки скручивало от мерзлоты и озноба. По-моему, у неё начали стучать зубы. Что-то резко стукнуло за спиной, девушка вскрикнула и обернулась. Никого не было видно, но шум продолжал доноситься из чащи. Кто-то приближался, кто-то крупный, кто-то, кто очень спешил. Треск был уже почти рядом, когда нервы Миры сдали окончательно, и она метнулась в чащу прочь.
Запыхавшийся Анри буквально вывалился на маленькую полянку и споткнулся о какие-то тряпки. Он нагнулся, чтобы посмотреть, что ему помешало, как…
"Они решили пошутить? Хорошо. Я покажу им, что такое шутить с Анри!", — глаза Анри налились кровью, ладони начали мягко покалывать. Он начинал заводиться, и не на шутку. Злоба с силой рвалась наружу, требуя выхода и… мести. Кто они такие, чтобы сметь так с ним шутить?! Друзья? Плевать! Он найдёт их и покажет, что такое шутить с огнём. Перстень на руке Анри вспыхнул, озаряя его самого багряным светом. Огненосный повелитель пламени двинулся вглубь леса.
Ветки хлестали по лицу, царапая и мешая смотреть. Мира зацепилась за какой-то корень и упала. Она вскрикнула и зашипела от боли. Кажется, содрала коленку. Девушка со злости ударила по деревяшке и схватилась за
Её бросили, оставили одну. Солёные капли падали на землю и терялись в темноте. Глаза начали болеть от слёз, сердце от предательства. "Как они могли?". Мила сидела на сырой земле, испуганно прижавшись спиной к какому-то дереву. Она проснулась одна. Лагерь был собран. Костёр затушен, а по близости — никого. Брат и друзья бросили её. Он оставил её из-за предательства, но как он узнал? Она не хотела. Не хотела! Это всё Сэмюель. Она поверила ему. А там, на речке, разве она так сильно виновата? Перед глазами, как живая, возникла картина прошлого. Вода взрывается в тонкие иглы. Осколки разлетаются, не щадя никого. Но разве в такой момент можно уследить, где свои, где чужие? Мила схватилась за голову, когда какой-то окровавленный воин протянул к ней руку…
— Нет, оставьте меня. Не подходите. Я не виновата! Я не хотела. НЕТ!
Мира осмотрелась. Дом был пуст. Темно и душно. Окно завешено какой-то тряпкой. Мира подошла и сдёрнула её. Стекло. Окно было добротным и застеклённым. Мира испуганно отскочила. Что-то с силой ударилось об него и по стеклу пошла трещина. Это была птица. Птица на стекле была мертва. Мира попятилась. Это место было плохим, и оно не нравилось ей всё больше. Мира попятилась и наткнулась на разбитое зеркало.
"Дурной знак", — мелькнуло в голове. Стараясь не смотреть на осколки, она попятилась дальше. Сердце выпрыгивало из груди, но неожиданно оборвалось, когда Мира услышала крик. И он был ей знаком.
— Анри, какого чёрта?! — Анри обернулся и увидел Винара. — Куда вы ушли? Какой придурок так шутит? Сказать нельзя было?
— За придурка ты мне сейчас ответишь. Сначала из тебя шашлык сделаю, а потом поговорим, — Анри вспыхнул, закипел, заискрился его амулет. Винар вытащил меч.
— Сам напросился, уголь недоделанный. Хоть раз проучу. Давай, дерись, как мужик, а то только шарики свои метать и умеешь! — вместо ответа Анри взялся за топор…
Сталь заскрипела, высекая искры. Удар! Винар немного нагнулся, чтобы топор прошёл мимо и ударил Анри под дых. Анри попятился, но умудрился тут же развернуться, сделать обманный выпад и ударить друга. Винар ловко прокрутился на месте и заехал противнику по лицу.
— Я тебя убью! — вытирая разбитое в кровь лицо, пообещал Анри.
— Только после тебя, — мрачнея, ответил друг.
Вздрогнули кроны мёртвых деревьев, отползал в сторону туман, это начинался смертный бой двух лучших друзей…
Мира с силой надавила на дверь. Та оказалась заперта. За спиной слышался скрип половиц на лестнице. Мира обернулась, это кралась темнота. Девушка упёрлась ногой в пол, что есть мочи навалившись на дверь, и та поддалась. Мира вылетела из дома, и паленом рухнула на землю. Дом находился на возвышенности, а ступенек к двери не было. Девушка дёрнулась от бешенного ржание какого-то коня, вставшего на дыбы. Тот ударил копытами прямо возле неё и метнулся куда-то прочь. Мира подняла глаза к мрачному небу.
"Что происходит?". Ей показалось, или неподалёку кто-то упражняется с оружием. Такой звук не спутать ни с чем. Мира прислушалась, улавливая знакомый ритм, дыхание. Звон оружия снова разрезал крик. Но Мира даже не повернула головы. Амулет закипел. Ей показалось, или должно произойти что-то непоправимое? Удар!
Небо расплакалось. Откуда-то сверху полилась вода. Девушка подняла голову вверх и застыла, ощущая невероятную тяжесть дождя на лице.
Удар! Замедленный шум капель, и неожиданный звон разбитого стекла.