Последняя из страны Лета
Шрифт:
Слезы всё ещё текли по щекам, и тело снова обожгла ярость.
— Что ты сделал?
— Всего лишь проверил, как ты реагируешь на прикосновения. Тебе явно было больно принять меня.
— Но ты не раздет…
Я всё поняла и вскочила с постели, дрожащая, униженная и злая. Неужели он всего лишь коснулся меня пальцем?..
— Так нельзя!
— Я не намерен оправдываться, Нуала, — нахмурился Йан. — И не сожалею о том, что сделал. Ложись спать, завтра мы сразу после церемонии уезжаем. — Он перехватил мой взгляд и повторил
Я утёрлась, проглотила рыдания, и подошла к постели. Йан откинул одеяло, и мне пришлось, несмотря на клокочущую ярость, устроиться у него под боком. О какой любви могла идти речь после такого? А вдруг я преувеличила свои страдания?
Супруг лежал рядом, но не касался меня. Я слышала, как он глубоко и размеренно дышит. По потолку скользили густые тени, они сталкивались и создавали свой собственный призрачный лес. Я терялась в нём, оплетаемая длинными ветвями, и, несмотря на то, что держали они крепко, всё равно падала, беззвучно крича от страха. Не засну. Мне даже дышать было трудно.
Внезапно Йан вздохнул и поймал меня за плечи, притягивая к себе.
— Напугал?
— М… — только и смогла выдавить я. Начну говорить — тотчас разрыдаюсь.
Йан мягко погладил меня по голове.
— Не бойся. Я не стану приставать к тебе сегодня.
— Давай спать, — сказал он тихо, однако не отпустил меня.
Я понимала, что лучше не сопротивляться, но, как это ни странно, теперь его прикосновения успокаивали. Мне даже удалось расслабиться, и тело отяжелело в непривычно плотных мужских объятиях.
Я поднялась, осмотрев на всякий случай постель. Казалось бы, Йан просто не мог в нашу первую ночь вести себя смирно, однако всё говорило о том, что я ещё девушка, и это удивляло.
Узнав, что я чиста, он уснул. Почему? Не хотел меня? Жалел? Сердился? Или всего лишь устал? Я не могла решить, что хуже. Самым правильным было одеться, и я предпочла платье для торжественных случаев из серебряного бархата. Этот наряд предстояло оставить здесь, ведь он был собственностью города. Надену в последний раз — и распрощаюсь. Вот если бы мои родные были живы, я бы могла, подобно Фрэн, получить несколько платьев навсегда… Впрочем, это ни к чему. Вряд ли на севере они мне понадобятся.
Я причесалась, откинула волосы назад и потуже стянула лентой. В комнату зашел Йан.
— Я вижу, ты готова.
Без брони он выглядел проще, но оставался всё таким же притягательным. Серая рубашка облегала тело, чёрные штаны удерживались широким ремнем. Он был весь тёмный, а потому голубые глаза казались особенно яркими. И снова я ощущала на себе пристальный, внимательный взгляд, словно Йан пытался проникнуть в мои мысли, прочитать биение сердца. Словно он был не только воином, но и скрытым магом. Ощущение от его присутствия было противоречивым: тягостное, трудное, но влекущее. Я поправила ворот, который вечно сползал на одно
— Мне придётся вернуть это платье, как и почти все вещи. Ты знаешь, что я ничем, кроме себя самой, не владею, и не имею приданого.
Йан медленно моргнул, и я почувствовала его спокойный вздох.
— Это не важно. Мы можем купить необходимое. У тебя есть плащ?
— Да.
— Тёплая обувь?
— Сапоги, они прочные.
— Покажи.
Пришлось мне достать свои скудные пожитки, и Йан, со знанием дела изучив обувь, сказал:
— На первое время сойдут. Плащ тёплый?
— Вот…
Он был хотя и шерстяной, но недостаточно плотный, без меха.
— Этой тряпочкой только летом от комаров отмахиваться, — сказал Йан.
— Но твой тоже не слишком толст…
Я пожала плечами.
— Вот всё моё имущество. Здесь лекарства, украшения, что я смогла сберечь после нападения. Бельё, ленты, иголки и нитки. Две книги — мои любимые, я их много раз перечитывала. Они тяжёлые, правда. Можно, возьму с собой?
— Бери, — кивнул Йан. — И давай, наконец, позавтракаем. Церемония будет быстрой, сразу после мы уезжаем.
Я тщетно искала повод задержаться, хотела остановить время, которое летело стремительно, но после завтрака Йан взял меня за руку и повёл в храм. Он не молился вардарскому богу Неба, но это было и не важно. Мы всего-то предстали перед жрецом, пообещав хранить друг другу верность, быть честными и заботливыми. Я проглотила напутствие священнослужителя о женской добродетели, необходимом покорстве и скромности. Куда уж скромнее, если в будущем мне предстояло спать с двумя мужчинами в одной комнате!
— Я пойду платить выкуп, а ты возвращайся домой и сложи всё в сумки.
Он всё ещё сжимал мою руку, и между нами не было неприязни, только осторожность с моей стороны, и спокойная властность — с его. Йан не хотел отпускать, я пыталась смириться.
— Хорошо, — кивнула я, и тепло его пальцев ускользнуло прочь.
Я почувствовала, как мужчина проводил меня взглядом, и поспешила вернуться в дом. Сбежавших невест возвращали быстро, да я и не помышляла о бегстве. Куда податься одинокой женщине? Служанкой к богатым господам? Но это слишком часто заканчивалось бесчестием, и я не смирилась бы с положением любовницы хозяина поместья. Уж лучше пусть будет законный брак.
Во дворе меня ждал сюрприз.
— Нуала!
Фрэн бросилась ко мне в объятья, но не расплакалась.
— Ох, боги, ты замужем! Предки и хранители, да к тому же за двумя сразу!.. Все тебе завидуют, конечно. Говорят, такого красавца отхватила! Ну он как, нормальный? Не обижал тебя? Расскажи же, как у вас ночь прошла?
В потоке восклицаний я не упустила главного — на пальце подруги красовалось милое кольцо с зелёным самоцветом.
— А… — перехватила мой взгляд Фрэн. — Да, я тоже теперь супруга. Но это может подождать.