Последняя из рода Ша'Ари!
Шрифт:
Марена, заметив ошарашенное выражение лица Кнары, якобы смущенно опустила глазки и кинулась одеваться к ужину, на котором будет присутствовать не любимый, но богатый жених и, соответственно, выглядеть она должна на уровне. А Кнара, бросив прощальный взгляд уходящему светилу, лишь снова тяжело вздохнула, потому что ошейник на ней давил словно неподъемное ярмо и мешал сделать полноценный вдох. Вдох свободы.
*****
Денег Марены хватило только на оплату услуг экипажа до закрытого клуба на задворках города. Обратно предстояло добираться самой, что отнюдь не радовало - ночная стража старалась не беспокоить местных обывателей и обходила эти места стороной.
Кнару одели как слугу. Голову закрывала глубокая шляпа с небольшими полями, волосы спрятаны под плотную упругую сетку,
Кнара быстро шла, втянув голову в плечи и мелко подрагивая из-за холодного ночного ветра и страха нарваться на неприятности. И оказалась права, потому что в тот момент, когда завернула за очередной угол, на нее напали трое мужчин. Их вид и запах говорили о том, что это прожженные бандиты, причем недавно принявшие на грудь приличное количество спиртного. Они втянули ее в тупик, и пока один держал ее руки скрученными за спиной, второй обшаривал карманы.
– Гони деньги, малец, и тогда мы тебя не тронем, пойдешь своей дорогой.
Кнара, судорожно вдохнув, только хрипло прошептала.
– Простите, но у меня нет ни оса!
Пара грабителей злобно выругалась, а стоящий позади нее мужик сильно дернул за руки, выкручивая их еще сильнее и причиняя нестерпимую боль. Неизвестно чем бы эта ситуация закончилась для Кнары, да только в этот момент из-за угла, показались двое незнакомцев в черных бесформенных одеждах. Замерев, быстро оценили ситуацию, и мелькнувшая было в душе Кнары надежда на спасение, растаяла как утренний туман, стоило ей заглянуть в темные безжизненные глаза одного из мужчин и заметить в них злобу и удовлетворение. Бандиты заволновались, и один из них, скручивавший ей руки, прошипел незнакомцам.
– Шли бы вы отсюда подобру-поздорову, а то огребете!
Один из новоявленных что-то коротко приказал своему спутнику, от чего у того удивленно взлетели брови, но он молча вытащил короткую палку из-под полы длинной куртки и наставил ее на грабителей, и Кнару в том числе. Второй мужчина, презрительно улыбаясь всем четверым, жестом приказал следовать за ними. Трое бандитов, скривившись от ярости, бросили жертву на землю и кинулись на нахалов. В следующее мгновение в одного из мужчин ударил синий яркий луч и прошил его грудь насквозь, от чего тот медленно осел на землю. Двое его подельников мгновенно замерли на полдороге, в страхе глядя, как неторопливой струйкой поднимается серый дымок из круглой ровной дырочки на груди уже мертвого мужчины. Один из странных типов повернулся к стрелку и что-то резко, зло ему сказал, показывая на труп, явно недовольный подобным исходом, а потом еще раз показал жестом следовать всем с ними. В этот раз сопротивляться никто не решился и безропотно, все время рыща по округе глазами, все трое впервые в жизни горячо молились о встрече со стражами, но продолжали двигаться между похитителями. Кнара, если бы оставались силы, посмеялась бы над этой ситуацией. Бывшие грабители дружно шлепали со своей недавней жертвой, теперь невольно прижимаясь друг к другу от страха.
Как назло навстречу им никто не попался, еще бы - кому охота шляться по ночам в самой опасной зоне города? Это только ей так "повезло" с родственниками. Знакомая волна ненависти и неприязни слегка коснулась сердца, растревожив незаживающую рану. Кнара шла ссутулившись и зябко кутаясь в куртку. Весна в этом году хоть и на редкость теплая, но ночи пока прохладные. Двигаясь гуськом, они впятером вышли за черту города и направились к лесу. Девушка, стараясь не крутить головой, тем не менее, старательно все подмечала и судорожно искала пути спасения. Идущий сбоку от первого бандита,
Как только они вошли под своды леса и окунулись в его ночные запахи и шорохи, один из бандитов решился бежать. Он толкнул мужчину с палкой и рванул в сторону, петляя словно заяц, но его остановила яркая вспышка, вспоровшая землю рядом с ногами. А вслед этой вспышке раздался презрительный насмешливый голос второго мужчины - владельца жуткого оружия. Бандит медленно, со страхом обернулся и уставился на своих похитителей. Ему еще более насмешливо, палкой, приказали следовать дальше, и он, словно смирившись, опустив плечи, пошел, тяжело передвигая растоптанными башмаками.
У Кнары во время этой короткой встряски неистово забилось сердце, впервые за последнюю пару лет, она чувствовала себя живой и дополнительно - испуганной. Но все же былая апатия прошла, а вместо нее пришла дикая жажда жизни. По лесу, спотыкаясь и падая, они все же дошли до цели, которой оказался небольшой железный дом странной формы, и к тому же, как подсказал Кнаре чувствительный нос, с очень непривычным и пугающим запахом.
Один из сопровождавших протянул черную штуковину в сторону дома, и тут же открылась узкая дверь, отъехав вверх, от чего несостоявшиеся грабители слегка присели в страхе перед магией, а Кнара рванула в сторону. Но ее резко остановили и пнули в спину, от чего она упала на землю, больно приложившись о торчащий корешок и разбив нос. Кровь, стекая по губе, попала в рот, и Кнара ощутила ее пряный, чуть солоноватый вкус. Ее приподняли за шиворот, заставив встать на ноги, а потом похититель, рассмотрев последствия падения, рывком содрал с нее шейный платок и ткнул им в лицо, еще больше усугубив ситуацию и заставив девушку зашипеть от боли. Но на мужчину это не произвело никакого впечатления, зато он заметил ее ошейник-ожерелье. Снова резкое движение, и он, в буквальном смысле, содрал его, сильно оцарапав кожу сломанной застежкой. Поднес к глазам и рассматривал в свете яркой луны, потом, пощупав пальцами, все так же презрительно скривившись, отбросил его в сторону как ненужный мусор. Кнара в шоке проследила за полетом ошейника и не могла поверить, что ее рабству пришел конец. Она неосознанно глубоко вздохнула, чувствуя, как годами душившая тяжесть исчезла, и это грозит тем, что она просто задохнется от прилива жизненных сил или сойдет с ума от счастья и легкости во всем теле. Но ее секундное счастье прервали толчком в спину, от которого она влетела в узкую дверную щель железного дома, а вслед ей раздался короткий злобный смешок.
Кнару и ее бывших грабителей под угрозой палки заставили пройти в небольшую прямоугольную комнатку, после чего дверь закрылась, и они остались в приглушенном красноватом свете. Сделав пару шагов в сторону, девушка без сил сползла по стеночке, обняв руками колени и не спуская затравленного взгляда с двух бандитов, которые последовали ее примеру и уселись возле противоположной стены. Оба сразу тихо, но ожесточенно зашептались, не обращая на нее никакого внимания. Кнара же сейчас сидела и всем телом ощущала мелкие волны жизни, омывающие все тело от кончиков пальцев на ногах, до кончиков волос на голове. Все тело болело и в тоже время как будто оживало, наполняя каждую клеточку жизнью и свежим воздухом. Она поняла, что скоро начнется оборот и всеми силами пыталась удержаться на грани, пересиливая желание тела. Сейчас не время и не место, нельзя давать новым врагам такое преимущество над собой.
В пустой комнате без какой-либо мебели и предметов, раздался грубый и в тоже время, в этих обстоятельствах, успокаивающий голос одного из бандитов:
– Ты прости нас, малец, за то что грабануть хотели, но так уж вышло. Сейчас нам всем нужно быть вместе, мало ли что. А мы вроде как земляки, так что держись нас, если что - в обиду не дадим.
Кнара удивленно вскинула глаза, но тут же прищурилась, чтобы скрыть их истинные размеры. Предложение недавних грабителей ее удивило, но вызвало некоторое облегчение. И защита ей в случае чего не помешает, и тот факт, что они все еще считают ее парнем, тоже порадовал. Понизив тембр голоса, хрипловато ответила.