Последняя Граница

Кэри Диана

Землянин повернулся к стоящему перед ними светловолосому юноше.

– Вуд, уведоми мостик…

Но парень был не в состоянии уведомить кого-либо. Его мальчишеское лицо стало белее бумаги, рот открылся, а глаза, смотрящие сквозь телепортированных, были исполнены невероятного ужаса. Неужели я так страшен, подумал про себя ромуланец. Кирк непонимающе смотрел на Вуда, пока наконец не сообразил, в чем дело.

Зажмурившись, он прошипел:

– Черт побери… Этого нам еще не хватало. – И в следующую секунду уже повернулся назад, держа в руках оружие. Наконец и Т'Каэль понял причину ужаса юноши – от влажного меха

исходила тяжелая вонь. Он повернулся, чтобы увидеть перед собой острый частокол кривых клыков. Эффект телепортации несколько оглушил зверя, но похоже, теперь он окончательно пришел в себя. В тот момент, когда Кирк уже собирался нажать на спусковой крючок, на него обрушились безжалостные когти. Джордж закричал, инстинктивно попытавшись прикрыть лицо рукой, в которой держал лазер. С громким стуком оружие упало на пол. Кирк ударился о палубу раненым боком и на мгновение потерял сознание. Это мгновение показалось сценой из какого-то кошмарного сна. Черная громадина, провонявшая грязным мехом и налипшим к шкуре мхом, распласталась в воздухе прямо над Кирком. Утроб но зарычав, зверь пролетел и приземлился в самом центре зала. В смятении и страхе животное скребло когтями палубу и противно выло. Когда тварь бросилась на стену близ дверной панели, последняя со свистом отошла в сторону. Скребя когтями по палубе, животное рвануло в коридор. Прежде чем Кирк сумел вскочить на ноги, дверная панель за зверюгой закрылась.

– Проклятие! – прорычал Джордж. – Теперь этот чертов оборотень будет шастать по всему звездолету! Где же здесь интерком?!

Т'Каэль заметил, что Вуд еще не оправился от шока. Кирк рванул мальчишку за ворот гимнастерки.

– Интерком, черт возьми! – Задрожав, парнишка показал пальцем на нужный переключатель. Вдавив кнопку, Джордж прогромыхал: Внимание! Говорит первый офицер! Тревога! На борту посторонний!

Срочно очистить коридоры! На борт проник смертельно опасный инопланетный хищник! Повторяю! Чужой на борту! Очистите коридоры!

Запритесь в каютах до дальнейшего уведомления! – он выключил интерком, сообразив, что ничего нового уже добавить к сказанному не сможет. – К чертям собачьим, – процедил он сквозь зубы, уставившись на телепортационную платформу. Т'Каэль все еще прижимался к стене, когда Кирк, подойдя к нему, взял его за руку.

– Не бойся, – промолвил он. – Зверь убежал. Округлив глаза, Т'Каэль восхищенно воскликнул:

– У вас есть телепортаторы!

– Что? – переспросил Кирк.

– Теле… портаторы, – повторил ромуланец.

– О, да, конечно, новейшая разработка. Пойдем.

– А мы не знали, что у вас есть телепортаторы…

– Я тоже. Пойдем. Вуд, ты остаешься здесь.

– С-э-эр, – проблеял Вуд, когда Джордж, подобрав оружие, подтолкнул Т'Каэля к дверям. – Вас вызывает мостик.

– Передайте им, что я уже вышел и по пути собираюсь посетить корабельный лазарет.

– Поторопитесь, он будет крайне необходим мне на мостике.

– Подождите, вы же прекрасно знаете, что мне не каждый день приходится оказывать первую медицинскую помощь обитателям Вулкана.

– Да уж, – согласился Джордж, глядя на то, как Сара Пул делает Т'Каэлю прививку от столбняка. Кирк щелкнул кнопкой ближайшего настенного интеркома. – Первый офицер вызывает инженерную службу.

– Инженерная служба слушает, у интеркома Чане, сэр.

– Вам удалось собрать команду?

– Да…

У меня семь добровольцев. Все они вооружены и готовы действовать. Мы контролируем перемещения зверя при помощи сенсорных датчиков. Как только мы загоним его в угол, тотчас же атакуем.

– Как насчет того, чтобы усыпить его газом? Об этом вы не думали?

– Да, сэр. Биоинженеры говорят, что к этому пока еще не готова наша система вентиляции, но дело даже не в этом. Главное, что мы не располагаем достаточными объемами усыпляющего газа. Так что, извините, сэр.

– Не надо передо мною извиняться. Немедленно отправляйтесь за зверем. Вам понятно, что делать?

– Думаю, да, сэр.

– Вот думать не надо. Надо просто убить тварь и более не рисковать. Я буду на мостике.

– Мы вас известим, конец приема. Джордж старался надеяться на лучшее, однако возникшая пред его мысленным взором картина – когда семь технарей-полудурков, натыкаясь друг на друга, лезут по плохо освещенному коридору – почему-то его сердце не успокоила.

Оставалось надеяться лишь на то, что зверюга окончательно сломает себе шею, сорвавшись с какой-нибудь аварийной лестницы. Щелчок медицинского компьютера вновь вернул его к реальности. У компьютера сидела Пул, то и дело оглядываясь на дисплей, установленный над Т'Каэлем.

Ромуланец, приподнявшись на локте, внимательно за ней наблюдал, однако не смел произнести и слова.

– Ну что, вы закончили? – поинтересовался Джордж, – а то у нас еще много дел.

– Думаю… да. – Сара еще раз посмотрела результаты тестирования, и брови ее нахмурились.

– Что-нибудь не так? – поинтересовался Джордж, намереваясь подойти незаметно к компьютеру и сбросить набор только что полученных данных.

– Да нет, ничего особенного. Но эта аппаратура нуждается в переналадке.

Джордж посмотрел на Т'Каэля в тот момент, когда Сара сунула свой ручной медсканнер в прорезь на корпусе главного медкомпа.

Нажав кнопку, она еще раз просмотрела выведенные на экран результаты. Тусклый голубоватый свет заиграл на се лице. Спустя мгновение она еще больше нахмурилась и бросила гневный взгляд на Т'Каэля. Джордж затаил дыхание. Сара вновь ввела данные, но уже с другими модификациями. И опять, судя по всему, осталась недовольна.

Она бросила на Т'Каэля очередной взгляд, исполненный подозрительности. Выключив компьютер, она обратилась к Кирку:

– Командир, вы прекрасно знаете, что у нас получается.

Сердце Джорджа оборвалось.

– О чем это вы?

– Да о том, что это не вулканец, хотя и достаточно близкий этой расе вид.

И Т'Каэль, и Кирк округлили глаза, но, похоже, на врачиху это нисколько не подействовало. Она подошла к ним с угрожающей решимостью.

– Жизненные характеристики организма не соответствуют вулканским. Чем вы можете это объяснить?

Они уставились на нее словно пара баранов, но и это не сработало.

– Длительная диета,. – промямлил Джордж.

– Болезнь, – добавил Т'Каэль.

– Он был болен, – неуверенно сказал Джордж.

– Смертельно, – добавив Т'Каэль.

– Будет врать-то, – подытожила Сара. Она швырнула медсканнер на стол, со всей очевидностью осознав, что правды из них не вытянет. – Убирайтесь из лазарета!

Т'Каэль, мигом соскользнув с диагностического стола, тут же принялся натягивать на себя куртку.