Последняя глава (Книга 3)
Шрифт:
– Ну, детка, - наконец сказала Динни, - как чудесно, что ты здесь! Я не ошиблась, читая между строк?
– Нет. Я к нему не вернусь, Динни.
– Никогда?
– Никогда.
– Неужели? Бедняжка!
– Мне не хочется вдаваться в подробности, но жить с ним стало просто невыносимо.
Клер помолчала, потом вдруг добавила, откинув голову:
– Совершенно невыносимо.
– Он согласился на твой отъезд? Клер покачала головой.
– Я удрала. Его не было. Дала телеграмму, а потом написала из Суэца.
Снова наступило молчание. Затем Динни стиснула
– Я всегда этого боялась.
– Хуже всего то, что у меня нет ни гроша. Как ты думаешь, Динни, имеет смысл заняться шляпами?
– "Отечественное производство"? Сомневаюсь.
– Или, может быть, разводить собак, скажем, бультерьеров? Как ты считаешь?
– Не знаю. Мы это выясним.
– А как дела в Кондафорде?
– Ничего. Джин опять уехала к Хьюберту, но малыш - тут. Ему уже годик. Касберт Конвей Черрел. Мы, вероятно, будем звать его Каффс. Ужасно мил...
– У меня, слава богу, нет хоть этого осложнения! Некоторые вещи имеют и свои хорошие стороны.
Ее лицо стало суровым, как лица, изображенные на монетах.
– Он тебе уже писал?
– Нет, но напишет, когда поймет, что это серьезно.
– Тут замешана другая женщина?
Клер пожала плечами.
И снова рука Динни сжала руку сестры.
– Я не собираюсь трубить повсюду о своей жизни, Динни.
– А не может он из-за всего этого приехать в Англию?
– Не знаю. Если приедет, я с ним не встречусь.
– Но, детка, ты ужасно запутаешься.
– Обо мне беспокоиться нечего. А как ты жила?
– И она окинула сестру критическим взглядом.
– Ты все та же - с картины Боттичелли.
– Я стала настоящим скопидомом. Кроме того, я начала разводить пчел.
– Выгодно?
– Пока нет. Но на тонне меда можно заработать до семидесяти фунтов.
– Сколько же вы в этом году собрали?
– Около двух центнеров.
– А лошади еще остались?
– Да, лошадей нам пока удалось сохранить. У меня план, я хочу открыть в Кондафорде пекарню. Пшеница обходится нам вдвое дороже того, что мы за нее выручаем, вот я и надумала сама молоть, выпекать и снабжать хлебом соседей. Пустить старую мельницу обойдется очень недорого, а помещение для пекарни есть. Нужно около трехсот фунтов стерлингов, чтобы начать дело. Мы уже почти решили срубить для продажи часть леса.
– Местные торговцы будут в ярости.
– Конечно.
– А это в самом деле выгодно?
– При урожае в тонну с акра - смотри справочник Уитекера - с наших тридцати акров, добавляя столько же канадской пшеницы, чтобы хлеб был хороший и легкий, мы получим по крайней мере восемьсот пятьдесят фунтов. Вычтем отсюда пятьсот - стоимость помола и выпечки. Значит, придется выпекать сто шестьдесят двухфунтовых буханок в день и продавать около пятидесяти шести тысяч буханок в год. Нам нужно будет снабжать восемьдесят хозяйств, но это только одна наша деревня, и мы давали бы им самый лучший, светлый хлеб.
– Триста пятьдесят годового дохода?
– отозвалась Клер.
– Сомнительно!
– Я, конечно, не уверена, - возразила Динни, - что, вычисляя всякий доход, его нужно наполовину уменьшить, потому что опыта у меня в этом деле нет, но
– Пожалуй, - заметила Клер.
– Ну, а деревня вас поддержит?
– Я нащупывала почву, как будто поддержит.
– Тебе понадобится управляющий?
– Конечно. Это должен быть человек, который не побоится никакой работы. Если дело пойдет, у него, разумеется, будут выгодные перспективы.
– А что если...
– начала Клер и нахмурилась.
– Кстати, - вдруг спросила Динни, - кто был этот молодой человек?
– Тони Крум? Он служил на чайной плантации, но владельцы свернули дело.
– И она посмотрела сестре в глаза.
– Приятный?
– Да, ужасно славный. Кстати, ему тоже нужна работа.
– Она нужна по крайней мере трем миллионам молодых людей.
– Включая и меня.
– В Англии сейчас живется не слишком весело, моя дорогая...
– Пока мы плыли на пароходе, у нас, говорят, был отменен золотой стандарт или что-то в этом роде. А что это такое - золотой стандарт?
– Ну, это такая штука, которая нам нужна, когда ее нет, и которая не нужна, когда она есть...
– Понимаю.
– Беда в том, что наш экспорт, прибыль от торгового флота и проценты с капиталов, вложенных за границей, не покрывают нашего импорта, и таким образом оказывается, что мы живем не по средствам. Майкл говорит, что каждый мог это предвидеть, но мы утешали себя тем, что "завтра все наладится". А оно не наладилось. Отсюда и результаты выборов и коалиционное "национальное правительство".
– Могут они что-нибудь сделать, если останутся у власти?
– Майкл считает, что могут, но ведь он известный оптимист. Дядя Лоренс говорит, что они могут приостановить панику и утечку капитала за границу, поддерживать устойчивость фунта и покончить со спекуляцией. Но все это возможно, только если решительно перестроить экономику; на это понадобится лет двадцать, а пока - мы будем все беднеть и беднеть. К сожалению, говорит он, ни одно правительство не может помешать нам любить развлечения больше, чем работу, копить деньги для уплаты ужасных налогов и предпочитать настоящее будущему. И потом он говорит, что если мы думаем, будто люди согласятся работать так же, как они работали, чтобы спасти страну, во время войны, то это ошибка. Дело в том, что тогда Англия была едина и сражалась против внешнего врага. А теперь у нас два лагеря, мы боремся с внутренними трудностями, и у всех диаметрально противоположные взгляды на то, откуда должно прийти спасение.
– Как он думает, социалисты могут помочь?
– Нет. По его мнению, они забыли, что никто не даст им пищи, если они не в состоянии ни производить ее, ни заплатить за нее. Он считает, что коммунисты или лейбористы - сторонники свободной торговли - могут иметь успех только в стране, которая способна сама себя прокормить. Видишь, я все это изучила. И потом все постоянно твердят: "Немезида"!
– Чепуха все это! Куда мы едем, Динни?
– Ты, наверно, с удовольствием пообедаешь у Флер, а поездом в три пятьдесят уедем в Кондафорд.